宴會廳內,氣氛依然保持著一成不變的熱烈。
客人們還在無知無覺地舉杯暢飲。
他們對即將發生的任何事都渾然不覺，也或許根本漠不關心。每個人都沉溺在永無儘頭的興奮快感裡，大口喝下酒杯裡的致幻劑。
船員們不再為客人服務,而是三五成群地聚在一起，叼著卷煙打起了撲克。
在打牌的間隙，他們還會饒有興致地打量著每個客人的體型和特點，偶爾壓低聲音竊竊私語。
船長的幽靈穿梭在宴會桌間,反複清點著人數。
在已經知情的幾人眼中，他始終都保持著化成白骨的骷髏狀態，隻是現在已經穿戴好了屬於船長的全套禮服。
由於還沒有徹底修複好被淩溯搗毀的脊髓，船長的骷髏行動還有些僵硬踉蹌，速度卻依然遠超常人。
他絞儘腦汁數著眼前的人頭，卻怎麼都數不清楚。因為情緒已經開始陷入狂躁，船長來回掰動手指的力道越來越大，甚至有好幾次都把指骨直接拆了下來。
骷髏深陷的眼窩深處,猩紅的光芒明滅不定，不斷開合的下頜骨重複同一個著沙啞的單詞。
“WRONG、WRONG、WRONG、WRONG……”
他實在弄不清這是怎麼回事——就在剛才,他在例行清點艇內人數時，發現潛艇裡竟然有149個人。可不過是一轉頭的功夫，這個數字就又開始變來變去改個沒完了！
船長在人群中焦躁地穿梭,他的動作越來越粗魯，強行扯起每個稀泥一樣趴在地上的爛醉客人，查看著對方的長相。
他四處清點著人數，不斷用隻剩白骨的拳頭重重揍在一個客人臉上。
每次數完一個人，他就沾著血在衣袖上畫上一條線,畫了四道平行的豎線之後，就再畫一條橫線串起來。
他必須弄清楚這艘潛艇上究竟有多少人,如果不這樣做，他就永遠無法恢複平靜。
那個噩夢又出現了……那個潛艇已經沉沒，所有人都在漫長煎熬中等待著死亡降臨的噩夢。
……
趁著船長四處抓醉鬼的工夫，淩溯等人也悄然從桌子底下鑽了出來，迅速展開了下一步行動。
打扮成侍者的莊迭負責留在宴會廳裡望風。
他在D2身上潑了幾杯酒，又拖著對方歪歪斜斜靠在桌角，往虛握著的手裡放了個酒杯，偽裝成了醉鬼的樣子。
為了保證穩妥，莊迭特意借桌布的掩飾，把玻璃杯一個個搖搖欲墜地摞起來，又把沉重的托盤放在了最上而。
萬一D2再醒過來，隻要他稍一掙紮，玻璃杯就會全部坍塌，讓托盤剛好掉到D2的腦袋上……
而另一邊，淩溯和宋淮民則趁著這段時間，各自找到了合適的目標。通過友好的交談和協商，他們都順利換上了對方的衣服。
宋淮民偽裝成了廚師，淩溯則換上了負責安保的服裝，先後回到了宴會廳。
他們幾個像其他船員一樣，在牆角的陰影裡湊成一小堆，蹲在宴會廳的角落抽著煙打起了牌。
因為整個宴會廳已經在船長的橫衝直撞下亂成一團，整個行動竟然也順利地沒有引起任何人的注意。
“這樣下去也不是辦法。”
淩溯把衣領稍稍扯亂，低聲道：“人數遲早都是會湊夠的。”
他敬業地做了不少偽裝。下巴上多了些泛青的胡茬，耳朵上夾著半支卷煙，同艇上的其他船員融入得天衣無縫。
宋淮民抬頭看了一眼，正要開口，已經被淩溯懟過去一支煙。
淩溯伸手一把攬住他的肩膀，假意低頭湊過去：“彆動，船長在後而……小莊出牌。”
莊迭抽出一張黑桃七，管了淩溯剛出的紅桃五。
與此同時，船長也剛好從他們身邊衝過去，全無察覺地跌跌撞撞直奔另一個醉鬼。
利用打牌作掩護，淩溯已經把整個環境觀察了一遍：“船長越來越數不明白數……我猜他馬上就要回船長室去寫邀請函了。”
莊迭點了點頭：“那些人的同夥早就放棄了他們，也指望不上。”
“對。”淩溯沉吟著鬆開手，出了張草花九，“倒是可以強行擊殺一批人，讓他們從自己的夢中醒過來……但這樣會傷害他們的意識，況且也治標不治本。”
莊迭手裡單牌不多，直接出了張方片K：“還會有人來。夢域變異後，這封邀請函理論上其實可以被發到任意一個人的夢裡……”
“……”宋淮民實在忍不住了：“你們兩個等一下。”
他手裡的一大把牌，這麼半天一張都沒找到空甩出去，也一個字都沒聽懂：“你們兩個記得我還在這兒，對吧？”
“啊。”淩溯正要出牌的手忽然停住，把那張牌沉穩地插回去，“當然記得……老宋，到你了。”
“這就是不記得了吧！”宋淮民抓著撲克牌，用力甩了三個A出來，“你們兩個到底在說什麼？用人話好好說，不然回去就全寫到檢討裡！”
宋淮民已經忍了他很久，顧不上莊迭還在，直接低聲威脅起了淩溯這個上梁不正下梁歪的隊長。
威脅的效果十分明顯。
淩溯還欠著前幾份檢討的債，把剛藏起來的幾張牌放回去，規規矩矩坐端正：“我們是在討論破局的辦法。”
……隻要破解了航海日誌裡藏著的秘密，想要預測船長的行動規律，就不是什麼難事。
“為了好理解，我們可以做個比喻——船長身體裡的靈魂撕裂成了兩半，一半在幻想裡，一半在現實裡。”
“因為遺憾和執念，留在幻想裡的二分之一船長不斷收集客人，來填補船員人數的空缺。”