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巫林看著天浩的眼睛，認真地說：“我願意幫助你成為整個世界最高統治者。這是我的榮幸。”
天浩再次笑了：“包括對付暴民？你最好考慮清楚再說這種話。在很多人看來，它們相當於神靈在人間的使者。”
巫林也笑了：“您是我見過最睿智的王，同時也是最具權力和魄力的王。”
天浩臉上笑容依舊：“你準備一下，明天一早就出發吧！我會安排人手與你聯絡。如果你遇到無法解決的難題，可以向他們尋求幫助。”
巫林微笑著點點頭。
他徹底打消了“背叛者”的顧慮。在“統一北方”這個偉大的目標麵前，根本不存在背叛的概念。
……
幾天後，虎族領地，首都，血爪城。
虎王耀先看著在桌上攤開的談判文件，麵色無比陰沉。
白紙黑字寫得清清楚楚：龍族和虎族以鐵顎城為界，虎族就龍族在此次戰爭中的損失，賠償黃金三千噸，白銀兩萬噸。
虎耀宗站在距離木桌三米左右的位置，保持著雙手垂拱的姿勢，提心吊膽，在緊張和畏懼中偶爾稍稍抬頭，飛瞟著久久沒有發出聲音的虎王。
足足過了好幾分鐘，虎耀先終於打破了沉默：“派你們過去談了這麼久，就談成這樣一個結果？”
虎耀宗頗為心虛，低聲道：“這已經是我爭取到最好的停戰條件。龍族人的胃口很大，他們張口就要割讓咱們一半的領地，還要另外賠償黃金一萬噸，白銀十萬噸。我費儘心力勸說龍族攝政王，好不容易才把賠償數字減免了三分之二。”
虎耀先注視著文件，準確地說應該是盯著這張頗有韌性和厚度的紙。他用指尖從紙麵上輕輕拂過，感受到一種很舒服的光滑，不像獸皮那麼粗糙。
這就是紙，龍族人的發明。
與傳統的獸皮比較起來，這玩意兒的優點實在太多了。僅損耗一項，就逼迫著虎耀先不得不選用紙張，放棄獸皮。
戰爭改變了很多東西，紙的傳播就是其中之一。
虎耀先是個很自傲的人，雖然早就知道龍族人造出了紙，可在他潛意識當中，仍然拒絕承認並使用來自外族的新鮮事物。
使者立彬送交的信件讓虎耀先感到驚訝，不是內容本身，而是作為文字載體的紙。
當著群臣的麵，不能承認龍族比虎族強。
可是一個人獨處靜思，內心深處忍不住湧起一陣陣羨慕嫉妒恨。
紙這種東西其實不難搞，龍族人在很多虎族城市開設了商行，隻要願意花錢，他們就能提供足夠的貨物。
無論任何族群都需要足夠的獸皮為材料書寫公文。有了紙，就能省下很多皮子。這是一個很大的數字，意味著很多平民在冬天有皮袍子穿，不不會被凍死。
虎耀先很佩服紙張發明人，可是一想到發明者是天浩，是與自己為敵的龍族攝政王，就有種忍不住把那個男人抓到麵前，剝皮撕肉，敲骨吸髓，砍下人頭做成骨碗的衝動。
人活著，有很多欲望。
虎耀先是一族之王，有權有錢，他現在迫切需要的就是名聲。尤其是在虎族之外，在其它部落得到更多人交口稱讚的好名聲。
賢良、英明、穩重、智慧、勇敢、果決、剛毅……
身為王者，很多需求與平民不同。虎耀先對天浩的惡感主要源於“這個人能力比我強”，甚至可以說是憎恨。
“紙張發明人”是一個響亮的稱號，一頂炫目無比的王冠。
很遺憾，它們不屬於我。
“你爭取到的停戰條件？”虎耀先放下手裡加蓋了龍族攝政王印鑒的談判合約，用森冷的眼睛盯著胡耀宗，發出譏諷的嘲笑：“怎麼，你以為我什麼都不知道？”
時間已近黃昏，夕陽的光線在大殿內部照出大片陰影。一陣恐懼瞬間吞沒了虎耀宗，他忽然意識到，王座上目露凶光的虎耀先不僅僅是“家族後輩”這麼簡單，同時還是虎族之王，可以決定自己的生死。
“我……我……已經……儘力了……”虎耀宗整個後背上冷汗淋漓，但他仍然想要爭取一下，與其說是希望，不如說是在惴惴不安中夾雜著一點僥幸。
“你以為整個使節團都是你的人？”虎耀先淡淡地說：“你們在雄鹿城說過的每一句話，做過的每一件事，本王全都一清二楚。”
虎耀宗心中的僥幸像蠟燭一樣被無可抗拒的狂風撲滅。他的思維轉換速度很快，急急忙忙改換語氣，忙不迭順著虎耀先的話頭道：“這不是我的錯，真的！如果不是巫林執意要求與龍族攝政王麵談，事情也不會變成現在這個樣子……是他……沒錯，是他搞砸了一切，是他答應了龍族人的非分要求。”
這些話久久不散，王座上的虎耀先也久久不語。
他當然知道事情真相。身為王者，虎耀先在使節團裡秘密安插人手對所有人暗中監視。當日在雄鹿城發生的一切，他早已從親信那裡得知。平心而論，巫林非但沒有如虎耀宗所說的那樣“把事情搞砸”，反而力挽狂瀾，以更低的賠償金額求得龍族人諒解，簽下了這份停戰協議。
站在公平的立場，孰黑孰白不言而喻。
可是站在“虎族之王”的位置，虎耀先無論思維模式還是看待問題的角度都不能同理而論。