順著喬恩的指引，布羅迪抬起頭，通過正上方樹梢的間隙，他看見清朗的蔚藍色天空中飛著很多黑點，密密麻麻。
那究竟是什麼東西？
布羅迪從十一歲跟著父親開始狩獵，射殺的鳥雀不計其數。他可以確定那些從北方飛過來的黑點不是鳥，因為速度太慢，而且最詭異的是這些黑點很難用“飛”來形容。準確地說，應該是“飄”。
喬恩是布羅迪的鄰居，也是一個話多的男人。他一直在喋喋不休：“那究竟是什麼？”
距離太遠了，即便是眼力極好的布羅迪也無法判斷。如果換在地麵，他會認為那是一些人，或者騎手。可問題是，這些黑點飛在天上。
“也許是野鴨，或者天鵝。”他皺起眉頭隨口喃喃：“總之不會是鷹一類的猛禽，速度太慢了。”
“我覺得可能是野鴨。”喬恩一本正經地開玩笑：“也許它們正在下蛋，一邊飛一邊下，所以速度慢。”
“我看你的腦子就裝滿了鴨蛋，還有它們拉的屎。”布羅迪對喬恩的玩笑很熟悉，他活動了一下臉上的肌肉，重新挽起獵弓：“走吧，管它野鴨還是天鵝，對我們來說都太遠了。我現在隻想弄到一頭鹿，而且是很大的那種。另外，該死的貴族老爺們最好彆來打攪我發財。”
喬恩會意地笑了，露出一口發黃的爛牙。
某種程度上，“獵戶”與“暴徒”、“殺人犯”在具體內涵方麵沒有區彆。
這些年，他和布羅迪殺了十幾個山林巡邏隊的人。遇到三人以上的巡邏隊他們立刻藏匿起來，兩個人或落單的那種就看準機會截殺。在山區，尤其是這片繁茂的森林地帶，周邊村民與貴族之間的關係水火不相容。當然還是有一些較為寬和，放開部分森林任由平民進入的貴族，隻是布羅迪和喬恩運氣不好，他們遇到了一個冷酷吝嗇的領主。
一直朝著森林深處走，布羅迪不時抬起頭，仔細觀察那些由遠及近“飄”過來的黑點。
不感興趣隻是嘴上說說，對於未知事物他仍抱有強烈的好奇心。
在一處樹木較少的空地，布羅迪停下腳步，抬頭仰望天空。
喬恩也停了下來。
此時此刻，那些從北麵飄過來的黑點成為了他們腦海中最大的疑惑源頭，重要性甚至壓倒了獵物。
“……那，那不是鳥。”很快，喬恩發出疑惑的聲音。
“我看見了。”布羅迪眯著雙眼隨口應道。
那的確不是野鴨?也不是天鵝?而是一種外形奇特，從未見過的球。
圓圓的?就像拉伸揪起的麵團?正下方懸掛著一個黑色小筐。它們數量很多，布羅迪數了一下?有三十多個。
距離越來越近，布羅迪發現這些飄在空中的球其實沒有自己最初想象的那麼小。它們體積龐大?尤其是即將飛臨頭頂的時候?布羅迪驚訝的發現，即便是熟悉的天鵝與這些“飛球”比較起來，隻是一個微不足道的小黑斑。
飛球開始分散，朝著不同方向飄去。
布羅迪聽見喬恩發出驚恐萬狀的尖叫：“快看?是巨人……天啊?他們是北方巨人！”
目測很容易產生誤差，然而以樹木和樹葉為參照物進行對比後，喬恩很快發現這些飛球的真正來源。
“快走，不能呆在這兒，必須立刻回去。”來不及多想?布羅迪一把拽住喬恩的胳膊，拖著他往來路狂奔。
他還是頭一次遇到這種會飛的球。看著那些坐在球體下方吊筐裡的巨人?布羅迪生平第一次對“戰爭”這個詞產生了超近距離的深刻理解。
他們能飛就能降落，能上天就能下來。
他們的目標應該是我們的村子?那是距離最近的定居點。
布羅迪的想法不能說是有錯，但他很快發現自己錯了。
“快看?他們下蛋了……我說得沒錯?他們的確像鳥一樣會下蛋。”喬恩喜歡耍貧嘴?他平時在村子裡就是個靠嘴皮子吃飯的人。在酒吧裡調侃彆人，很多女人都喜歡跟他說說笑笑，尤其是一些帶顏色的笑話，用來打發時間還是很不錯的……可現在，布羅迪對多嘴的喬恩簡直感到無法忍受。
“閉嘴！”暴怒的獵人連聲咆哮：“再說一句我就把你的腦袋擰下來。”
“可他們的確在下蛋啊！”喬恩很不服氣地抬手指了一下天空：“他們正往上麵扔東西下來，不信你自己看……啊，就在我們上麵。”
布羅迪本能地抬頭望天，恰好看到一個很大的飛球從頭頂飄過，在正前方不遠的位置扔下幾個黑沉沉的罐子。
樹林裡頓時燃起成片的大火。
布羅迪看得清清楚楚，那是個罐子落地後撞在一塊石頭上，破碎的同時濺開無數火焰。他不知道那是燃油與白磷密封混合，暴露在空氣中產生的自然效果。濺開的火焰燃燒麵積是如此之大，瞬間囊括了數十平米的森林，還有更多的火點飛濺到遠處，沾在樹枝和樹葉表麵，引燃了更多的部分。
三十多個飛球，每個飛球至少能扔下上百個這樣的罐子……布羅迪光是想想就覺得頭皮發麻，他感覺血液在燃燒，乾脆扔下喬恩，一個人朝著森林外麵拔腿狂奔。
“該死的，等等我，彆那麼快，你倒是等等我啊！”
“彆把我扔在這兒。”
“布羅迪，求你等等我……我……我跟你老婆睡過，難道你不打算揍我一頓嗎？”
喬恩腦子還是很好用的，他知道哀求沒用，想要激怒布羅迪，可是在這種時候完全無效。