夜色像打著旋兒襲來的薄霧，在霎那間遮蓋住了婉竹的視線。
她靜靜地立在原地，耳畔回蕩著齊衡玉淡冷得好似一縷輕煙般的話語，心間盈著的懼意漸漸消弭了下去。
錢貨兩訖的交易是好，白銀千兩確實能保人一世富貴。
可對於婉竹這樣柔弱無依的女子來說，隻有錢無勢興許要比無錢無勢還要更悲慘一些。
而眼前之人，是那鐘鳴鼎食之家的世子爺。
婉竹抬起杏眸，借著影影綽綽的燭火不住地打量著齊衡玉，見他外裡罩著紫蒲紋狐皮大氅，內裡一條單羅紗錦圓領袍，頭戴東珠、腰環玉帶。
這一身裝束奢華內斂，恐怕就要值上五百兩銀子了。
秀玉、秀珠三姐妹隻是在三小姐的院裡做過三等丫鬟，平日裡的行事派頭就比尋常人家的小姐還要體麵矜貴幾分，可見齊國公府是何等的富貴榮華。
若是將來能成為齊衡玉的妾室……
思緒流轉間，婉竹心意已定。
她生了一雙含情脈脈的杏眸，柳眉微顰時眸中仿佛藏著皎皎月光，而此刻她便壯著膽子向齊衡玉的方向走近了幾步。
屋門的支摘窗尚未閉合，幾縷微涼的夜風拂進內室，刮起了婉竹單薄得仿佛能被人一手扯下的寢衣，隱隱露出裡頭一條暗紅色的帕腹。
那股散去的旖旎之感再次氤氳在二人的目光之間，如今離得近了，齊衡玉瞧得更為清楚，那月華般的肌膚外婀娜起伏的身段，高處是臀，低處是腰肢。
齊衡玉收回了目光，體悟到自己喉嚨處微微收緊，心內略有些驚異。
而婉竹卻好似不曾察覺到寢衣飄飛的窘境，隻怯生生地迎著齊衡玉的目光說：“可以不要銀子嗎？”
一句話讓齊衡玉才起的繾綣心思儘數退散，他眯著眼睛打量著眼前之人，身子微微向後倚靠著，露出幾分戒備之意。
“那你想要什麼？”
幼時齊國公寵妾滅妻的行徑讓李氏與他吃了不少苦頭，所以他不願納妾，即便迫於宗嗣壓力，也隻願意在外頭養個外室，解決眼下之困。
可若是眼前之人並不隻甘心於錢財，而是想要旁的，齊衡玉漸生悔意。
便見婉竹朝他斂衽一禮，盈盈似水的目光望了過來，“世子爺將我從人丫子手裡買下，讓我不必再挨打受罵，也不必再過那些朝不保夕、擔驚受怕的日子。所以…所以我把世子爺當成了大英雄，我沒有什麼好回報世子爺的，隻盼著您能不嫌棄我粗鄙的出身，又怎麼能收您的銀子。”
這如鶯似啼的一番話裡漾著最真摯的謝意。
先是讓齊衡玉心間蒙著的陰霾一掃而空，而後他才開始驚訝，不曾想婉竹竟能說出這樣條理清晰、言辭通達的一番話。
“無妨，這是你該得的。”
說罷，齊衡玉便斂起了那一股高高在上的傲慢，漆色的眸光再次彙聚在婉竹姣麗的容顏之上。
他自己也不確定，昨日李氏裝病逼他收用婉竹時，心裡浮起的那一抹慶幸是否與這女子明麗動人、似竹般的清雅模樣有關。
良久，他心內天人交戰般的爭端終於停了下來，他也揚起了那雙璨若曜石的眸子，一寸一寸地往上攀附著婉竹的模樣，“你叫什麼名字？”