“他是何人，叫什麼名字？”
傅嬈麵露遲疑。
她根本不想將陳衡扯進來，她並非清白之身，如何去嫁陳衡，不是白白連累了他的名聲麼？
心口湧上一陣絞痛，正躊躇之際，
殿外傳來內侍綿長的嗓音，“陛下駕到！”
傅嬈暗暗鬆了一口氣，險些要嚇出一身冷汗來。
眾人慌忙起身下跪迎駕，隻見皇帝裴縉麵容含笑，步履如風跨入殿內，
“皇祖母可好些了，孫兒來給您請安。”
片刻前他得知傅嬈被召見，迫不得已丟下一殿重臣，尋了借口匆匆趕來。
皇後起身退至台階下，將位置讓給皇帝。
皇帝淡笑擺手，“免禮。”目光不經意從傅嬈身上掠過，坐在了太皇太後身旁。
他身著明黃蟒龍金線圓領皇袍，挺峻雋然，堪堪往殿內一坐，竟是滿壁生輝。
沈柚悄悄往那威嚴的俊臉瞥了一眼，耳根暗暗泛紅，心怦怦亂跳。
“皇帝來得正好，哀家想把乾寧縣主傅嬈許給明郡王，你意下如何？”
皇帝仿佛是初次聽聞，微微一愣，“哦？倒是個好主意。”
太皇太後露出笑容，“哀家也這般覺得....”
“隻是....”
“隻是什麼？”太皇太後見他話說一半，略微皺眉。
皇帝摸著下巴尋思道，“隻是程愛卿似曾跟朕提了一嘴，欲給她做媒，朕當時已允下。”
“何人？”
“何人朕不記得了，不過，老禦史的眼光，朕還是信得過的。”
至於老禦史要將傅嬈許給誰.....皇帝唇角微勾，自有一番成算。
皇帝與韓夫人都這般說辭，太皇太後不好再堅持，至於那人是誰，倒也沒必要深究。
“哀家是覺得有些可惜了.....”
太皇太後心裡十分不痛快，
“哦，祖母此話怎講？”皇帝問。
太皇太後歎息道，“哀家問過，這丫頭被道士批為旺夫之命，那徐嘉可不是因她而考上狀元麼，倘若她嫁給常兒，想必常兒能走上正途，為朝廷做些實事。”
皇帝聞言臉上的笑意驟然消失，眸眼深處閃過一絲幽黯。
旺夫？除了他，誰敢做她的夫？
“皇祖母，道士之言焉能信守，常兒自個兒不長進，給他娶個天仙也無濟於事，祖母放心，朕得空再好好教導他。”他語氣嚴肅了幾分，
太皇太後聞言生怕皇帝又將明郡王打一頓，連忙丟開這個話茬，“算了算了，既是許了人家，哀家不問了。”
皇帝眼底的戾氣消散。
太皇太後掃了眾女眷一眼，想起另外一樁大事，換了副口吻道，“對了，既然皇帝來了，正好提前見見各家貴女。”
眾貴婦皆在此處，想必那些姑娘們都在隔壁側殿等候。
正要下令將人領過來。
皇帝從容拒絕道，“皇祖母，晚上不是有正宴嗎，朕回頭再見不遲，朕是聽說您身子不大舒服，抽空來瞧瞧，滿殿大臣還在等著朕，朕不打攪您敘話。”
太皇太後到嘴的話隻能吞回去，頷首道，“國事為重。”
皇帝離去不久，傅嬈也被遣出。
她急忙下了台階，順著壽寧殿下方的小路繞去乾坤殿。
燕山行宮依山而築，各殿之間皆以廊宇相接，可這樣的大道平日都是主子走得多，宮人常在底下的山道上繞。傅嬈實在不欲遇見旁的人，便從廊宇下繞回。
行宮小道高低不平，輾轉迂回。
她匆匆繞了幾處宮殿方來到乾坤殿下方。乾坤殿前方是正殿，後院則鑿在山下，與前方的地坪要矮下一層，太醫院並內侍各監皆安置在此處。
沿著小坡上去是一三角翹簷亭，從亭後接上一甬道，過了甬道再往後便是她所住的一排耳房。
怎知，步入亭內，卻見一道清雋的身影立在正中。
傅嬈微微吃了一驚，“陛下....”旋即提著衣擺朝他屈膝一禮，“謝陛下襄救之恩。”
清風拂過他清逸的眉眼，皇帝負手淺笑，“朕掏心掏肺幫你，你總得許朕一點好處吧？”
傅嬈被他這話逗得麵頰通紅，她移開目光，支支吾吾道，“陛下說來聽聽，臣女能做的儘量做到。”
做不到的便不行。
皇帝聽出她弦外之音，不悅道，“小沒良心的，朕百般護著你，你卻防備著朕。”
傅嬈被戳破心思，低笑不語。
她笑起來是極美的，一雙水杏眼彎成了月牙兒，笑意從眼角滑出，跌落唇角，將那唇瓣也染了嫣紅之色。
他想起她水潤靈巧的舌尖兒....暗暗挪開了目光。
“先欠著，待朕想好，再尋你討要。”
為了個姑娘，將滿殿重臣丟下，還是頭一遭。
皇帝快步離開，傅嬈怔怔望著他背影，露出迷惘。
他等在這，便是為了討她個彩頭？
這皇帝好像也沒傳說中那般可怕。
傅嬈回到房內，一覺睡到午後方醒，賀玲幫她取了膳食，她今日上午並不在屋裡，大致玩耍去了，傅嬈並不管她，賀攸隻叫她捎賀玲來，其他的事自有他這個爹去操心。
傅嬈用完午膳，便有小黃門來喚她，說是冷公公鬨肚子請她去瞧瞧。
傅嬈立即提著藥箱來到了正殿。
冷懷安果然有些水土不服，正捂著肚子靠在耳房的小塌休息，
“縣主，幾位太醫皆被請走，勞煩縣主替老奴把把脈。”
“應當的。”傅嬈神色如常上前，幫著他把脈，知他受了些涼，便開了方子，又打開藥箱，將一藥貼遞給他，
“公公，您將這藥膏貼在肚臍眼處，溫熱通氣，好得快些。”
冷懷安眸眼發亮接了過來，“縣主，老奴還是頭一回瞧見這種玩意兒，靈驗嗎？”
傅嬈自信一笑，“這是我祖母早些年研製出來的方子，小兒肚痛，百試不靈，您試一試，保證藥到病除。”
“說句托大的話，把脈看病，我不一定比得上太醫院的太醫，若論製藥，怕是鮮少有人能及我。”
冷懷安重新審視一番傅嬈，連連點頭，“縣主果然一身絕藝，是陛下之福。”
傅嬈聞言麵色微僵，笑意褪去。
冷懷安見狀，又回想昨日二人在宮車內的對話，不由替她著急，
“傻丫頭呀，你怎麼還想不通呢，跟著陛下，你隻有福享。”
傅嬈怔了怔，搖搖頭，斬釘截鐵道，“公公，跟了陛下，我還能給人看病嗎？”
“這......”
“行醫是我畢生的誌向，陛下極好，卻非我心之所向....”
她話音一落，瞧見耳房隔扇門內立著一道明黃的身影，他不知何時聽到她的聲響，踱步過來，恰恰將她的話聽了個正著。
傅嬈心撲騰騰直跳，卻是罕見沒有退縮，而是直射他的眼眸。
她必須叫他明白她的心誌。
皇帝倒沒想象中動氣，反倒是笑了笑，如往常那般溫和走了進來，
“你怎知跟了朕，不能隨心所欲？”
冷懷安這才發現皇帝進了耳房，連忙起身朝他施禮，又悄悄退了出去。
皇帝負手望著傅嬈，等著她的回答。
傅嬈心下慌得厲害，將醫箱摟在懷裡，鎮定地鼓起勇氣道，“即便如此，我也沒法跟那麼多女人搶一個男人。”
皇帝徹底噎住。
傅嬈見皇帝吃癟，恍覺頂撞他也沒那麼難，便大著膽子，踮踮腳氣他道，
“陛下有本事不要其他妃子，隻娶我一個，我自然心甘情願，死心塌地跟著您。”
丟下這般膽大包天的話，她忙不迭抱著醫箱跑出了正殿。
回到耳房，她捧著緋紅的臉頰，吸氣許久方才平複心情。
皇帝被她氣得胸口疼。
因夜裡皇帝將在天羽宮擺宴，下午，各宮女眷並未外出，均留在各自房間悉心打扮。
夜宴上，各貴女上台獻藝，宴罷，依例，皇帝選其中一人臨幸，往後數日，皇帝均可召見新人侍寢，而這些侍寢過的女子將會在回鑾後，入宮封妃。
乾幀帝裴縉正當壯年，生得又極是清俊，膝下子嗣單薄，各府貴眷想要入宮邀寵的不在少數。
各宮妃子心中雖不滿，可皇宮向來新人換舊人，也不稀奇。
唯獨淑妃的清羽殿死氣沉沉。
婢女跪在她腳下，將一點翠的華盛插於她發髻。
淑妃瞥了銅鏡一眼，負氣抽開，丟擲於梳妝台，嚇了婢女一跳，
“娘娘，這可是陛下去年賞您的生辰壽禮，您不是一向最喜歡它嗎？”
淑妃盯著銅鏡裡的自己，露出一抹淒苦的笑，
“太皇太後好端端的舉行選秀，快七十了還撐著身子來行宮，無非是給她娘家撐腰，那沈家日薄西山，一月前隨著沈老太爺致仕，沈家已無可用之人，她老人家這是急著將沈柚送入宮中，好讓沈家再出一位皇後！”
女婢聞言麵露驚色，“娘娘，皇後娘娘還在世呢，沈柚年紀輕輕，怎麼可能當皇後？”
“你且看好了，皇後身子不好，遲早殯天，那沈柚出身名門，年紀又輕，倘若將來再生下一個兒子，太皇太後臨死留下一道懿旨，叫皇帝許她繼後之位，也不是不可能。”
女婢恍然大悟，“那皇後娘娘就忍心看著新人來搶她的位置？”
“當然不會。”淑妃眸眼滲出幾分了然的冷色，“彆看喬令頤裝得溫柔大方，骨子裡卻是斤斤計較，本宮就瞧不慣她那副虛假的作派，瞧著好了，這一屆新人中，定有她的人，至於是誰便不知了，今晚，咱們等著看好戲！”
淑妃是所有妃子中，最不希望宮中添新人的主，可她上次吃了大虧，不得不忍氣吞聲。
今晚，旁人忙著怎麼討好皇帝，她必須趁此機會，將孩子奪回來。
壽寧殿內，太皇太後拍著沈柚的手背，闔著眼疲憊吩咐道，“柚兒，哀家舔下老臉，逼著皇帝舉辦這次晚宴，你一定要把握住機會。”
“你性子穩重大方，蕙質蘭心，是皇後不二人選，你必須早日承寵，生下子嗣，沈家便無憂了.....”
沈柚今年芳齡十八，之所以拖至現在未婚，便是為了入宮。
她腦海浮現那道偉岸的身影，眸眼不自禁露出仰慕之色，
“姑祖母，皇後會不會察覺咱們所為，今夜她該不會阻攔我吧？”
太皇太後眯了眯眼，灰眸閃過一絲厲光，“她若聰明，我自會給她體麵，她若敢阻攔，她這個皇後之位也該到頭了。”
皇後將夜宴所有流程過目一遍後，迎著蒼蒼暮色步入一小間小憩，須臾，一蒙著黑色披衫的女子悄悄從暗處走入，伏在她腳下，
“臣女傅珂給皇後娘娘請安。”
皇後手撐頤靠在引枕上，並未睜眼，指腹細細按在太陽穴，尾指上輟著長長的玳瑁護甲，上頭鑲嵌一顆翡翠綠石隱隱透光，伴隨著這抹光亮，皇後嗓音低沉道，“本宮並不多言，你將沈柚踢出局，將來生下二子，長子交給本宮撫養，本宮保他當太子，次子你自己留著，今後我喬家與你傅家聯手，坐享江山。”
傅珂眼眸靜如深潭，“臣女領命。”
戌時初刻，夜宴開啟，席上觥籌交錯，舞女如雲。
酒過三巡，皇後命貴女上台獻藝。
諸如遠山侯嫡幼女沈柚，副都禦使傅林海的嫡女傅珂，刑部尚書周鐫的女兒周月如，通政司梅恒的長女梅筱蓉等，共十來位貴女一一上台表演。
前麵數人皆有不俗的表現，諸如跳舞，或彈琴，亦有吟詩作賦者。
太皇太後特地安排沈柚壓軸出場。
沈柚出場時，幾乎所有人都滿懷期待。
太醫院這般，便是賀玲也拚命拉扯著傅嬈，“傅姐姐，你陪我去看看熱鬨嘛。”
傅嬈坐在燈下研藥，冷懷安的藥貼要持續用三日，她得再備一些，“你自個兒去吧，我忙著呢。”
她對選秀無甚興趣，皇帝擺明了不會納妃，想必那些姑娘定是白折騰一場。
賀玲勸不動她，擔心自己錯過了好戲，
“我就想看看咱們京城第一才女沈大小姐會表演什麼？”她興致勃勃越出了門。
傅嬈望了一眼她的背影，微微失了片刻的神。
總該有出路的，會有的。
天羽宮建在一片水泊之上，月光灑落一片清霜，水麵煙波渺渺，燈芒自紗窗潑灑而出，與那清冷的月色交相輝映，襯得那天羽宮如蓬萊仙宮。
沈柚於眾目睽睽之下，走上白玉石台正中，坐在紫檀長案後，她提筆寫就一副書法。
區區一幅字而已，何足掛齒，眾人不免有些失望。
隻待那沈柚寫完，親自將那書軸展現在皇帝跟前，款款下拜道，“這是臣女獻給陛下的賀禮。”
皇帝與皇後同時朝那書軸望去，隻見上頭寫著“錦繡河山”四個大字。
書法渾厚遒勁，十分見功力，不太像位姑娘所寫，倒是叫人稱讚。
但這不是最重要的，最緊要的是，她這筆法與皇帝裴縉如出一轍。
皇後眼底閃過一絲驚豔。
難怪呢。
她暗暗去瞥皇帝的臉色，卻見他怔怔望了一眼，旋即鼓掌，“好字。”
倒也瞧不出過多的情緒。
皇帝一向心深似海，喜怒不形於色，能多瞧兩眼，已是恩德了。
皇後暗暗憂心。
這個沈柚還真是費儘心思。
“沈姑娘這字倒是眼熟呀。”一位大臣出聲道。
沈柚朝眾人再施一禮，靦腆又不失大方地望著皇帝道，“臣女自幼學習陛下書法，略有小成，還望陛下莫怪。”
這是在告訴裴縉，她早已心屬於他。
論理，沒有男人能抗拒這份誠心。
可裴縉是在刀尖上滾出來的皇帝，這片江山，四份他父皇隻打下其中一份，餘下皆是他的戰績。
他早已心硬似鐵，尋常的討好撼動不了她。
依例，沈柚上前奉酒。
她從侍女手中接過酒杯，跪在地上奉給皇帝。
宮人接過置於案上。
皇帝案前現擺了十杯酒，從第一杯至最後一杯，整齊劃一，酒杯蕩漾映著五色燈光，泛出水光粼粼。
喝下哪杯酒，意味著今夜臨幸哪一位。
殿內上百道目光齊齊落在他指尖。
他手搭在案上，並未動。
沈柚退於一側，與其他姑娘一道跪下，等候皇帝的選擇。
而宮人循例上前，將銀針放入最後那杯酒裡。
就在這時，令人驚愕的事發生了。
銀針抽出來變了色。
所有人大驚失色。
一旁的譚正林立即上前再驗，再三確認後，他跪於地上，
“回稟陛下，此酒有毒！”
“何毒？”
“菱花毒！”
“有何毒性？”
譚正林看了一眼沈柚，遲疑著道，“催情....”
沈柚臉色驟然大變，挪跪向前，滿目屈辱，“不可能，陛下，臣女沒有下毒，臣女怎麼可能給您下這種毒，不可能的.....”
她哇的一聲捂著了嘴，些許是急火攻心，又或許是經營十幾年的名聲頃刻間敗落，她過於痛心，竟是嘔出一口血來。
太皇太後見狀臉色驟然轉厲，她深深瞥了一眼皇後，壓住怒火沉聲道，“皇帝，沈柚是哀家親自教養出來的姑娘，哀家以太皇太後的尊榮給你保證，定不是她。”
皇帝緩緩伸手，將那杯酒擒起，聞了聞，臉色稍稍一變，“此酒確實不同尋常。”
譚正林不懂皇帝為何要去聞，緊張地抖了抖衣袍，“陛下您....”
皇帝搖了搖頭，“朕無礙....”旋即麵色如常道，“朕相信皇祖母，也相信沈家，宣錦衣衛劉桐，讓他徹查此事。”
皇帝扶案而起，身子忽然晃了晃。
群臣大震，紛紛起身，“陛下！”驚愕聲此起彼伏。
皇帝失笑，朝眾臣擺擺手，“無礙，朕剛剛不小心聞了聞，不成想這藥性極烈。”
旋即他臉色拉下，吩咐劉桐，
“朕命你連夜徹查此案，除了太皇太後，未得你查驗，誰也不許離開！”
大殿一片死寂。
若是單單被查出有毒，還不算大事，可天子因此中了毒，便是潑天大案。
一旦查出真相，那幕後之人想必沒法善終。
皇後心下涼了大半截。
她千算萬算，沒算到皇帝要去吸一口，她也並不知那藥性這般濃烈，她不由暗暗朝傅珂遞出冷厲的眼神。
傅珂比她更慌，卻是極力維持住鎮定。
事情已然超出掌控，她原本打算陷害沈柚，將沈柚踢出局，不成想，皇帝不小心中了毒，那麼這場選秀宴會無疾而終。
皇帝撇下各懷鬼胎的眾人，假裝踉踉蹌蹌離開天羽宮。
冷懷安並天子近衛悄悄攙扶著他離開。
待回到乾坤殿的長廊，皇帝甩開冷懷安的手，淡聲吩咐，“朕並無大礙。”
他之所以要去聞一聞，便是故意給太皇太後施壓，以此取消這場宴會，並順帶敲打那些彆有用心的小人。
誰敢給天子下毒，他便讓她們萬劫不複。
這些年朝政極穩，他甚少動怒，那些宮妃隻當他性子轉好，看來，非得懲戒一番不可。
餘下的事，就交給劉桐。
他相信，劉桐會給他一個滿意的交待。
回到乾坤殿後，皇帝麵色微有泛紅，呼吸也稍稍粗重了幾分。
冷懷安見狀，頓覺不妙，躬身朝前扶住他的胳膊，“陛下，要不要臣去宣一位娘娘來？”
既是催情的藥，尋位妃子便能解決。
皇帝搖了搖頭，“朕厭惡這些陰詭計倆，你說，她們誰可信呢？”
冷懷安擠出一絲僵硬的笑容。
“朕心裡有數，撐一撐便好了。”
以往宮裡的妃子侍寢，為了助興也會醺些催情的藥香，他經曆過，並無大礙。
皇帝閉目仰躺在軟塌上，手按著眉心，露出疲憊之色，他對今晚的事，失望至極。
誰能忍受枕邊的女人千方百計算計自己呢。
這後宮，真令他望而生厭。
冷懷安卻不放心，蹭蹭往外走，“老奴幫您去宣禦醫。”
這個時候不喊傅嬈來救駕，豈不是錯失良機？
皇帝似乎猜中他的心思，沉聲喝道，“站住！”
冷懷安緩緩回眸。
隻見他慵懶地靠在引枕，聲音含糊不清傳來，“宣賀攸。”
冷懷安萬分不解，折回來待要細勸，卻見皇帝冷冷睜眼注視著他，他打了個激靈，連連點頭，
“成成成，老奴去宣賀攸。”
片刻後，暖閣的門被推開，隻見冷懷安領著一道清媚的嬌影緩緩步入。
那張臉，素麵朝天，皓白無暇，卻是他日日入夢的人兒。
皇帝心神一晃，臉色猛地一沉。
冷懷安撲通一聲跪地，伏地不起告罪，“陛...陛下，禮部侍郎曲寧大人的幼子騎馬摔傷了，賀太醫過去給他看傷，太醫院隻剩下傅姑娘....”
傅嬈不知裡情，當仁不讓擰著藥箱上前，跪在皇帝跟前，神色容寧道，“請陛下伸出手腕，臣女幫您把脈。”
冷懷安隻說皇帝中了毒，並未說何毒，天羽宮的事，她一無所知。
待那嫩白的小手伸了出來，皇帝深深閉了閉眼，從齒縫擠出兩字，“出去！”
傅嬈隻當他諱疾忌醫，抬眸朝他望來，見他神色確實不同尋常，似在忍耐著什麼，眉尖蹙起道，“陛下，且讓臣女給您把脈。”
“小事一樁，無礙的，你回去....”他忍耐著不適，語氣放緩了幾分，卻是不瞧她。
剛剛隻是堪堪望了她一眼，她明明穿著官服，卻在他眼裡勾出無限妖嬈的姿態。
大抵是惦記著她許久，遇著想要的人，心思便按捺不住，體內的藥性有了依附所在，被徹底激發出來。
他垂目，儘量讓自己語氣顯得平和，
“嬈嬈，你乖，聽話，回去歇著.....”