天浩仍然沒有動怒，他以微笑麵對牛淩嘯的指控。從元猛身前走過，在牛宗域麵前站定，笑道：“經營對部族的發展尤為重要。野牛部在這方麵堪稱我們牛族的典範。四十年前，野牛之王帶領族人大麵積開荒，在荒原上挖出了無數良田。現在，野牛部的轄區成為了牛族糧倉，人口也在穩步增長。無論實力還是生產力，全都居於牛族所有部落的首位。”
這番話把牛宗域說得喜笑顏開，他用欣賞的目光打量著天浩：“宗具說你是個很不錯的年輕人，我一直想找機會見識見識，沒想到咱們會在這種場合碰麵。年輕人，你領地裡的那些東西很不錯，等開完會到我那兒去坐一下，很多事情我們得好好談談。”
這不是客套話。
宗具在對豕族的戰爭中收益巨大，汨水城人口增加了足足一倍，一躍成為野牛部實力僅次於族長牛宗域的最強城主。兩人的關係親密，宗具經常在宗域麵前稱讚年輕的磐石領主，“天浩”這個名字也被宗域牢牢記下，耳熟能詳，他對磐石領的各種商品很感興趣，尤其是海產和蘋果乾。
各人思維不同，對族群“強大”的理念區彆和很大。宗域一直認為部族強大因素必須從內部發掘，人口增加有多種方式，不一定要通過戰爭手段才能獲取。讓治下民眾吃飽穿暖，安樂幸福，這比什麼都重要，而且隻要平民百姓擁有一定程度的個人財產，麵對外敵的時候他們才會為了維護自身利益，在戰場更加凶悍，奮勇殺敵。
天浩笑著對野牛之王欠身質疑，隨即轉過身，麵對牛淩嘯，微笑變成了冷笑：“環車寨的雄奎的確跟我有矛盾，以我當時的實力，殺了他就像捏死一隻螞蟻。但我沒那樣做，有成千上萬的人都能證明我把他放了。”
“雄奎失蹤了。”牛淩嘯掌握了大量情報，他陰測測地說：“緊接著，你並吞了環車寨。”
“雄奎失蹤跟我有什麼關係？”天浩提高了音量，毫不掩飾譏諷的成分：“他連自己寨子的人都養不活，連續幾次上門找我討要糧食。我又不欠他的，能幫一次已經儘了同族的情分，何況當時磐石寨的糧食我們自己都不夠吃。牛淩嘯，看來你對我調查的很透徹啊！那麼多年前的事情都知道，你怎麼不說說雄奎帶兵攻打磐石寨？你好像忘了，主動攻擊同族是重罪，先王一再三令五申，禁止同族私鬥。”
牛淩嘯目光微微有些發顫，他無視天浩的質問，一口咬死關鍵性問題：“雄奎死了，這你怎麼解釋？”
“誰告訴你他死了？”天浩抓住對方問題疏忽的細節。
“這……”牛淩嘯不由得有些語塞，反應靈活的他立刻改變了說法：“雄奎離開你的寨子就失蹤了，此後再沒有他的消息，這不是死了是什麼？”
天浩冷笑道：“照你這麼說，我把我的人派去你的凶角城，離開以後失蹤，無論他是死是活，你都將為此負責？”
牛淩嘯臉色驟變：“你這是偷換概念。”
“偷換概念的是你。”天浩步步進逼，無論氣勢還是音量都壓倒了凶牛之王：“益豐是個蠢貨，鹿族人大舉進攻的時候他視若無睹，想著從其它被鹿族人占領的寨子裡收取好處，後來他投靠我，想要借助磐石城的力量得到戰利品。益豐屬於坐吃山空的那種人，他根本不懂得經營，慶元寨的人活不下去，隻能投靠磐石城。最後剩下他孤家寡人，如果你覺得這種人可憐，為什麼你當時不伸手拉他一把？”
“還有青龍寨的良棟。他奉命領軍攻打鹿族人的寨子，指揮方麵卻一塌糊塗。鹿族區區一個小寨子久攻不下，給我們造成了很大傷亡。族長大怒，先將他革職，後來因為彆的事情將其斬殺，這跟我有什麼關係？”
“狡辯！”牛淩嘯盯著他：“如果不是偷偷出兵封死了蒙香寨的退路，良棟從正麵攻打根本沒有問題。”
天浩對此嗤之以鼻：“照你這麼說，我幫著自己的族人作戰還有錯了？”
“反正你居心叵測。”牛淩嘯死死咬住這一點：“你這樣的人沒有資格成為族長。”
都是很久以前的事情，無論雄奎還是益豐，天浩在這些事情上從未隱瞞公眾。殺人都是在暗地裡進行，他很清楚，牛淩嘯不可能拿出證據，最多就是模棱兩可的猜測。
“說起資格，我倒是想問問你，你有什麼資格成為凶牛部的族長？”
天浩開始了全麵反擊：“我做的這些是為了族群利益。你呢？對豕族的戰爭，你沒有派出一兵一卒，卻眼紅我們雷牛部的收益，想要從中分走一大半豕人俘虜。用一萬名老弱病殘交換五萬個豕人，這種卑鄙無恥的事情也隻有你才做的出來。”
“你說什麼？五萬？”牛淩嘯簡直不相信自己的耳朵，不由得呆住了。
天浩準確抓住時機，立刻打斷他的話：“沒錯，就是五萬。對豕族作戰是我們族長提出的計劃，野牛部汨水城主宗具和我三方共同出兵。我們花費大半年的存糧，好不容易打贏那一仗，結果我剛回到磐石城，你就派人過來索要俘虜。”
“我沒有！”牛淩嘯發怒了，他厲聲尖叫：“我那是正常的交換，是按照陛下的命令進行人口置換。”
“我當然知道陛下的命令。可你拿來交換的都是些什麼人？”天浩冷笑道：“一萬人，都是老人和孩子，殘疾、病人、瘦弱的女人……這些人在平時用來換糧食都沒人要，你卻全都推到磐石城，張口就要換走五萬個強壯的豕人俘虜……嗬嗬，尊敬的凶牛之王，如果不是我親眼所見，真不敢相信這是一個貴族的所為。臉呢？你的臉在哪兒？”
這番話邏輯清晰，字正腔圓，所有人都聽得清清楚楚。
大王子牛偉戰輕蔑地搖著頭：“真沒想到會發生這種事，一萬個廢物換五萬個豕人……這筆生意很劃得來啊！”
二王子牛偉方用手捂著嘴，無聲地笑了。：，，，