誰能想到手持刀盾的牛族戰士胳膊前端裝有手弩，當他們敞開盾牌揮刀砍下的同時，左手竟能發射出致命的箭。
這是天浩根據文明時代經驗開發出的新戰術。精巧的手弩不同於長弓，這需要極其高明的鐵匠，需要多次淬火的特種鋼材製造彈簧。縱觀大陸北方，隻有牛族才有這樣的工藝，製造成本也極其昂貴，然而天浩的理念是如此清晰————隻有從戰場上活下來的士兵，才是最好的戰士。
磐石城戰團的手弩配備率不高，約為百分之三十。這是因為火槍即將全麵投入使用，沒必要在手弩方麵增加物資消耗。如果不是顧忌牛族高層問起火藥來源，天浩早已讓火槍配備雷牛部全軍。
“放下武器，投降不殺！”
“統統給我跪在地上，沒有命令不準起來。”
“都過去，聚在一起，誰敢亂動我就殺了誰！”
這些凶狠的喊叫令人恐懼，求生本能讓炎鹿部的移民們四散奔逃。他們很快發現這是自尋死路，周邊山崗、坡麵，以及看似安全的密林深處，紛紛出現一個個身材高大的牛族戰士。他們抓住奔逃者，砍掉人頭，用弩箭射殺那些跑得快的家夥。
隊伍後端也出現了牛族軍隊，多達上千人，他們封死了進山的路口，深厚的積雪表麵到處都是人頭，鮮血潑灑在地麵上，融化了雪，將其餘的人當場震懾，紛紛跪下，雙手舉高，在驚悚和恐懼中等待這些凶悍戰士決定自己的命運。
這裡剛好位於雄鹿城和炎鹿城之間，無論任何一方都不可能在短時間內派出增援部隊。炎齒對自己首次領軍執行任務的結果很滿意，伏擊效果不錯，殺死了一千多名鹿族護衛隊，大約五百個鹿族平民，另有少許逃出包圍圈……按照最後統計，被收攏投降的炎鹿族平民多達五萬以上。
清理和點算工作在移動中進行，整個移民大隊轉向前往北方。鹿族人永遠不會知道，原本應該是天險，隔絕牛族與鹿族之間的崇山峻嶺，不知道什麼時候出現了一個二十多米寬的缺口。它被掩飾得非常巧妙，平時以碎石和樹枝遮擋，冬季就用積雪堆砌，表麵上看不出絲毫破綻，但隻要一百多人就能迅速清理各種障礙，打開牛族與鹿族之間的通途。
炸藥的確是個好東西，關鍵是用對地方。
通過山嶺缺口的時候，被俘的鹿族人被徹底驚呆。
“我來過這兒，我記得很清楚，沒有這個山口。”
“我向神靈發誓，從我爺爺的爺爺那時候開始，根本沒有這條路。”
“牛族人原來是這樣過來的……”
炎齒下令大部隊帶著五萬鹿族戰俘前往磐石城，他帶著兩千名精銳戰士負責後衛，順便打掃戰場，清除各種殘留的痕跡。
這個用硝化甘油炸出來的山口仍將發揮作用，必須用碎石和樹枝，加上積雪將其再次掩蓋。這其實很容易，隻要用潮濕的泥土填充縫隙就行。等到來年春天，這裡將被茂密的植物占據。
所有工作全部完成，看著與來時幾乎毫無區彆的山口，炎齒滿意地呼了口氣。
他對年輕的雷角之王充滿了崇敬。
果然是智慧過人的王者，不愧是我必須跟隨的目標。一次性俘虜五萬名鹿族人，己方的傷亡極其輕微，幾乎可以不計。
是殿下告訴我用這種方法通過山嶺。
是殿下告訴我應該在這裡設伏。
是殿下告訴我有一隊龐大的鹿族移民要從這裡經過。
他算到了一切，他什麼都知道。
神靈在上，吾王萬歲！
……
磐石城再次迎來了大規模的人潮。
炎鹿部五萬，玄鹿部四萬八千餘、青鹿部五萬一、白鹿部五萬……綜合計算下來，四個不同的戰場，四場經過周密計算的伏擊，雷牛部以極其微弱的代價收獲了豐厚戰果。
北方蠻族身體素質強壯，隻要保證糧食供應，他們可以在大多數嚴酷環境下存活。為了確保戰鬥順利及後期行進速度，輜重隊攜帶了大量磐石城特有的“丙種口糧”。魚粉和骨渣加上粗麵，如果沒有水，這種粗糙的食物難以下咽，可即便是這樣，多達二十萬的鹿族俘虜仍然覺得這是難得的美味。
艱難困苦與幸福之間的距離就是對比。以炎鹿部的人為例，他們從接到炎鹿之王的命令，準備全家遷移到雄鹿城的時候起，就飽嘗了來自中、下層本族官員的欺淩與壓榨。財產被奪走，妻女被霸占，如敢反抗先抓起來痛打一頓再說，管你奄奄一息還是半死不活，直接充入移民隊，還要在出發前特意交代監管的士兵————頭兩天不準給這家夥飯吃，好好餓他幾天，讓他明白敢跟本大爺作對的滋味兒。
說句實在話，在鹿族移民看來，這些半路上設伏抓住自己的牛族人，比本族官員好多了。儘管他們也會打罵不服從管理的家夥，卻不會對女人動手，一路上從未有過欺淩虐殺之類的事情。他們很講規矩，隻要聽從命令，該走的時候走，該休息就老老實實休息，他們就不會惡語相向，甚至會在每天固定時間發放那種美味的口糧。
上至老人，下至孩子，每個人都能吃飽，從不因為性彆、年齡、身體強弱等因素減少或乾脆不發放口糧。這些勇猛的牛族人甚至會區彆對待，老弱病殘能得到少量的油脂……寒冬季節，那種東西在野蠻人看來不亞於珍寶。一大塊微黃色的獠齒豬肥膘，表麵殘留著少許鹽粒。牛族戰士用小刀把醃製過的塊狀豬油切成薄片，分給隊伍裡最需要的人。
他們甚至會從體弱的女人和老人手裡接過孩子，或抱或背，讓這些人不至於因為走太慢落到隊伍後麵。
這些事情兼職出乎意料之外。
鹿族俘虜本以為自己死定了，未來的日子不是很快麵對死亡，就是在痛苦折磨中飽受煎熬。事實讓他們產生了懷疑，甚至對現實有種難以接受的混亂感。仿佛遷移的方向從一開始就不是雄鹿城，而是位於牛族領地的磐石城。
兩天時間，龐大的鹿族戰俘團隊在磐石城完成了整編。他們在這裡享受了溫暖的房屋，鮮美的魚湯，爽口的蘿卜泡菜，實打實沒有摻雜使假的麥麵餅子。
美食總能讓人對未來生活充滿向往，進而激發出更加旺盛的工作玉望。
沒有想象中令人驚恐的打罵，沒有皮鞭和棍棒。當基層工作人員走進戰俘群，按照戶口對各人編號的時候，被俘的鹿族人才愕然發現：她們全部都是女人。