在這之前，兩人皆是發乎情止乎禮，從未有過這般直白的言辭，此言一出，洪文不由心神劇震，脫口而出，“公主不是那樣的人。”
嘉真長公主詫異道：“那為什麼不跟我講？倒顯得我多麼不通情理似的。”
洪文頭腦一熱，“我怕見了你之後，就說不出口！”
怕見了之後，就不舍得走。
嘉真長公主先是一愣，然後一雙杏眼慢慢睜大，裡麵漸漸升騰起複雜的情緒，好像有什麼一直被壓抑著的東西自下而上奮力翻滾，幾乎要破繭而出。
突如其來的話仿佛一塊巨大的甜蜜的硬糖，從天而降，狠狠砸在她的靈魂之上，甜蜜而滾燙，讓她的身和心都跟著打顫。
話一出口，洪文也被自己的大膽嚇了一跳，可旋即又覺得心裡暢快極了。
有些事，有些話，憋得太久了真會叫人發瘋。
他索性不吐不快，“我，我從不知道情之一字這樣磨人，一發作起來，什麼前途抱負都不想要了……可若想長相廝守，又不得不做……”
嘉真長公主長了小二十年，何曾聽過這樣熾熱激烈的言語？胸口突突直跳，狂喜、惶恐、驚詫等諸多情緒相互纏繞，直衝得她眼前一陣陣暈眩。
一直溫柔的洪太醫此時活像變了個人似的，嘴裡說著叫人麵紅耳赤的大膽的話，素來柔和的眼睛也多了棱角，澄澈得像冬日冰封的湖麵，筆直、尖銳，好像能直直看到人心裡去。
“你，你大膽！”嘉真長公主忽然有些慌亂，連忙彆開眼。
洪文也不知哪兒來的勇氣，竟一把抓住了她的手。
青雁等人齊齊倒吸一口涼氣，回過神後趕緊避出去。
之前那次相擁不過是為了躲避馬車無意為之，可現在……
嘉真長公主直覺他的手熱得發燙，一路燙得自己心尖兒都顫了。
“要死啦！”她小聲道，“有話就說，青/天白日的，拉拉扯扯像什麼話！”
洪文驟然回神，忙鬆開手，“微臣該死！”
嘉真長公主連忙收回手，總覺得那塊肌膚仍舊熱得嚇人，結結巴巴道：“你自然該死！”
兩人臉上都**辣的，幾乎能聽見彼此的心跳，就這麼直挺挺坐著，也不說話。
屋子裡好像突然燥熱起來，叫人口乾舌燥。
偶爾誰瞧誰一眼，馬上發現對方也在看自己，又針紮似的慌忙避開。
可才一避開，卻又覺得四目交對的滋味兒銘心刻骨，令人難以割舍……
也不知過了多久，才聽嘉真長公主低聲問道：“聽說那裡冷得厲害，東西可都帶齊了？”
洪文腦海中回蕩的全是她方才含羞帶怯的模樣，越發覺得可憐可愛，恨不得一顆心都跟著化成水，“差不多了。”
“什麼時候走？”
洪文道：“正月二十五，”頓了頓，又道，“也不用送，過不了多久就回來了。”
嘉真長公主扭頭瞪他，“真不害臊，誰說要去送了？”
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正月二十五轉眼就到。
洪文和趙太醫等人都要先坐船，後者沿著運河順流南下，而東北部分河流仍未解凍，洪文則要在幾日後換車，十分折騰。
清晨的空氣冰冷而尖銳，活像一把把小刀片似的順著喉嚨刮下去，一路橫衝直撞來到五臟六腑，炸出渾身雞皮疙瘩。
何家人、韓德、謝蘊和那對堂兄妹……幾乎洪文相熟的人都來送行，占據了碼頭不小一片地方。
洪文與他們一一作彆，可視線卻不住那彌漫著薄霧的皇城方向飄。
該不會……真不來了吧？
不來也好，多見這一麵也無用，隻徒增煩惱罷了。
可，可若真不來，再見麵恐怕就要一年之後……哪怕再多見一麵也好啊！
不，還是不來的好……
“洪大人，”程斌親自對著單子將大家的行李檢查兩遍，這才跑到船頭上說，“船夫說看天色不好，恐怕要起霧，說是要提前起錨呢。”
“提前？”洪文詫異道，“不能再等等麼？”
說著，他又用力踮起腳尖，伸長了脖子往遠處瞧了眼。
何元橋知道他的心思，上前低聲道：“彆耽擱了吉時，回頭還能寫信呢。”
謝蘊茫然，也順著往那頭看，奈何除了一片茫茫霧氣什麼都沒有。
“等誰呢？”
洪文顧不上搭理他，一邊被程斌拽著下船，一邊繼續努力眺望著。
沒有人。
他心中頓時空了一塊。
“大人，”程斌提醒道，“該撒手了。”
洪文的手還死死抓著碼頭上的木樁，若不趕緊撒手，等會兒船隻起航一準兒被帶下去。
“啊？”洪文如夢方醒，盯著那木樁看了會兒，終究是緩緩鬆開了。
洪崖用力捏了捏他的肩膀，“來日方長！”
洪文低低嗯了聲。
道理誰不懂，隻是……總難割舍。
“起錨嘍！”
水手們齊聲高喊，迎著水麵已經升騰起來的霧氣，緩緩駛了出去。
他們這一去不僅帶著大夫，還有許多草藥、成藥，以及隨行護送的士兵，所以主船的船身非常龐大，更有上下三層。
稍顯臃腫的船身緩緩駛離碼頭，在浮著碎冰的河麵用力劃開幾道水波，黑乎乎的。
就在此時，洪文突然聽到一陣馬蹄聲疾馳而來，他心頭一跳，猛地衝到船尾，睜大了眼睛看。
馬蹄聲越來越近，也越來越清晰，不多時，一人一騎衝破霧氣越眾而出，黑狐皮大氅下，墨綠色的騎裝在空中獵獵作響。
來了！
渾身的血液仿佛都湧上頭頂，洪文用力招手，才要上前，這才愕然發現大船距離碼頭早已有三四丈遠。
騎手不待坐騎停下便滾鞍落馬，動作好似行雲流水般暢快。
她往前疾衝幾步，可還是被滾滾水波阻住去路。
看清來人後，謝蘊整個人都傻了。
是長公主？！
竟是長公主！
原來如此！
以前許多想不明白的細節，都在此刻豁然開朗。
長公主眼睛死死盯著船尾的人，胸口劇烈起伏。
就差一步！
洪文急得直跺腳，隨手抓住一個水手問：“能不能停一下？”
那水手笑道：“大人說笑了，大船一開，豈有走回頭路的？況且馬上就要起霧了，若咱們不抓緊些，可要誤了吉時啦。”
按規矩，大船出港後要在望燕台最後一座水門外祭祀河神，雖不必大操大辦，可必須卡著吉時，若此時停船，必然耽擱。
洪文還要再說，卻見碼頭上的人一甩鬥篷，伴著身後滾滾波浪快步來到馬匹身邊，掀開馬背上的褡褳，露出下頭藏著的弓箭。
嘉真長公主抽了自己的手帕子，胡亂摸了一回，乾脆蘸了荷包裡隨身攜帶的唇脂在上麵匆匆寫了幾個大字。她將寫好的手絹綁在箭矢之上，再次折返回碼頭邊，凝神靜氣一箭射出！
黑色的箭矢如流星似飛鳥，呼嘯著將乳白色的薄霧破開一道口子，穩穩釘在洪文所在的大船甲板上。
有聽見動靜的侍衛衝出來，“有刺客！”
洪文撲過去拔箭，洪崖笑著對侍衛們擺手，“無妨無妨，都是熟人。”
這一箭力道十足，入木三分，箭羽仍在嗡嗡顫動，洪文用力一拔，趕忙拆了手絹看。
淡淡的梅花香氣撲麵而來，被晨風卷起的手帕上唯有龍飛鳳舞三個鮮紅大字：
“待君歸”