自己已經不再是二十年前的年輕人了……那個時候，我年輕有衝勁，覺得這個世界會因為我而改變。虎族想要強大就必須從根子上進行變革，給予下層平民更多的利益。這相當於重新分配社會財富，也能得到來自民眾最廣泛的支持和擁戴。
殘酷的現實給虎耀先上了一課。
他做夢也沒有想到來自貴族階層的反對聲是如此強烈，其中更包括了自己身邊的王室親族。他們拒絕交出吞沒的土地，拒絕上報隱瞞的人口，拒絕繳納年度的糧稅……在一些遙遠的城市，貴族們甚至喊出了“城邦自治”的口號。
巫林告訴虎耀先不用擔心，對付這些家夥很簡單，隻要按照預先製定的計劃，派出軍隊，以強悍無情的堅決態度將其鎮壓，冥頑不靈者當眾斬殺。有了強大的軍事力量為後盾，虎族改革將毫無折扣的進行到底。
上位者的心性決定了政策法規是否能夠實施。
在激烈反對與堅決鎮壓兩個迥然不同的問題上，虎耀先選擇了前者。有兩個原因：一是因為來自王室內部的親情，二是他對平民階層的支持產生了懷疑，認為隻能通過貴族獲取力量，進而才能鞏固權位。
但並不是所有貴族都能成為自己身邊值得依靠的輔助力量。
之所以選定虎耀宗為使節團長出使雄鹿城，是因為這個排列輩分身為自己“族叔”的男人口才了得。以前很多次王室家宴，虎耀宗總能哄得母親開心，上上下下所有人其樂融融。他肚子裡裝滿了各種笑話，麵對各種問題也能口若懸河說個不停。
就是這樣的一個人，差點搞砸了整個談判計劃。
相比之下，前國師巫林則不同，如果不是他在那個時候挺身而出，與龍族攝政王達成協議，後果……簡直不堪設想。
虎耀先沒有看到具體的談判過程，他安排的親信也無法進入雄鹿城大殿，更不知道巫林與天浩之間達成的秘密協議。
但隻要看看結果，任何人都會產生“巫林乾得不錯”之類的念頭。
擺在虎耀先麵前的選擇不多。
鐵顎城已經成為龍族人的囊中之物，他們在那裡瘋狂經營，強行遷走大部分當地居民，又給予留下來的人大量好處，從食物到衣服什麼都不缺。依靠這種不計成本拚命砸物資取悅平民的傻逼做法，鐵顎城在極短的時間裡全麵轉向了龍族，以至於想要在那些平民中間安插潛伏人員都很困難。
虎耀先對此覺得難以理解。
他們是真正的虎族人，是本王的子民啊！
你們還有忠誠嗎？
你們就不怕虎神暴怒之下降下災厄嗎？
為了區區一塊饅頭，你們就心甘情願出賣自己的族群，你們不會感到羞恥嗎？
這些問題注定了沒有答案，憤怒的虎耀先隻能平息情緒，正視現實。
談判隻是一個幌子，必須通過戰爭才能奪回原本屬於自己的東西。
調集兵力需要時間，還要沿著盤陀江設置各種防禦器械，尤其是重型弩炮。
可是隨著時間一天天過去，來自方方麵麵的消息逐漸收攏，虎耀先突然發現與龍族全麵開戰勝算極小，甚至有可能讓自己失去更多。
他們有火槍和大炮，武器先進程度遠遠超過虎族軍隊。
虎族也能造船，卻沒有製造大型戰船的相關技術。退一步看，就算能造出大船，也無法通過水麵戰鬥打贏龍族艦隊。這是火炮與投石器之間的較量，虎耀先在鎖龍關見識過南方白人火炮的威力，他不認為匆忙下水的虎族戰船堅硬度能超過岩石。何況水軍不比陸軍，從開始訓練到產生合格的水手，至少需要好幾個月。
王室和貴族們成天都在叫嚷著開戰。他們的憤怒遠遠超過虎耀先，畢竟土地和人口被外族掠奪，各種損失到頭來都會強加在他們頭上。遺憾的是，聲音大並不意味著能打贏。尤其是那些身為統領，掌控兵權的貴族，他們的實力與身份並不對等，沒有幾個是真正能打的常勝將軍。
在這種一片混亂的局麵下，巫林的重要性自然而然顯現出來。儘管虎耀先很不情願，卻不得不承認，放眼縱觀整個虎族王庭，真正有能力對自己給予幫助，從外交、內政、軍事等各方麵給予建議並對實際情況有所改變的人，似乎隻有巫林。
“不準你們動巫林。”虎耀先坐在陽光照不到的陰影裡，對虎耀宗發出陰森冷漠的聲音：“我知道你們的想法，也知道你們接下來的計劃。但現在不同往日，收手吧，他是本王的人。”
虎耀宗張著嘴，滿麵愕然。
打倒巫林是王室貴族的目的。這個人已經成為了貴族的眼中釘。一方麵是為了泄憤報複，另一方麵是為了得到“國師”這個位置，從而對虎王耀先施加更多的，符合貴族利益的影響力。
“陛下，您……最好再考慮一下。”虎耀宗上前一步，他語速急促，且帶著明顯的威脅成分：“巫林是我們的敵人，而且他這次與龍族人暗中勾結，否則龍族根本不可能答應這種大幅度降低的賠償條款。這裡麵肯定有問題，我覺得……”
“本王現在就任命你為先鋒軍大統領，領軍進攻鐵顎城。”虎耀先毫不客氣打斷了他的話，冷笑道：“族叔大人，本王承認你說的這些都對，我給你個表現自我能力的機會。你應該明白，談判這種事情歸根結底還是要以實際戰況為依據，打贏了就有話語權。現在輪到你來幫本王分憂了。”
這話虎耀宗根本沒辦法接下去。他臉色煞白，意識到虎耀先沒有站在自己這邊。現在，虎耀宗甚至可以感覺到對方身軀裡有一股另類的，對自己帶有敵意的意識在緩緩流動。
“巫林是我們的人。”虎耀先懂得見好就收，他歎了口氣：“現在的局勢很糟糕，以巫林的能力，能幫助我們解決很多麻煩。”
虎耀宗聽懂了他的話，頓時瞪大雙眼，呼吸急促地問：“陛下，您要重新任命他為國師？”
“不然呢？”虎耀先盯著虎耀宗，仿佛在看著一個什麼都不懂的白癡：“要不你來當這個國師，所有問題交給你來處理？”
虎耀宗緊緊握住雙拳，巨大的屈辱在心中翻滾：“可是……可是……”
“沒什麼可是的。”既然做出了決定，虎耀先就不會拖拖拉拉：“擬詔吧，任命巫林為國師，全權負責與龍族人停戰的相關事宜。”
虎耀宗垂頭喪氣地低下頭，儘管極不情願，卻無法扭轉現實。