樹洞空間與雲端世界的錨接點，就是底層的休息室。羅南很準確地坐在環形椅上，背靠樹壁，結合時空跳轉的眩暈感，就好像剛從小憩中醒來，剛才所發生的一切，隻是虛無的夢境。
“可惜現在不是做夢時間，而是工作時間……第二個驗證開始了。”
羅南起身，扶著樹洞內壁，以極緩慢的速度，走上樹洞的第二層。按照最初的設計，這裡應該是工作間。當年母親，還有那個人，應該就是在這裡、在這個狹窄的空間放任想象、獲取靈感……
然後呢？還有沒有更深層的作用？
放在今天以前，羅南本來不會想這麼多。可是當他在爺爺的實驗室，在那兩個環形走廊儘頭，看到了雖然已經扭曲變形、卻仍然保持著大概模樣的建築結構；當他聽到洛元所說的那些前塵往事的片斷，思維便不免插上翅膀，伸出鉤爪，重新錨定了這個地方。
“樹洞計劃！”
為什麼是樹洞？洛元的解釋是“撒狗糧”，那家夥或許也知道一部分北岸齒輪乃至於古樹沙洲的事情，知道這處由母親設計並一手建造的地點所蘊含的特殊情感意義。
可難道就沒有更現實的意義了嗎？
羅南是一點一點地摸著樹洞的構造上來的。他能夠感受到臨水枯樹那份僵硬卻又浸著水汽的濕潤觸感，能分辨出中間的生化填充物強韌的質地，甚至把握到少許規則的分子鏈結構。
可在這些表層的、內在的結構之外，並沒有羅南所想象的、希望的那些摻入時空結構紋理的構形片段。就像荒原上的那間實驗室，就像雲端世界的埋伏圈……
事實證明，並不像。
難道是我想錯了？
羅南用了快五分鐘的時間，才從一層磨蹭到二層，指紋都在枯樹皮上磨平了，精神感應的精度更是提升到極限，卻仍沒有任何發現。
倒是此前在埋伏圈裡，因為感應修正構形設計而大消耗精力的後遺症逐步顯現，疲憊和困頓之意加重，注意力也有散失的兆頭。
“呼！”
羅南再吐一口濁氣，打開樹洞二層那個隱藏的觀景窗口，讓夜色和春末的涼風氣流湧進來。他站在窗口前，呆看昏暗的夜色下隱綽的北岸齒輪建築輪廓，腦子放空了一回，思維才又接上來。
也許，是他真的想多了。
按著額角，羅南開始轉換角度考慮：畢竟樹洞這個標誌太過顯眼，洛元又明顯是知情人，且不說母親還有那人會不會將“樹洞計劃”的秘密藏在這裡，就算真的藏了，也未必能躲得過洛元的搜檢。
畢竟這裡是知行學院，是誰都能來的公共區域。它並不適合做一個藏匿秘密的地方——可是，可是北岸齒輪本身，不就是最大也是藏得最好的秘密嗎？
羅南的情緒和理智在打架，他拍了拍腦門，強迫自己再清醒一些，從更現實的角度去考慮：
樹洞空間在87年左右，不是經過一次隱秘的改造嗎？而且那個改造者，一個疑似曾在當時嚴宏實驗室的工作人員，將這裡當成隱秘的藏身之所，做些不為人知的勾當。
羅南第一次到達樹洞的時候就有發現，隻是後來完全沒有頭緒，心裡有幾種猜測，也難以驗證，隻能不了了之。現在腦洞一開，忍不住就想：
難道改造這裡、藏在這裡的是洛元？
不不不，現在大多數情報都顯示，在爺爺的實驗室被取締之後，洛元一直在荒野上遊蕩，繼續基因、克隆、人體改造等方麵的研究，並成立了“基因交易所”這種專供實驗室活體耗材的大黑市……他恐怕是沒時間和精力長期在嚴宏的實驗室潛伏的，況且他顯然沒有走“原型格式”那種路子。
羅南否定了自家的胡思亂想，也是鬆了口氣。可念頭再轉，某個一直在心窩裡揣測琢磨的可能，便從思維的陰影中突兀呈現：
其實，其實吧，還有一個人……
羅南雙手用力拍臉，“啪啪”有聲。也說不出這個動作是讓他更清醒，還是更懵懂。他下意識關上了觀景窗，也沒有開啟內部照明，使樹洞空間進入了更深沉的黑暗裡。他自己則摸索著按住從樹壁上突出來的桌板，慢慢地坐下去。