捫心自問，假如換了自己或者虎王耀先，絕不會在進攻龍族，攻占白鹿城或磐石城這種大型城市之後，拿出多達幾十萬套棉布服裝無償分給當地民眾。
龍族攝政王敢這樣做，不外乎三種可能。
第一：他是個極度弱智，對國政毫無經驗的白癡。
第二：他徹底放棄了龍族內部的貴族，包括城主、統領、萬人首這個級彆的所有人，轉而將全部精力集中到新征服的占領區，想要從民眾那裡得到最廣泛的支持。
這兩種情況在巫林看來根本不足為慮。第一種就不用說了。第二種的缺陷非常明顯，尤其是放棄本族內部強力上位者的支持，這根本就是本末倒置。偶爾做一次倒也沒什麼，可如果變成長期行為，用不了多久龍族自己就會變得混亂，甚至爆發內戰。
最後，是第三種————龍族無論生產力還是物資儲備量都達到前所未有的峰值，數量龐大到令人難以置信的程度。以棉布為例，已經多到根本不用考慮內部需求，可以作為大規模向平民發放這種廣泛施恩手段，同時也得到本族統治階層全麵認可，一致讚同。
巫林在沉默中忍不住抽搐了一下身子，他對自己的思考結果感到毛骨悚然。
難道，龍族已經強大到了這個地步？
“那個……大國師……其實，我們沒有加入龍族的軍隊。”
長達好幾分鐘的冷場過後，思考了很久的永浩遲疑著說：“我們隻是作為城內的預備隊協同防禦。平時在城裡維持治安，夜裡組隊巡邏，白天在塔樓和城牆上放哨……基本上就是這些工作。我和勇健都一樣，我們並不直接參與戰鬥。”
巫林用銳利的目光分彆掃過永浩和勇健，淡淡地問：“那你們為什麼會被我們的軍隊當做俘虜抓起來？”
“那是因為我們幫著龍族人打掃戰場。”勇健連忙插進話來，認真地解釋：“前幾天他們打了一仗，城外到處都是屍體。有人，也有馬，還有鎧甲和武器。靠近鐵顎城邊的部分基本上已經清理乾淨。我和永浩大哥商量著趁出勤的時候走遠一點，弄點值錢的東西，或者一、兩匹死馬回去，就這樣……我們被抓了。”
巫林的目光再次變得複雜。
他很想指著永浩和勇健狠狠罵一頓。身為虎族人，豈能沒有專屬於己方族群的立場？心甘情願為侵略者賣命，這是何等可恥的行為？
理想終究不是現實，巫林知道很難……甚至無法以這些理由斥責他們。鐵顎城失守是當地城主和軍隊的問題，寬泛來說甚至可以追責至早已戰死的虎牢關守將虎澤生。民眾有什麼錯？他們不是戰士，平時辛辛苦苦耕作勞動隻為了在每年收獲季節向虎王和貴族們繳納糧稅。到頭來，卻因為“投降”這件事對他們處以責罰，甚至當眾處刑……這樣做，真的公平嗎？
巫林已經不知道這是自己第幾次在心中暗自歎息。他緩緩吸了口氣，理清思維，認真地問：“鐵顎城裡有多少人像你們這樣？我指的是幫助龍族人，也就是你們剛才說的預備隊。”
除了自責、憤怒和失落，巫林同時產生了強烈的好奇心。他想知道更多關於龍族征服者與鐵顎城的現狀。如果可以的話，說不定還能找出某些可供利用的漏洞。
從永浩嘴裡說出的第一句話，讓巫林心中最後一絲希望徹底破滅。
“所有人都參加了預備隊。”永浩憨厚老實的臉上看不到絲毫作偽：“女人也不例外，還有老人和孩子。”
巫林覺得難以置信，音量驟然拔高：“老人和孩子？他們能做什麼？”
“能做的事情多了。”勇健再次插進話來：“破損的城牆需要修補，但鐵顎城附近沒有石頭。龍族人用他們的大船運來泥炭，我們在北邊的城外蓋了些磚窯，從挖土到燒磚，這些事情都需要人。”
“龍族人正在修建通往鋼濰城和虎牢關的大路。”永浩補充道：“他們把原有的路麵拓寬，重新夯實，表麵鋪上石頭……據說過幾天船隊會從白鹿城運來一種叫做“瀝青”的東西，專門用於修路。那玩意兒誰都沒見過，也沒有聽說過。”
“城裡的一些房子被拆了，舊材料用於加固城防。騰出來的空地新造了一些房子，很大，很空。據說那是新的倉庫，專門用來儲存火藥。”
永浩和勇健的話表麵上聽起來普普通通，巫林卻從中發現了很多問題。聯想到龍族人已經掌握的火器優勢，他腦海裡不由得浮起可怕的念頭————城市要塞化。
怪不得龍族人要遷走城內半數的居民。二十萬人太多了，不利於控製。根據之前獲得情報，龍族人在鐵顎城內安置了數萬族人。這樣一來，短時間內就能形成融合，穩固局勢。
連老人和孩子都全部用上，這意味著鐵顎城的經營達到自己難以想象的高度。對平民來說，有工作是一件好事。可在統治者看來，給予大量工作崗位，就意味著大批量口糧的支出。
想到這裡，巫林不由得張口問道：“你們平時能吃飽嗎？”
虎族的口糧供應分為多個標準，“吃飽”屬於針對平民供應的最高級彆。
“當然可以。”永浩臉上顯出滿足的微笑，他抬起雙手比劃著：“有餅子和肉。這麼大的一塊，差不多二指厚，裡麵夾著蔬菜，每人兩個，每頓都是這樣。”
勇健屬於那種不甘寂寞的年輕人：“還有飯團。我第一次拿到的時候，覺得能飽飽吃上一頓白米飯就很不錯了，沒想到飯團裡竟然夾著鹹魚和肉末，還有一種很鮮美的湯，裡麵有煮熟的蔬菜，還有一種被龍族人叫做“紫菜”的東西。”