在殘冬逆流北上,著實是一種很奇妙的經曆。
初春將至，望燕台一帶枯黃的草根底下已經有細嫩的綠色絨芽冒出，提前宣告著春日的到來,可隨著洪文一行人漸漸北上，竟仿佛冬日又卷土重來。
已經開封的河麵重新凍結,煥發生機的嫩芽再次枯萎，路邊重現積雪……
就好似這一行人走的不是尋常水路,而是整個兒淌進時光的河流中,勇敢地逆流而上,與天地作對，以致顛倒四季。
甚至二月十八那日,棄舟登岸的車隊直接被突然而至的大雪阻住去路,一口氣在驛站等了三天。
程斌凍得不行,每天搓著手感慨,“若還在京城,這會兒都有膽大的人換春日薄襖了。”
春分都過了,可他們倒好，日子越過越冷，如今反倒又把厚皮襖子翻出來穿上了。
洪崖是個閒不住的人,在驛站住了一宿就覺無趣，次日一早扛著槍出門，太陽沒到正中就挑著一溜兒兔子回來,親自下廚炒了一鍋麻辣兔丁給眾人加菜。
洪文許久沒嘗過自家師父的手藝,伴著紅彤彤的醬汁和勁道彈牙的兔肉，一口氣吃了三碗飯,這會兒有點撐,左手按著自己的肚子促消化,右手提筆書寫。
“……自京城一彆已有月餘，公主一向可好？今一路北上，沿途風光與京中大不相同，草石森森、白雪皚皚，舉目雪峰遙遙可望，若公主親眼得見，必然歡喜……”
這麼寫了一段之後，洪文又覺得好像有點矯揉造作，於是換了種口吻繼續寫，“……就是真冷，我從未在這個時節來過這邊，如今也算見識了。若公主日後想來，切記多帶大毛衣裳……隻是風光真好，一人獨享著實可惜……”
寫到這裡，他擱下毛筆活動下手腕，起身去門口舒展筋骨，卻見有幾人急匆匆往外走，便下意識問了句，“幾位要去哪兒？”
那幾人一轉身，洪文才看見他們手中捧著許多香燭紙錢之類，似乎要去拜祭。
“啊呀，”洪文吃了一驚，歉然道，“我不知你們要去做正事，打擾了。”
那幾人沒想到京中來的太醫這樣好說話，反倒有些不好意思，“大人客氣，也算不得什麼正事。”
聽他們這樣說，洪文越發好奇，索性直接走出去問道：“既不是正事，怎麼大冷天的又出去拜祭？”
師父也說今兒的風格外大些，迎麵一陣就跟被甩了耳刮子似的，一般沒事誰會往外去呢？
那幾人麵麵相覷，還是其中年紀最大的那人道：“好叫大人知曉，原先北麵頗有兩處戰場，曾時常有軍隊經過，偶爾也有重傷不治死了的，也隻好就地掩埋。因那些兵都是天南海北來的，有時人都死了，家人還不知道信兒呢，隻成了異地野鬼……咱們也做不得什麼，便就地伐木立碑，知道名字的刻上名字，若不知道的，也不過無字碑罷了……今兒恰逢其中兩位的忌日，我們就去拜祭一回，多少是個心意。”
洪文聽罷，不覺肅然起敬，忙拱手道：“既如此，我與諸位同去。”
那幾人一怔，有些意外還有些動容，當即應了。
一行人出了驛站後門，沿著荒涼的野地走了約莫大半裡，果然瞧見樹林中一片高高低低的木樁子。那些木樁上都刻著年月日，有的帶著名字，有的沒有名字。刻痕之上又用墨跡反複塗抹，所以現在哪怕年深日久飽經風吹雨淋，但字跡仍清晰可見。
那幾人常年在驛站乾活，幾近與世隔絕，顯然不大會交際，一路上都未曾主動與洪文攀談，到了之後竟又把他一個人撂在一旁，自顧自掏出隨身攜帶的抹布擦拭“墓碑”，時不時嘟囔幾句：
“張老哥，我們又來看你啦，可惜這幾日大雪，沒能出去買酒……”
“算來，你小子今年也有二十歲啦，若在老家，隻怕也要當爹嘍！”
“老兄，唉，今年還是沒信兒，不過你且不要著急，我們老哥兒幾個也還活著，慢慢找，總能找到……”
洪文怔怔站在一旁，靜靜看著他們動作，狂亂的北風裹挾著他踉蹌幾步，再站穩時，忽被一種奇異的感情所充斥。
在這片無人知曉的角落，竟掩埋著無數忠魂！
他舉目四望，目光所及之處儘是荒山高樹，偶有幾隻烏鴉嘎嘎亂叫，被風吹得歪歪斜斜，仍奮力飛著。
洪文的心劇烈震顫，身體雖然漸漸被風吹冷，但腔子裡的一顆心，四肢百骸流動著的血液，卻逐漸滾燙。
啊！
他想說點什麼，可大約是讀書不多，非但不能題詩作賦，甚至就連張嘴都做不到了。
從驛站來的那幾人已經清掃完“墓碑”，轉而來到“墓園”前方的一個巨大的石頭圈邊，往裡麵插了香燭，點了紙錢。
這一帶常年刮風，又多野草乾樹，外頭是斷斷不能見火星兒的，所以他們就想了這個法兒：
先在地上挖坑，四周以亂石堆砌，做成一個石圈堡壘的模樣，外頭風再大，裡麵的火焰殘燼都不會亂飛。
仿佛被什麼神奇的力量驅使，洪文慢慢走過去，也跟著拜了幾拜。
驛站成員總體分為官、吏、夫三級，官員自不必說，吏則是官僚之中最低級的一層，連官都算不得，沒有品級，隻有俸祿，而且俸祿極低。
剩下的夫相當於各衙門的雜役，做著最臟最累的活兒，拿著最少的錢，而且隨時可能走人。
洪文見這幾人身上服色各異，既有驛吏也有驛夫，而其中年紀最大的那人竟穿著驛官的官服，不覺又有些觸動。
那驛官不知從哪兒摸了根大樹枝，撥弄著石圈內的紙錢，好叫它們燒得再乾淨一些。
聽說若紙錢燒不全，底下的人拿到的也是殘品，花不出去。
高高躍起的火苗與外來的冷風交接，平底掀起一股向上的氣流，吹得眾人紛紛眯了眼。
他一張滿是褶皺的老臉看不出年紀，被忽高忽低的火光映得忽明忽暗，此時站在烈烈寒風之中，滿頭白發都被吹得淩亂了，身形也微微佝僂，可仍是一絲不苟地燒紙。
洪文問道：“那些人，你們都認識嗎？”
那驛官好像現在才想起來今兒還跟來一位太醫，瞅了他一眼才搖搖頭，“認識也好，不認識也罷，又有什麼要緊？都是好漢子。”