伊文伸手抱住艾克特，他發著抖的兩條手臂將力氣用過了頭，幾乎勒儘了兩個胸膛中的全部空氣。
“忘了剛才的事吧，那是我演技最好的一次。看見你站在那兒發抖，我很多次差點就忍不住衝上去抱住你了。”
伊文垂著視線，他吻著艾克特的頭發，輕聲呢喃：“我真想跟你去看看那些漂亮的地方。”
“……彆。”艾克特終於儘力讓自己擠出幾個氣音，“彆這麼乾，彆……”
伊文扶著艾克特的身體，他迎上那雙眼睛，輕聲開口：“伊文。”
艾克特的肩膀在他掌心微微痙攣。
像是被一根冰錐毫不客氣地捅穿了整個身體，他急促地喘息著，痛苦與恐懼幾乎要化為實質，由眼睛裡不斷流淌出來。
艾克特的身體在不停發抖，他像是墜進了一場最冰冷的濃霧裡，絕望地盯著麵前的人。
“伊文·弗裡蒙特。”
伊文閉上眼睛，他抵上艾克特的額頭：“你說過這是個不錯的名字吧？要是能選的話，你喜歡這個姓氏。”
“以後……這個名字就是你的了。”
“我會讓老爹他們開船出海，告訴他們絕對不能接近碼頭，而我會一直守在這裡，替他們看著家。”
“海盜船會在傍晚日落的最後五分鐘裡掛上骷髏旗。如果你看見了，就在天黑之後，在酒館的房頂放上一盞燈——這是老爹跟我的暗號，每次出海，我們都是這麼乾的。”
“這樣他們就不會察覺到問題。萬一許多年以後有人發現了，你就說我耐不住寂寞，跟著幾個騙子去環遊世界，過上等人的好日子去了。”
“有張畫，我原本是拜托那個煙草商轉交給你的，但沒想到你沒趕上船……以後你有機會再遇到他，記得朝他要吧。”
“你是我遇到最好的人，最善良、正直、聰明、可愛的騙子，如果可能的話，我會一直在冥河的彼岸等著你。”
伊文低聲說著，他的身體也在控製不住地戰栗，冰冷的指尖握住艾克特頹軟的手指。
在乙|醚的作用下，被他殘忍地永遠拋棄在原地的艾克特，此刻已經無力地陷入了淺昏迷之中。
伊文從他手中拿過那個手提箱，檢查過裡麵的夜禮服和易容的道具。
那些人要抓的是一個年輕的騙子。
沒人知道這個騙子現在又叫什麼名字、打扮成了什麼樣，誰也不知道哪一張臉和哪個身份才是真的……隻要是一個年輕的、還沒長大的騙子就行了。
……
莊迭停下整理。
像是拚圖一樣，那條被想方設法扭曲、粉碎、隱藏的真實軌跡，已經被逐步剖離並重新對接，逐漸露出了冰冷猙獰的原貌。
“怎麼了？”催眠師低聲問道，“找不到下一段了嗎？”
莊迭搖了搖頭，放下手術刀。
這片夢域中的意識已經失去了一切活力，不再反抗和掙紮，接下來的畫麵就在離他不遠的雨線裡。
……
艾克特從昏迷中掙紮著醒來，衝出了酒館。
海盜們已經駕船離開了，那些賞金獵人和巡警也同樣得到了滿意的結果，準備明天再來收拾殘局。
冰冷的月光刺在他的皮膚上，他摘下兜帽，發現自己被易容成了伊文的樣子。
那是個天才的少年畫家，那雙手能畫出最逼真的賽馬票，在易容和裝扮這種相關聯的行當，上手的速度自然也同樣驚人。
“這有什麼難的？”他還記得伊文不過是剛學了幾天，就成功把一個水手打扮成了賣鬆餅的大嬸，“不過就是換了個地方畫畫而已，艾克特。我再練一練，想扮成你都沒問題。”
艾克特跌跌撞撞地走在石板路上。
那些血跡都被清理乾淨了，路麵上還殘留著不少水窪。家家戶戶門窗緊閉，到處一片狼藉，簡直像是剛被一場暴風雨襲擊過。
一顆橡樹倒黴地被火|炮轟中，半邊燒得焦黑，另外一半被震倒在了地上。
……艾克特一路找到了碼頭。
他在碼頭的海水裡找到了伊文。
伊文安靜地躺在水裡，穿著精致的夜禮服，一動不動地像是睡著了一樣。
艾克特沒舍得把他抱出來——這大概是伊文第一次接觸海水，那些冰冷的、鹹澀的透明液體擁抱著他，一切都很平靜，沒有招來颶風，也沒有招來幽靈。
伊文的左胸口被子彈轟開了。
已經將血色已經被海水徹底稀釋，夜色把一切掩蓋得好像不那麼殘酷。在搖晃的風燈下，艾克特親吻著那張蒼白的、不會再因為激動或是彆的什麼緣故而泛起任何紅暈的臉。
他輕輕撥弄著那些變得暗淡的金發，被水打濕的卷發很調皮，在他的指尖繞來繞去，躲著不肯被捉住。
艾克特力道輕柔地托著伊文的頭，讓他能舒舒服服枕在自己的腿上。
他用袖口仔細地擦拭伊文臉上的海水。
察覺到伊文嘴裡像是含著什麼東西，艾克特有些奇怪地低下頭，將那兩片冰冷慘白的嘴唇親昵地吻開。
在以前，哪怕給他一千個、一萬個膽子，艾克特也絕不敢做這種事。
但現在不同了，艾克特甚至敢在對方躺在自己腿上午睡的時候，毫不客氣地彈上一個腦瓜崩。
他被自己的念頭逗得抬了抬嘴角，這個吻變得更溫柔輕緩。花了好一會兒工夫，艾克特才終於把自己的溫度送過去，軟化下了已經開始僵硬的關節和皮膚。
他看清了伊文在最後一刻依然藏在嘴裡的東西，伸出手，一點一點把它取出來。
那是一朵被血浸透了的、絲綢做的鬱金香。
艾克特搖搖頭，輕歎了口氣，無奈地笑起來：“你呀……”
他的動作、語氣和神態都已經變得和伊文一模一樣，哪怕是最熟悉伊文的人，看到這一幕，或許也要錯愕地懷疑自己是出現了什麼幻覺。
艾克特吻上伊文半睜著的眼睛——它們蒙上了一層陰翳，變成了有點冷的灰藍色，但還是很好看，是他見過最漂亮的一雙眼睛。
“你贏了。”艾克特輕聲說道，“死掉的人是騙子艾克特。”
他平靜地微笑著，把早已死去多時的愛人抱上馬車，蓋上厚厚的絨毯，暖烘烘地裹在乾爽柔軟的稻草堆裡。
那匹馬打了個響鼻，把他嚇了一跳，隔了幾秒才鼓起勇氣快速套上韁繩。
他拉著馬車去了鎮上的公墓，在他視線的餘光裡，偶爾會冒出伊文穿著夜禮服的身影，總是不遠不近地跟著——那雙靈巧的手乾什麼都行，偏偏係不好一個最簡單的領結，每次都要他幫忙整理才行。
直到很久以後，從那個煙草商人手裡花重金把那本日記和畫一起買回來的時候，弗裡蒙特先生才意識到……那並不是因為他的小騎士在這種事上缺乏天分。
伊文·弗裡蒙特埋葬了摯友，回到了那座酒館。
他沒有發覺，或許也並不在意，在他起身後，一道半透明的影子被留下來，永遠沉眠在了冰冷的海水中。
……
莊迭沒有把這一段軌跡截取下來。
他將這條水線撚在掌心，隻是沉默了片刻，就放開手，任憑它迅速淹沒在了接天連地的雨簾裡。
他把手術刀還給淩溯，從對方手中接過了伊文放在酒館裡的畫筆，循著軌跡向前倒溯。
畫麵重新定格。
……
“有人叫伊文的時候，你要記得答應。”
伊文跪下來。
他把自己的名字和命運一起送給對方，閉上眼睛，俯身親吻著艾克特無知無覺的手背。
他們跪在櫃台角落的陰影裡，身旁是紙做的玫瑰燃剩的灰燼。