()回到軍營的車騎將軍，像沒有山上的一場男兒淚。
他在篝火旁，割烤羊賜今日有功的將士，酒一壇壇親自開封，傳給部下們。醉酒的沈策醉臥虎皮，鳳眸裡除了火光，再無其它。
十七將笑言，這一次大勝，封王指日可待。
隔著一個帳篷的她，在帳外的胡笳聲中，臥在榻上，閉上眼都是山坡上從未見過的哥哥。她把他親手給自己雕的骨製骰子，在榻上，旋轉著。
“下邊兵卒說……將軍心狠，連自己的嫡親師兄都不放過。為了做大將軍，才下刀殺的。”
她按住還在旋轉的骰子。
“還說……”
“他不得不殺，”她見不到自己擲了什麼，卻還盯著那骰子說，“張鶴是投奔西麵，你以為君主給他高官厚祿，就會信任他？他敗給嫡親師弟，隻能一死證清白，死在昭也刀下，起碼屍體在我哥哥手裡，能送回北境。”
沈策對她講張鶴臨彆的一句，就是在說：若敗，要沈策親手殺了他，屍身帶走。
張鶴受不起再被疑，死在陣前，是一位名將最好的歸宿。
元喜是她的婢女，而兵卒隨沈策出生入死，算是最親近的一批人，也會如此想他，何況是外人。知己難尋，想找一個理解你的人都難。若要人人理解你，難於登天。
山坡上，沈策沒答她的話。他想要什麼，她知道。
她隻在書中見過一統天下的局麵，想象不出何為太平。董卓之亂後，長安儘空，關中二三年難見行人，洛陽城焚燒殆儘。自此分裂不休。
將軍卸甲，萬民各得其樂，是怎樣一番景象？
沈策首戰告捷，帶兵繼續西伐，命人把昭昭送回柴桑。
沈宅在柴桑取鬨市，她從未見過這麼大的宅院，在門外，望了又望，送她回來的那個弟弟於榮說，將軍命人建這個宅院，建了四年。每年建好，複又擴建，因為軍職一直變動。
“將軍自建，從未住過，要等你回來。”
有人用荷葉捧著一塊鮮嫩的豆腐，追著他們，不停對著她舉起手中的豆腐，於榮抽刀要攔，她認出是幼時豆腐攤的人，笑著囑元喜去買。
沈宅石牆高三丈，比尋常宅地要高，更像城中城。牆外還有溝濠。
牆內有庭院，庭院後又是一道高牆，再進入是屋宇。
她脫鞋上廊，穿過數個房間，推開哥哥的房門。大將軍的冊文和印璽已送至，擺在空桌上，等著沈策。
“哥哥送我回來，是因為被參奏了？女子在軍中，亂了軍紀？”她拿起那印璽。
於榮遲疑著，點頭：“是。”
她莞爾，果不其然，若不是被迫無奈，他不會讓自己離開半步。
沈策連戰連捷，就在和西麵主力大軍最後一戰前，接到了聖旨。
皇帝以封王為由，讓沈策帶十七將回京。
朝中大臣日日爭論，沈策西伐，顯露野心，聲望更是與日俱增，若速戰速捷，更會萬民稱頌。皇帝讓他臨戰回京，以立君威。
再讓文臣上奏，以窮兵黷武、不顧民怨來形容，降沈策威信。
沈策不得不留下主力軍，和西麵主力對峙，自己帶最心腹的一萬七騎兵，回南境受封，為防天子設伏，他稱病留在臨海郡，並不入京。
柴桑沈策，天子授璽，封臨江王，食邑萬戶。
沈策為表忠心，放棄封地。
“皇帝如此懷疑，將軍卸甲算了。”元喜不平。
她搖頭：“卸甲就是死。哥哥樹敵無數，仇家都在等著他勢弱。猛虎自廢齒爪，不會有人感激，隻會群起攻之。”
“張將軍如此，將軍也如此，怎麼都不得信任。”元喜歎氣。
她笑笑，沒說話。
於榮為保護昭昭，提前回到柴桑，因此躲過了一場沈家軍的浩劫。
武陵郡守叛亂自立，在沈策返回西麵戰場的途中，以十萬大軍將沈策和十六將困於荊州。昭昭從接軍報一夜，就沒睡過，到最後人開始恍惚。
全部回來的消息都是必敗，不日必敗……
就連皇帝派來監看柴桑的將軍，也開始下令撤軍。沈策一死，柴桑就是必爭之地，他不想冒死守著這塊地方。
那夜，數萬軍馬離開。
昭昭帶著於榮，衝上去攔那位將軍的戰馬，懇求他不要撤兵，不要放棄柴桑。
一旦這裡沒有軍隊，就是一塊肥美魚肉：“柴桑是軍事要塞，落到外人手裡，對南境沒有任何好處。求將軍為南境，死守柴桑。”她攔著馬，死活不肯讓。
馬上人揮鞭，打開這個已經失了勢的沈策胞妹。
昭昭被傷了肩，被元喜抱住，怕她被撤軍的馬踢傷。元喜不停哭，她不懂為什麼明明都是南境的人，卻沒人願意守著這裡。
昭昭不言：就算柴桑失守，南境再次四分五裂，有兵權就會有自己的土地，這個將軍當然不會為了和他無關的柴桑浪費兵力。
江水岸，隻剩下柴桑兒郎，還有沈策留下來不多的水兵。
昭昭從被接走，就跟著哥哥西伐，回來又深藏在沈宅，這裡的兵士沒有見過她的真容。等到監看的軍隊離開，昭昭讓婢女收拾衣物，來到江邊軍營。