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(關於龍圖騰,早期的龍有翅膀,如黃帝戰蚩尤時期的應龍。本文以應龍為對照。)
火把是極為重要的軍用物資,無論虎澤生還是他的前任,都要精打細算,從不亂用。
無論南方白人還是北方蠻族,都對黑夜有種本能的避讓心理。尤其是夜戰,能避免儘量避免。如果實在要打,雙方都會不約而同選擇開闊地帶。
出現在江麵上的船已經多達數十艘。船上亮著燈,遠遠就能看見船身側麵厚重的艙板徐徐開啟,露出一個個黑色的方形深洞。
包括虎澤生在內,沒人見過類似的場景。虎族是奔跑在陸地的種族,他們對河流與湖泊很陌生。當然這裡指的不是遊泳,而是製造並操控船隻形成戰鬥力,達到控製周邊流域的結果。
去年紅月城一戰,虎澤生開始對內河作戰有了全新的心得體會。鑒於那支駐紮在白鹿城牛族船隊的威脅,他建議在重建鋼濰城的同時,盤陀江沿岸各城加強水域巡邏,沿江設置重型弩炮,用以應對牛族船隊隨時可能出現的偷襲。
“命令所有步兵整隊,點起火把,以江邊的鹿砦和工事為基礎,擋住這些該死的牛族雜種。”
“塔樓上的那些家夥究竟在乾什麼?他們為什麼不發射弩炮?”
“讓騎兵做好準備,隻要牛族人的步兵上岸,立刻發起進攻,把他們給我攆進水裡喂魚!”
虎澤生不是一個庸才,沒有頭腦的白癡統領絕不會成為虎牢關守將。
整個防禦計劃出自他的手,平時與軍官和下級統領們多次開會商討,經過實地考察,反複論證之後才付諸實施。綿密的方向也虎牢關為界,向南延伸出一公裡左右。虎澤生很清楚,虎牢關正麵固若金湯,隻有傻瓜才會想要從這個方向發起進攻。那樣做,除了白白給守軍送人頭,沒有半點好處。
虎牢關後方是守軍的短板之一。如果是從前,根本不需要考慮。然而牛族船隊的出現給所有人敲響了警鐘。虎澤生不得不花費大量物資在關隘後麵修建工事,同時請求虎王給自己派來更多的騎兵以增強整體戰鬥力。牛族人的悍勇天下皆知,有了航船的幫助,他們可以沿著盤陀江而下,想打哪裡就打哪裡。被動防守隻會讓情況變得更糟,在虎澤生看來,唯一的應對之法就是騎兵。馬匹奔跑速度比船速快,按照一人雙馬的配置,在重建鋼濰城的前提下,每個騎兵隻要配備三天的糧草,就能對越界的牛族船隊形成沿岸監控,進而配合下遊虎族城市守軍,將其殲滅。
這不是毫無根據的空想。
紅月城戰役帶來的教訓是如此慘痛,上至虎王陛下,下至普通統領,人人都在痛定思痛,新造船隊計劃得到了一致通過。雖然在技術層麵上遠不如牛族那麼先進,卻能滿足內河水上戰鬥的基本要求。
虎族內河戰艦體量與牛族類似,配備了重型弩炮與登船鉤。主要戰鬥方式仍是傳統的接舷跳幫戰。為此,虎王下令訓練了一批武裝水手,專門對付牛族水兵。
對於剛從船上下來登岸的步兵,高速衝擊的騎兵簡直就是天敵。
那種場麵光是想想就令人熱血沸騰。
虎牢關守軍的效率極高,不等虎澤生的命令下達完畢,沿岸設置的塔樓上就紛紛射出弩箭,帶著令人頭皮發麻的呼嘯,筆直撞向正在江麵上放緩速度的牛族大船。
儘管隔著很遠的距離,人們仍能聽見從江心傳來清脆的金屬撞擊。
塔樓上,一名經驗豐富的虎族老兵扛起重達數公斤的巨型弩箭,用力放入弩炮滑槽,他指著江麵上那些亮著燈火的牛族航船暴跳如雷:“這些該死的混蛋,他們竟然在船身表麵蒙了一層鐵甲。我用腦袋打賭,那玩意兒的厚度至少超過五厘米!”
在船身表麵安裝鐵甲並不新奇,這樣做的優點和缺點同樣明顯。得到堅固防禦力的同時,速度也隨之下降。這意味著給敵船更多的機會,容易靠近,進而接舷肉搏。
不知道為什麼,虎澤生一直有種很不好的預感。
他看到兩艘大船駛入淺水區,沒有盲目深入密布暗礁的區域導致擱淺,就這樣在危險線外停泊,放下鐵錨。
這一幕,讓包括虎澤生在內的所有虎族統領感到不可思議。
“他們想乾什麼?”
“難道牛族人要從那個位置下人,讓他們的士兵遊到岸上?”
“等等,快看,你說對了,他們真是沒打算靠岸,從水裡發動進攻。”
在更遠的位置,幾艘大船開始陸續放下小艇。這是一種體型更大的船,每一艘都用纜繩捆綁著,緩緩釋放出十幾艘劃艇。小艇的容納量不高,每船也就二十來人。
看到這一幕,虎澤生緊張的臉上終於露出一絲鬆緩,高吊著的心臟也緩緩落回原處。他甚至流露出不加掩飾的鄙夷,發出輕蔑的冷笑。
“我一直以為牛族人很聰明,現在看來也不過如此。去年我們之所以打輸了紅月城戰役,是因為不熟悉他們的戰術風格。我承認,從江麵上發起登陸作戰的確是個好主意。但也要看具體怎麼用。如果防守的一方提前有了準備,就像現在這樣……嗬嗬,牛族人注定了要在這裡撞得頭破血流,我要給他們留下永遠也難以忘記的深刻印象。”
以小艇輸送士兵的做法非常愚蠢。非但無法在短時間內形成規模,還會在登陸過程中受到弓箭壓製。重型弩炮無法射穿厚重的船身鋼甲,卻足以對付沒有防護的小艇。
最後,是虎澤生手裡的第三重殺手鐧。集結完畢的騎兵位於陣地後方,在成建製的大規模騎兵衝擊下,僅配備基礎武裝的輕步兵根本不是對手,何況他們在此之前還飽受弓箭和弩炮的蹂躪,除了等死,沒有第二種可能。