三年一度的瓊林宴在禮部東廳舉行。
今年的瓊林宴比往年要熱鬨些,隻因眾官宦夫人聞狀元郎之名，皆想睹其風采。
世家消息皆是靈通的，一來二去,每位夫人都把自家待嫁的女兒給捎了來。
依例，女眷的宴席擺在西廳。
東西兩廳隔著好長一段距離,卻也不影響許多夫人佯裝迷路,悄悄來東廳尋人。
一眼便瞥見人群正中,被人簇擁著的狀元郎。
他頭戴二梁冠，著緋紅廣袖圓領朝服，錦綬蔽膝，氣度淩雲，雲臻本是清潤出塵的相貌，著這一身新豔的冠服倒襯出幾分貴氣。
這樣的人才,諸位夫人一眼便瞧上了。
於是,又當場托內侍給自家男人捎話,定要尋機將那狀元郎拿下。
這不，皇帝還未到,雲臻已被眾官纏著喝得微醺。
好在他隨身攜帶解酒丸,悄悄塞下一顆，不多時便又神智如常。
皇帝在山呼跪拜中升殿，乍一眼瞧去，今年新科進士倒是年輕者居多。
大皇子在數年前娶親就封，現在他膝下就太子裴晏，及五皇子裴顯。兄弟倆跟在皇帝身後入內，一個生的清秀冷雋,矜貴內斂,另一個滿臉懶洋洋的笑容,見到什麼都稀奇。裴晏今年隻十一歲，卻是少年老成，極有皇帝少時的風采。
皇帝便指著那些年輕進士與裴晏道，“晏兒，待會多認識認識這些年輕進士，未來的朝堂是你們的天下。”
裴晏恭敬地拱手，“兒臣領命。”
裴顯卻是撒著嬌往皇帝懷裡蹭，“父皇，父皇，那兒臣呢。”
“你呀....”皇帝將小兒子往膝上一放，“多讀幾年書再說。”
裴顯一聽讀書，腦筋發麻，連忙從皇帝身上滾下，一溜煙鑽到了傅坤懷裡，
“舅舅，救我！”
皇帝撫了撫衣擺，笑道，“哈哈，你舅舅也救不了你，宴後，你得將《論語》背給朕聽，還得寫一篇詩賦。”
裴顯躲在傅坤身後，可憐兮兮望他，“舅舅，我不要背《論語》，我才九歲呢。”
傅坤對這個調皮懶散的外甥也極是無語，忍不住捏了捏他鼻頭，“胡鬨，舅舅九歲時，都將四書五經背的滾瓜亂熟，你現在連個論語都背不出來，豈不丟了天家顏麵？”
裴顯癟癟嘴，隻覺舅舅今日忒沒趣了，轉背又往謝襄身旁鑽，弱弱地懇求道，
“謝相，待會，你把我捎回家可好？我就不計較你家老三砸壞我硯台的事了。”
謝襄哭笑不得，扶著他坐穩，含笑道，“殿下，臣的家裡，您想去便去，隻是，書還是要背的。”
裴顯臉色一青，甩開他的手，氣呼呼起身，張目四望，隻見滿殿大臣均捂著肚子朝他笑，當朝左都禦史謝襄保不住他，當朝吏部侍郎傅坤這個親舅舅不保他，那些老臣均是太子哥哥的業師，哪個都不喜歡他偷懶。
他朝台下那席新科進士掃了一圈，目光最後落在一身紅袍的狀元郎身上。
裴顯笑蹭蹭跑了過去，來到台階下，拉了拉雲臻的寬袖，“狀元郎，你的詩賦定寫得極好，要不，你教我寫？”
裴顯那雙眉眼像極了傅嬈，乖巧可愛，瞧著便讓人心生親近，雲臻撩袍一禮，“臣自竭儘全力....”
他話未說完，被身旁的一位老臣扯了扯，“雲賢侄，你可彆跳坑，這位五殿下可從不習書，他說讓你教他寫，那必定是讓你代寫。”
雲臻微愣，不曾想笨笨的親弟弟是這樣的性情，他瞥眼過來，忍著笑頷首，“或許臣有辦法呢...”
“哦？”
上方的皇帝立即來了興致，往雲臻的方向眺望幾眼，“你就是今年的狀元郎？上前來。”
雲臻聞言，心神一凜，微正衣冠，大步拾級而上，來到禦前，行了跪拜大禮，
“臣雲臻，叩見吾皇萬歲萬萬歲。”
“平身。”
“謝陛下。”
皇帝開始打量他。
遠遠瞧著，雲臻氣度不凡，這麼近看，這狀元郎生得芝蘭玉樹，極是清俊。
皇帝臉色變得微妙起來。
坐在底下的幾位重臣，均是冷汗涔涔。
皇帝果然還是不喜歡年輕俊美的新科狀元。
雲臻也察覺皇帝表情有些古怪，似乎對他有些不滿，
皇帝忍了下，還是沒忍住，沉聲道，
“榜眼探花何在？”
榜眼，探花均一道上前來請安。
皇帝撩眼一瞅，臉色徹底沉下。
探花郎雖生得端正，可離著那潘安還是有些距離。
而這狀元郎才是實打實的貌賽潘安。
皇帝心裡自然不高興，可事已至此，總不能當眾說狀元郎比探花郎貌美，調換一下？
這麼缺德的事，他也乾不出來。
稍稍整理下心情，皇帝如常敦教道，“爾三位乃當朝一甲進士，便是未來國家棟梁，定要克己勤勉，為國為民....”
皇帝嘮叨幾句，便讓他們退下，原是想細問雲臻有什麼法子來治小五，瞅見那張風華絕代的臉，勾起了一些不美妙的回憶，也順帶擺擺手，
“回席吧。”
可偏偏這個時候，雲臻跪了下來。
“陛下，臣有事啟奏。”
皇帝愣了下，好不容易壓下去的不滿，又蹭蹭竄了上來。
成為新科狀元郎的第一天，便有事啟奏，此人麵相謙恭，實則狂妄。
“何事？”他語氣沉了幾分。
雲臻麵色沉靜，心中實則如鼓，他也有些怕，可若私下跟皇帝求婚，皇帝有一百種法子讓他閉嘴。
唯一的辦法，便是金殿求婚，將事情鬨得人儘皆知，攔燕家的路，給皇帝施壓。
雲臻撩袍而跪，白皙的雙手伏在地上，語氣清冽道，
“陛下，臣雖不才，卻是仰慕乾幀公主久矣，欲求陛下將公主賜予臣為妻....”
“你說什麼？”皇帝俊目睜圓，以為耳朵聽錯，忍不住扶著塌沿，堪堪站起半個身來。
雲臻頓了下，拔高了些許嗓音，頭點地道，“臣懇請陛下將乾幀公主賜婚給臣。”
“！！！”
滿殿的老臣齊刷刷一口酒噗了出來。
“咳咳咳....”
均是驚怒交加狠狠盯著雲臻。
他們不惜哄騙皇帝，將這狀元郎保下，可不是讓他妄想公主的。
好端端的狀元郎不做，為何要重蹈徐嘉的覆轍？
雲臻的緋袍被酒水沾了個半濕，有些丈二和尚摸不著頭腦，堪堪望著皇帝，“陛下....”
皇帝該是太過震驚，以至於半晌沒回過神來，
“你想娶乾幀公主？”
“是...臣心儀她久矣，還請陛下賜婚。”
這回皇帝是徹底回過神來。
臉色白一陣青一陣，眼神裡蹭蹭冒出一些詭異的氣焰。
他緩緩站直了身子，仰眸望了望殿上繁複糜麗的宮燈，深吸了一口氣。