巫角臉色鐵青，他在一名統領的指引下，來到一具殘破的屍體前，緩緩蹲下。
死者腹部被撕開，兩排肋骨已不整齊，大部分被啃斷，胸腔和腹腔所有內臟被掏空，殘留的腸子一直拖到十多米外，暗黃色的糞便與黑血混在一起。
幾名士兵從附近圍過來，將他們從各處找到的殘肢碎片聚攏，與這具屍骸拚合。隻是身體殘片太少也太亂，隻能按照死者服裝衣料勉強拚接，士兵也沒有這方麵的經驗，能看出一部分殘肢不屬於死者。
巫角彎下腰，撿起擺在屍骸肩膀上方的頭顱。
隻剩下一半，一顆眼珠已經沒了，骨頭從肌肉和脂肪內部暴露出來，顱腔內的漿狀物質已經凍硬，不再鬆散。
殘剩的頭顱側麵有一塊黑斑，還有一道發白的刀疤。憑著這兩個特征，巫角辨認出這就是鹿豐國。
“陛下……陛下啊……”他嚎啕大哭，撕心裂肺。
四位王子都死了，所有傷口證明他們並非死於謀殺，而是真正的野獸撕咬。
族長們都死了，現場沒有兵器拚鬥留下的痕跡，隻有無數的野獸爪印。
隻有黑嚎狼的撕咬才會造成如此可怕的傷害，如果是人類謀害根本用不著如此麻煩，一支箭就能把人射死，一刀捅進身體就能致命，隻有野獸才會把獵物撕咬成塊，它們最喜歡柔軟的內臟，因為沒有骨頭，食肉獸尤其喜歡來自獵物體內的腥臭，就像花椒、八角、生薑、大蒜對菜肴的味覺提升效果，它們覺得這是一種美味，比普通的肉更好吃。
與死者比較起來，死狼的數量不算多，隻有四十三頭。殘留在地麵的大量動物腳印表明狼群朝著北麵離開。它們已經吃飽，這種具有高度協作性的野獸從不在陌生環境裡久待，它們打了就走，除非找到老巢，否則很難判斷具體行蹤。
“這裡為什麼有狼？而且還是數量如此之多的狼群？”國師巫角哭得很傷心，哽咽著問。
周圍一片沉默，無人能回答這個問題。出於對王室成員的安全考慮，北山獵場從很多年前就開始清理，一旦發現掠食性獸群，軍隊立刻出動，將其就地圍殺。偶爾有落單的猛獸進入，也無法對多達百人以上的狩獵者構成威脅。
“把之前負責尋找獵物和勘察的人抓起來。”巫角抹掉淚水，用力抽著鼻子，惡狠狠地說：“全城搜捕，如果他們其中有任何一個逃跑，哪怕天涯海角，也要給我抓回來。”
這道命令早在三小時前就已經下達，人已經抓住了，一個不少。王室衛隊負責監管，任何人不得插手。
巫角很精明，是鹿族的第一智者。他總能在事發時想到最佳處理方法，找出隱藏的漏洞。
可是這一次，麵對遍地遺骸，他有種說不出的無力感。
所有痕跡都表明這不是一場陰謀，而是真正的意外。
如果想要謀害陛下，辦法實在太多了，根本用不著這麼麻煩，連同幾位王子和族長一起殺。何況所有現場證據都表明這是狼群所為，就算策劃陰謀的家夥有心圖謀王位，試問誰能操控如此之多的野獸？
難道他有堪比神靈的特殊能力？
那麼，隻剩下一種可能————之前已經有人知道有這麼一個規模龐大的狼群，可能是以某種方式引誘狼群進入北山獵場。如果真是這樣，那麼所有負責巡檢獵場的人都有嫌疑。
哪怕其中有一個人逃跑，巫角都有足夠的證據表明這是一場陰謀。
很遺憾，衛兵按照名單抓住了所有獵場巡檢者，他們在抓捕過程中無人反抗，也沒有任何證據表明鹿族高層有某人與這件事有牽連。
巫角做事，一向雷厲風行。
他派出的人已經完成了初步審訊，結果令人失望，沒有任何人供認，他們願意咬斷手指，以刀子插進身體，立下最嚴酷的血誓，證明自己的清白。
在北方蠻族看來，誓言，尤其是這種程度的血誓，重要程度遠遠超過任何形式的利益誘惑，“祖先和神靈會注視著你”絕非毫無意義的空話。
巫角很失望，同時也感到無比的慶幸。
平心而論，他真的很希望這是一次意外。
陰謀是如此肮臟，如果真是針對鹿族高層而為，對於整個族群，簡直就是不亞於天崩地裂的滅頂之災。
所有成年的王室成員都死了，族長也死了，剩下有資格的血脈繼承人過於年幼，如果強行扶上王位，隻會引來更多人的覬覦。到時候，族群分裂，新一輪的內戰爆發……那種情形，光是想想就令人恐懼。
一名統領走近巫角身邊，壓低聲音問：“大國師，事情已經弄清楚了，陛下遇難的確是狼群所為。現在牡鹿之王還關在城裡，是不是……”
說到這裡，他欲言又止。
除了鹿慶西，有資格參與王位競爭的人都死了。
他是個真正的幸運兒。
巫角從地上緩緩站起，他抬頭望著遠處陰暗的密林深處，蒼老的臉上浮起一絲淒涼：“難道這真是神靈的安排？”
國師有些意動，在族群穩定與四分五裂全麵戰爭這道選擇題麵前，他隻會選擇前者。
平心而論，他不是很喜歡鹿慶西。
這個年輕的牡鹿之王令他有種難以接近的陌生感，甚至應該說是潛在的敵意。
巫角認識鹿慶元，知道鹿慶西是上一任牡鹿之王最小的兒子。
巫角還認識鹿慶東，他對那個性子有些靦腆，踏實肯乾，做事遠多於說話的年輕人頗為欣賞。身為國師，巫角知道鹿慶元不喜歡長子，他一直從中勸說，希望年邁的牡鹿之王能改變主意。
隻有團結，才是族群強大的基礎。
很意外，鹿慶西越過了排在前麵的兩位兄長，成為了新的牡鹿之王。
鹿慶元死了。
這其中是否存在陰謀？
巫角沒心思管那麼多。人已經死了，就算鹿慶西真做了什麼傷天害理的事情，他現在已經是真正意義上的牡鹿之王，就算殺了他也無濟於事。反過來看，就算有證據表明他殺兄弑父，巫角也隻能裝作看不見————誰能保證把鹿慶西弄下去，然後換上來的新牡鹿族長會比他做得更好？至少他很聰明，至少沒人能有分量的罪證對他進行指控。
對家人，他可能有罪。
可換個角度來看，對於族群的穩定和發展，的確需要一個聰明且極富心計的領導者。
這次鹿族王室全體遇難，應該不是鹿慶西做的。
他早早就受了風寒。
生病很難偽裝。巫角是國師，精通醫術，隻要伸手摸下脈搏，看看對方麵相就能知道是否在“生病”這個問題上撒謊。