齊衡玉想，他應是不必再擔心這外室的處境。
可回身一瞧，見她沉靜的不言不語，不曾出言求他為她做主、不曾提過任何要求，不曾挽留他留宿在竹苑，好似一縷無欲無求的青煙。
仿佛什麼都不在意一般。
齊衡玉的心裡漫上了一股被忽視的酸澀之感，說不清道不明由來，衝淡了那點心安。
在回齊國公府的路上時，他沒頭沒尾地問靜雙：“我生的算俊俏嗎？”
靜雙一愣，而後便小心翼翼地答道：“世子爺您英武俊朗，清貴無雙，當初娶世子夫人過門時，京裡多少小姐哭紅了雙眼？”
齊衡玉聽罷也不再追問，搖了搖頭將那些不該有的疑惑驅散出腦海。
*
齊衡玉離去後。
明堂內便點起了燭火，婉竹坐在臨床大炕上做針線，這回的料子取的是李氏送來的雲錦，再挑了幾根墨色鑲金的絲線做邊襟，正合齊衡玉的身份。
不多時廚娘進屋來給婉竹送糕點，撩開簾子見她正在頂著燭光做針線，忙道：“姑娘，夜裡做針線傷眼睛呢。”
廚娘姓鄧，自婉竹被安置在竹苑的第一日起便對她極為和善。故婉竹待這位鄧廚娘也是無比尊敬，一見她來便笑盈盈地起身，隻道：“您坐。”
鄧廚娘連忙擺手，指了指隔壁廂房道：“張婆子說了，我們是奴才，不能這麼沒規矩。”
婉竹隻笑著迎上前，一把攙住了她的胳膊，道：“我也是奴才出身。”
鄧廚娘拗不過婉竹，隻好虛坐在小杌子上，趁著金玉、容碧都去用膳了，她便輕聲問婉竹：“方才姑娘怎麼不留下世子爺？”
依她來看，婉竹生的如此貌美動人，再配上那一能把人骨頭酥掉的妙嗓，隻需軟著嗓子央求齊衡玉一般，興許他就會留在澄苑過夜了。
婉竹卻不這樣想。
外室無名無分，錦繡簇簇如鏡花水月般稍縱易逝。
她不能隻是做齊小公爺的外室。
她要走進齊國公府的四方內宅裡，走到齊小公爺的心裡。
所以，她不能隻是以色事人，也不能出言求著齊衡玉留下。
而是要讓齊衡玉主動留宿在竹苑。
在他對她沒了戒心之後，擋不住心裡深切的欲.念，百般掙紮之後留下來。
“還不是時候。”婉竹朝著鄧廚娘莞爾一笑道。
鄧廚娘拍了拍婉竹的柔荑，借著影影綽綽的燭火凝視著她姣美的容顏，歎道：“我還記得，你頭一回來竹苑時瘦成那副樣子，一瞧便知吃了不少苦，隻盼著往後能一生順遂，平平安安地為世子爺延綿子嗣。”
往事如煙般拂上心頭，聽了鄧廚娘這話，婉竹的心霎時軟成了一灘池水。
她回握著鄧廚娘的手，隻道：“您也要平平安安的。”
這一夜過後，金玉、容碧等人伺候婉竹便更加精心，婉竹也是個好相與的人，除了用膳和幫著穿針引線之外幾乎沒有旁的吩咐。
不出幾日功夫，她便做好了一隻墨紋雲錦香囊，金玉瞧了眼這針線嚴實、針腳細密的香囊，霎時讚不絕口：“姑娘的針線活比府裡的繡娘還要好些。”
婉竹淡笑道：“是你抬舉我了。”
本以為這香囊一時半會兒送不出去。
誰曾想一日雨幕連連的天色，夜色爬上樹梢之後，竹苑緊閉的大門卻被人從外頭叩響。
靜雙攙扶著身形一搖一晃的齊衡玉進了屋門，婉竹也立時翻身下榻去點燈，便見齊衡玉麵色慘白地坐在扶手椅裡，發絲被濃厚的雨水浸濕，英武清貴慣了的人便是忍著疼的模樣也比普通人更俊俏幾分。
婉竹湊近一瞧，見他鶴紋大氅下的腹部仍在不斷地滲出血絲，心口忽而一顫。
而後便聽靜雙對屋外的金玉說：“快去請大夫。”
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