按照目前的實力對比，龍族統一北方大陸隻是時間問題。隨著虎族和獅族被順序征服，接下來的攻擊矛頭，就會越過鎖龍關，直指南方大陸。
凶齒暗暗在心中發下誓言————我要親手砍下一百……不，應該是一千個白人矮子的腦袋，花最高的價錢，請最優秀的工匠，製成最漂亮的骨質酒缸。
不同於骨碗，“骨製酒缸”同樣是北大陸野蠻且令人畏懼的特殊物品之一。那是以大量死者頭顱為材料，用特製鋼鋸切開顱骨，隻取圓形顱頂的一部分，將數百個，乃至上千個這樣的骨片用鋼絲連接。具體做法與文明時代手工“鋦碗”類似，將所有骨片聚合拚接成碩大的酒缸。
這種恐怖的容器談不上什麼美感，表麵斑駁細碎，除了小塊打磨光滑的骨片之外，沒有任何與藝術能扯上關係的部分。但野蠻人喜歡，他們把骨製酒缸當做向神靈進獻的聖物，除了豪族王室，以及財產豐厚的巨商，普通人幾乎不可能製作並擁有。
天浩沒有看穿他人想法的能力，也不會讀心術。他隻知道自己成為了眾多族人尊奉崇拜的目標及偶像。這是好事，意味著對族群內部凝聚力強化，對更多的方麵得到掌控。
明年春天耕種季節過後，可以從碎金城和飛鷹城兩個方向對獅族發起進攻。
當然，在此之前，天浩也不會讓獅王有喘息之機。雖然不會發生大規模的決戰，卻少不了靈活機動的頻繁騷擾。總之獅王一刻也不得安寧，他必須，也隻能把有限的精力投入到對大量繁雜事物的處理。不是活活累死，就是白白消耗，永遠沒有積累和休息的時候。
……
獅族領地，首都，咆哮城。
年邁的獅王坐在床邊，呆呆地看著擺在不遠處桌上的兩份獸皮文書，微張著嘴，一個字也說不出來。
師銳一直有午睡的習慣。十多年了，每天午餐過後，他就會覺得精力不濟，忍不住犯困。隻要沒有離開咆哮城，他都會回到臥室睡上一會兒。
從睡夢中被喚醒的感覺很糟糕，可是這兩份幾乎是同時送達的急報讓獅王幾欲發狂。
一份來自東部邊境：飛鷹城陷落，龍族人成為戰爭的贏家，整個鷹族被並吞，包括鷹崇山在內的王室貴族全部被殺。
另一份來自領地北部：獠牙城丟了，龍族人派出十萬大軍猛攻那座被師銳定義為“要塞”的城市。大統領師烈戰死，按照部落之間的慣例，龍族人砍下頭顱和部分身體（身份尊貴的人），把剩餘的殘軀送回來。
隨同這份報告，還送來了更糟的消息————龍族大軍乘勝進攻，占領了碎金城。
師銳目光森冷，他腦子裡浮現出獅族領地的完整地圖。北麵缺了一塊，東麵邊境橫著一把刀，隨時可能刺過來。
一名近侍走進房間，他腳步很輕，走路沒有帶起風，就這樣悄無聲息的在師銳麵前跪下：“啟稟陛下，大國師到了。”
“讓他進來。”師銳側偏著頭，右手五指深深插進頭發，指甲觸摸著發根用力抓著，以這種方法刺激著讓自己儘快回複平靜與清醒。
幾分鐘後，侍從待著巫況走進臥室，侍女隨後送來一個事先準備好的茶盤，擺在桌上，緩緩退了出去，關上房門。
內心一片焦躁的獅王抬手指了一下擺在桌上的那兩份急報：“碎金城和飛鷹城的消息，我想你已經知道了。”
巫況僵硬的麵孔同樣充滿了陰鬱，他嗓音沙啞，說話語氣失去了平時的穩重：“飛鷹城竟然就這麼沒了……獅神在上，從鷹王派來信使求救到現在，才過了幾天？”
師銳聽見自己心跳速度不斷加快，說話也變得頗為費力：“我也不願意相信，可這是事實。”
“龍族人已經強大到了這種程度嗎？”巫況拿起用紅色塗料標注的獸皮文書，疑惑地問。獅族習慣用不同顏色代表信件來源的方向，紅色意味著東方。
師銳半低著頭，由下至上的看過去的眼睛透出凶狠，眼眶邊緣有微微的血絲正在蔓延：“師烈這個廢物！弄丟了獠牙城，他死不足惜，還連帶著失去了北部邊境的屏障……龍族人占領了碎金城，他們隨時可以南下。”
巫況簡略思考了一下：“東部邊境可以暫時放一放，必須立刻派人前往東林城監管那裡的防務。”
師銳的喉嚨一陣乾澀，湧上一口濃痰。他狠狠啐了一口，帶著說不出的焦躁問：“派誰過去？”
“這……”巫況頓時語塞，他隻是針對具體情況而論，可要說是實際的監管者，一時間他還真找不出合適的人選。
獅王拿起茶壺，給自己倒了一杯濃茶，像大口喝酒那樣猛地灌進嘴裡。午睡醒來有些渴，他繼續倒了第二杯，緊皺的眉頭無法鬆開：“師烈是王室裡最能打的人。就算丟了獠牙城和碎金城，隻要能逃回來，我都能給他機會，再次領兵。”
巫況心情沉重地緩緩點頭，歎道：“是啊，他跟龍族人交過手，哪怕是敗了，也知道如何改進，具體該怎麼應對。”
師銳極其煩躁，他如攆蒼蠅般揮了揮手：“現在說這些毫無用處。他已經死了。”
巫況張了張嘴，沒有說話。當他抬起頭，朝著獅王望去的時候，發現對方也在沉默中注視自己。