牛族一直沒有確定真正的王位繼承人。
這聽起來是個讓人很不舒服的笑話，至少巫彭是這樣的感覺。
他知道自己的老朋友不願意放棄權力，哪怕是“太子”這個沒有太大實權的頭銜也令他萬分警惕。逆子弑君的例子在曆史上比比皆是，北方蠻族是這樣，南方白人也不例外。掌控權力的喜悅讓牛王深感安全，看著兩個兒子為了繼承順位明爭暗鬥，隻要自己隨便一句話就能平息矛盾的感覺更是堪比靈丹妙藥。這些做法在外人看來實在很無聊，甚至可以說是變態，但牛王自己不這樣認為，他有獨特的見解————這是我的權力，隻要我還有一口氣，就不會分給任何人。
巫彭相信，如果這個世界上有殺死兒子延續自己壽命的方法，牛王陛下肯定毫不猶豫下令砍掉兩位王子的人頭。
這並非殘忍，而是一種瘋狂的執著。
可對於民眾來說，牛王是一個英明的陛下，一個公正的統治者。
“……你們……”
說出這兩個字得消耗大量體能，隨即引發了劇烈咳嗽。枯燥的咳嗽聲令人心煩，巫彭和旁邊的近侍連忙將牛王從病榻上扶起，按摩、撫胸、喂水、捶背……兩個王子眼巴巴地望著，各種安慰的話語不要錢般流水送出，隻有神靈才知道其中究竟有多少是真心實意。
看著牛王咳嗽稍顯平息，心急如焚的巫彭再次進言：“陛下，該決定了。您到底中意大王子？還是二王子？還請明示。”
衰弱到極點的牛王目光散亂，他弱弱地抬起手，緩慢的動作連蝸牛看了都會覺得頓生自傲。他努力想要翹起手指，卻隻能保持彎曲向上的姿勢。所有人的眼睛都在盯著他，尤其是兩位利益相關的繼承人，他們張著嘴，緊張的心臟幾乎隨時可能從胸口跳出來。
牛王的手指抬高了，距離床榻大約兩寸。
沒有任何預兆，轟然墜下。
他頭一歪，垂到在枕頭上。
巫彭感覺渾身一緊，無法言語的悲痛從心中湧起，淚水溢出眼眶。
老朋友……終於去了。
大王子牛偉戰猛然從地上躥起，神情激動大聲宣布：“我看到了，阿爹指定我是繼承人，我是新的牛族之王。”
“放你1媽1的屁！”二王子牛偉方顯然沒有考慮過兩人都是同一個母親的事實，他猛撲過去，雙手抓住牛偉戰的衣領狠命撕扯：“阿爹明明指著我，我才是新王。”
牛偉戰反手給了弟弟一記耳光，怒聲咆哮：“你竟敢對我無禮……該死的，我現在就下令殺了你。”
“我才是新王。”牛偉方揮拳砸中哥哥的臉頰，那個位置以肉眼可見的速度腫脹起來。他破口大罵：“我要把你貶為奴隸，你這該死的賤種！”
“夠了！”巫彭怒吼著指揮近侍們將兩人分開，他站在兩位王子中間，強烈怒意促使血液流速加快，臉上一片漲紅：“陛下屍骨未寒，你們就鬨成這樣，成何體統？”
牛偉戰麵色陰沉，發出威脅：“我已經得到父王指定，我明天就即位為王。”
牛偉方絲毫不甘落後：“你這個不要臉的瞎子，阿爹剛才就是指著我，所有人都看見了。”
“陛下誰也沒有指定。”巫彭以簡單粗暴地方式終止兩人爭論，他冷冷地說：“兩位殿下似乎忘了，除了我，這裡還有幾位統領和議政大臣，難道要我們睜著眼睛說瞎話嗎？”
指定繼承人是一族大事，四名統領和四名議政大臣分彆站在病榻側麵的牆邊，他們的身份略低一些，比不上王子，更比不了國師，但所在角度和位置都能清楚看到牛王最後的動作————他的確沒有在生命的最後時刻指定繼承人，也沒有做出任何具有決定效果的動作。
牛偉戰狠命克製著內心的衝動，他狠狠咬著牙，又緩緩鬆開，猙獰的目光從弟弟臉上移開，注視著站在麵前的巫彭，說話語氣開始變得溫和：“……大國師，父王去了，無論他是否指定，總得選出新的繼承人。我是長子，這是我的權力。”
“哼！這種事情可不是你說了算。”不等巫彭回答，牛偉方毫不客氣插話進來，他往旁邊邁了一步，避開擋住視線的國師，死死盯住對麵的哥哥：“咱們還是按老規矩來，一切都依照法律，以一年時間為準，到時候由族中重臣選出新王。”
北方蠻族法律規定：如果王者意外死去，又沒有指定繼承人，那麼所有繼承人都有資格在接下來的一年時間裡各自競爭，在第二年的秋收結束後，召集族內所有重臣，共同選出下一任族長。
牛偉戰張口怪叫起來：“憑什麼？”
巫彭怒視著他：“大殿下，請注意你的言辭，一切以陛下為重。二殿下說得很對，陛下沒有指派繼承人，還請兩位殿下各自努力，明年的這個時候，我們一起決定由誰擔任新王。”
牛偉戰沒有說話，他用陰沉的目光死死盯著巫彭。
他是個外表粗豪的壯漢，牛族強悍的基因在他身上得到淋漓儘致的體現。高大結實的骨架撐起身形，古銅色的皮膚緊繃在身體表麵，勒出一道道顯眼的肌肉隔紋。每當用力握緊拳頭，兩條胳膊上的血管隨之凸起，彷如半埋在土裡的粗大樹根，釋放出令人驚歎的力量。
他是天生的戰士，在戰場上極其勇猛。從十一歲就跟隨已經去世的父親四處征戰，在牛族軍方擁有一批支持者。然而他的身份擺在這裡，王子畢竟不是真正的部族之王，北方蠻族的社會製度注定了神權在某些時候高於王權。牛偉戰無論如何也不敢對巫彭下手。儘管粗魯、野蠻、無視禮法，但他很清楚，對於自己是否能繼承王位這件事情，大國師有著絕對的話語權，以及最終決定權。
“……請原諒我的失態。”
張嘴認錯在旁人看來很簡單，卻隻有牛偉戰自己才知道這有多麼困難。他知道父王快不行了，今天早早就來到寢宮，在病榻前老老實實跪到現在。雖說提前做足了準備，褲子內襯膝蓋位置縫了兩個厚厚的軟墊，可跪久了同樣不舒服，肌肉酸疼，就連骨頭也感覺被固定在一起，無法活動。
碼1的，老子辛辛苦苦裝模作樣不就是為了得到王位？如果不是安排為內侍的親信傳來消息，說老頭子快咽氣了，我今天根本不會過來扮演孝子賢孫。表麵工作該做還得做，當然是給彆人看的。
牛偉戰知道父親的想法，知道他不會輕易把手中的權力交出來。跟著他南征北戰那麼多年，自己隻得到一個“統領”的位置。要知道我可是血統純正的王子，是嫡親的長子啊！統領，區區一萬人的管轄權，這就是父親給予兒子的權力。
想到這裡，牛偉戰暗自歎了口氣，抬起眼皮，透過稀疏的睫毛，瞟了一眼站在對麵的弟弟。
按照正常的家族排序，牛偉方至少是老七，或者老八、老九……排序混亂不是他的錯，年輕時候的父王身邊有很多女人，有些孩子難產沒能生下來，有些生下來因為疾病沒有熬到成年，還有些是因為種種原因意外死亡。外出遊玩的時候落水、吃飯的時候被食物噎住喉嚨、狩獵的時候被野獸襲擊……有些是陰謀，但大部分都是正常死亡，王子順位排在後麵的牛偉方也就順序替補，逐漸追了上來，成為永遠的老二。
他沒有牛偉戰那麼魁梧，整體身形趨於運動型。肌肉線條流暢，雖有腹肌和胸肌卻不那麼明顯，沒有形成給人以力量震懾的塊壘形態，總體呈現出靈活，以及優雅。