秀娘好容易哄睡了女兒，西向的屋子曬了日頭熱得很，小小的人兒滿臉通紅，頭發裡全是汗，秀娘給蓉姐兒拿小被子搭住肚皮，一手拿了竹扇子給她扇風。
傍晚得著消息，她還沒哭出聲來，潘氏就跌在地上大哭，口裡不住的罵，罵王四郎罵王老爺，罵的最多的就是朱氏。
秀娘的眼淚還沒流下來就被潘氏的罵給憋了回去，腦袋裡嗡聲一片，像是在桃花林裡，被一群蜂子盯住了，潘氏的哭聲，鄰家的勸慰聲，還有那個報信的小哥接二連三的吆喝聲，全圍在耳朵邊繞，就是傳不到她心裡。
等醒過神來，她已經躺在床上，蓉姐兒靠著牆裡，張大了嘴巴抽抽噠噠，小拳頭握得緊緊的，嘴裡卻一點聲音都沒有，連潘氏要把她抱過去，也搖了頭不肯，哭得眼睛也紅鼻子也紅，整張臉皺成一團。
秀娘緩了會才能開口，一手摟住女兒，拍打著她的抱，蓉姐兒“嗚”一聲撲到她懷裡，摟著她哭得比剛才更傷心，直到這會兒，才“哇”的一聲哭出聲來。
見女兒哭成這樣，秀娘憋在眼眶裡的淚再也收不住，兩人摟作一團，潘氏又開始罵起來，連沈大郎都聞訊趕了回來，聽見屋裡一片哭聲，心裡“咯噔”一下。
他在門口張了幾下都不敢進來，往堂前去就看見沈老爹捶著桌子不住歎息，這才問明白：“可尋著……人了？”說是人，其實就是屍首，都知道江中水急，人掉下去濺些水花出來，連人帶東西全都送給了龍王爺，哪裡能尋得著屍首。
可遭了難的人家卻還都還抱了一絲僥幸，既沒尋著屍首，說不準就還活著。沈大郎這話才問完，沈老爹就狠瞪他一眼：“那龍王爺也姓王不成，你以為是門前三寸爛泥塘！掉下江去，哪還有命活。”
一家子一直鬨到夜裡，陳阿婆回來的時候寧姐兒抱了肚皮小跑過去：“阿婆，我餓！”她噘了嘴兒伸手要抱，陳阿婆見屋裡燈也沒點，進去一看潘氏正陪了秀娘抹淚。
秀娘一聲都不出，她卻顛顛倒倒不知罵了幾車話，蓉姐兒哭累了，綣在床上睡過去。妍姐兒卻沒人理會，還是沈大郎將她抱到屋裡，回去把孫蘭娘替下來，叫她回來看孩子。
陳阿婆一聽竟是這事兒，她兒子也跑過船，連聲問道：“報信的人呢？他是哪裡得的信兒？可有人認得？”潘氏一問搖頭三不知，陳阿婆跺了一下腳：“趕緊家裡各處找找，是不是丟了東西。”
整個院子都轉過一回，最後是蘭娘屋子裡少了一麵銅鏡，妝匣子也被打開了，可孫蘭娘的東西全鎖在櫃子裡頭，就是怕自己不著家的時候，兩個小姑娘東摸西摸帶了出去玩，叫人拾了去。
秀娘一口氣緩了上來，蒼白的臉色頃刻有了血色，她原來真當四郎已經去了。眼睛瞧不見耳朵聽不著，跟木頭人似的發怔，聽見一句丟了東西，才把心思慢慢回轉來，知道是個報假喪趁亂偷東西的。
這一緩過來便覺得腹中饑餓，潘氏又罵那個上門占便宜來的，曉得丟了一麵銅鏡肉疼不已：“喪天良的東西，爛肚爛腸爛雞八，腳底生瘡流綠膿，好一塊爛一塊，報了喪來訛人，雷公都不放過他。”
又一通安慰女兒，卻就是不敢去說沈老爹一句不是，他好好兒的在家，竟沒瞧見那人進屋拿了東西，潘氏秀娘有了力氣便到灶下燙麵條吃，還把陳阿婆留下一處吃飯，知道寧姐兒餓著了，秀娘特意給她打了個糖水荷包蛋，裡頭的蛋黃將凝未凝，吃得她嘴圈兒都黃了，把調了糖的蛋白湯喝個乾淨。
蘭娘口裡不住念佛，偷東西的壞事倒成了好事，秀娘臉上漾了笑，扯了蘭娘的袖子：“我給嫂嫂買麵新銅鏡。”
她心裡歡喜不住，眼圈不覺又紅起來，蘭娘打趣她：“嚇，這可得趕緊去給菩薩上柱香，你都不知你嘴裡念了幾回的‘阿彌陀佛’。”
“該當的該當的。”秀娘分了麵，把中午的小菜拿出熱一回，一家子圍在一處吃了飯，夜裡蓉姐兒餓醒了，吮著手指頭看秀娘的臉色，見她臉上笑盈盈的，跟著也笑起來：“娘！餓！”舉著一根手指頭撒嬌，要肉肉吃。
廚下早早就備好了她的飯，爛燉麵條，加了魚肉跟切成碎沫沫的薺菜，蓉姐兒是真餓了，她早上同妍姐寧姐瘋玩，下半晌守了秀娘哭，半步也不肯移，水都沒喝上幾口，也不挑嘴，把滿滿一碗的粥全吃了，摸著圓起來的肚子倒在床上。
秀娘曉得嚇著了她，心疼的不行，摟到懷裡叫她貼了肉睡，蓉姐兒小手一伸，摸到秀娘耳朵上，按原來秀娘不許她這樣，三歲大的孩兒得開始作規矩了，可這回卻由得她捏了，嘴裡輕輕哼著歌兒，把蓉姐兒哄睡過去。
後頭幾日秀娘便安心賣她的吃食，蠶兒巷子一街的人都知道她到了點兒便來賣東西，悄沒聲兒的開了門，壓低了聲兒買了去，有自家帶了碗的，也有饒一個碗去，待晚間她再來又還的。
米飯饅頭麵食吃了個遍，秀娘做的看蠶食名頭越來越響，還有那隔了條巷子的人慕名而來，她擔出去的東西總能賣完了家來。
原來的一串錢，慢慢攢出了三貫銅錢，秀娘拿布包了到街上的酒樓裡秤了銀子現來，一個個銀角子掂在手裡都沉。