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鹿慶西擠出一個疲憊的笑,微微點頭。
巫角略微轉身,看了一眼窗外的天色,皺起眉頭。
現在是下午,往年這個時候,陛下早就帶著狩獵隊回來了。
不知道為什麼,巫角從中午就覺得心神不定,總覺得似乎有什麼事情要發生。兩小時前,他派出巡邏隊前往北山獵場,如果真的發生了意外,多達五百名精銳戰士應該可以控製局麵。
殿外傳來急促的腳步聲。
片刻,幾個高大的身影從外麵衝進來,為首者是此前派出的巡邏隊長,他臉上全是汗,緊張驚恐的表情隨著粗重呼吸越發顯得駭人。
巫角臉色驟變,不由得從椅子上站起,與此同時巡邏隊長也單膝跪倒,發出驚恐到極點的喊叫。
“大國師……陛下……陛下……”他一路狂奔,上氣不接下氣。
“陛下怎麼了?”巫角臉上全是急色。
“陛下死了。”隊長好不容易調均呼吸節奏,喘息著說:“所有人……都死了。”
“你說什麼?”鹿慶西和巫角同時發出驚呼。
儘管牡鹿之王心底隱藏著不為人知的秘密,他仍被這個突如其來的消息所震驚,臉色一片煞白。
陛下死了?
所有人都死了?
國師巫角張大嘴,呆呆站在原地,仿佛靈魂飄離了身體,隻剩下一具無用的皮囊。
“……大國師……大國師?”
巡邏隊長用顫抖的聲音將他從驚愕深處拉了回來。
脖子很僵硬,年邁的巫角艱難扭轉,用失神的眼睛看著隊長,發出沙啞的疑問:“……都死了……你……什麼意思?”
“我們在北山獵場發現了大量死者,經過仔細辨認,找到了陛下和四位王子,以及各位族長,包括衛隊,沒有一個人活著。”巡邏隊長知道這種時候一個字也不能亂說,他控製著狂跳的心臟,儘可能讓自己的語調保持平穩。
“傳我的命令,讓所有統領立刻過來議事。”
“派出兩千衛隊前往北山獵場,嚴密守護事發現場,沒有我的命令,任何人不得進入,違令者殺!”
“全城戒嚴,封門。”
清醒過來的巫角釋放出強大氣場,迅速發布三道命令,身邊的侍衛紛紛依令執行。他盯著巡邏隊長,認真急促地問:“知不知道是什麼人乾的?”
“稟國師,現場沒有發現軍隊襲擊的痕跡。”隊長抹了一把冷汗淋漓的額頭:“那裡到處都是野獸的足跡,據我的分析,陛下他們應該是遭遇了狼群。”
“狼?”巫角難以置信地叫起來:“這裡是雄鹿城,北山獵場又不是什麼荒僻的地方,怎麼可能有狼群出沒?”
隊長沒有爭論,他低聲道:“還請國師親自過去看看。”
“先等等!”
巫角眼中閃爍著精明的光。他轉身看了一眼桌子對麵,抬手指著坐在椅子上的鹿慶西,冷冷地說:“把他抓起來。”
幾名衛兵立刻衝過去,分彆扣住鹿慶西的肩膀,將他按在桌上。
實在太意外了,毫無防備的鹿慶西頓時懵了,他掙紮著仰起頭,怒視著巫角連聲尖叫:“大國師你這是什麼意思?我犯了什麼錯?”
“彆那麼用力,我是讓你們抓住他,不是讓你們把他弄死!”巫角連忙阻止衛兵們的粗魯動作:“把他綁起來,單獨關押,沒有我的命令不準任何人與他接近。違令者殺!”
說完這番話,巫角用深沉的目光盯著鹿慶西,仿佛要把他整個人活生生看穿。
“你沒有參加之前的宴會。”
“你來到雄鹿城就病了。”
“你是唯一一個沒有參加狩獵,沒有跟隨陛下外出的族長。”
“按照法律,如果陛下殯天,在沒有指定王位繼承人的情況下,由所有王子共同執政一年,從中選出新的繼任者。如果沒有直係血統的王子,就由各部族長共同執政,第二年公開推選新王。”
“他們都死了,你卻活著。毫無疑問,你將成為最大的獲利者,甚至有可能是新的鹿王。”
鹿慶西渾身劇顫,他臉色蒼白,望著巫角的眼睛仿佛看見了鬼:“你……你懷疑是我乾的?”
“我沒有證據,我現在什麼也不知道。”巫角沉聲道:“但你必須承認,你的嫌疑最大。”
鹿慶西用力掙紮著,他惡狠狠地發出咆哮,聲嘶力竭:“不是我!我以神靈的名義發誓,不是我!”
巫角足足看了他半分鐘。
“也許我是錯的,我也真心希望不是你。說實話,我不想看到整個族群因此四分五裂。我現在就去查明情況。至於你……老老實實呆著,用實際行動證明你的清白。”
臨走的時候,巫角忽然停下腳步,再次轉身,用森冷凶狠到極點的目光死死盯住鹿慶西。
“這件事情最好跟你沒有任何關係。否則……我以神靈的名義起誓,你會死得很慘。”
……
寒風呼嘯,席卷著帶血的紅色冰渣從地麵飛起,飄向遠方。
先後調集了四批軍隊,總共七千餘名鹿族戰士,將整個北山獵場團團圍住。
神色冷峻的巫角帶著一群統領和議政大臣走進密林,這裡的外圍已經被士兵清空,建立了警戒線,搜索範圍正在擴大,延伸到北麵十多公裡之外。
遍地都是屍骸,散碎的血肉早已凍結,以僵硬的冰塊形式暴露在空氣中。不同形狀的碎骨、斷肢、衣服破片隨處可見,染血的兵器和箭矢遍布林間。