齊衡玉嘴上如此嫌棄，可轉頭已把那香囊放在了玉枕旁。
靜雙進屋來將他攙扶起身，順道把李氏的吩咐一塊兒說了出來，“太太記掛著爺，問爺何時歸家。”
齊衡玉略一思忖，便答道：“明日。”
去京郊外辦事這樣的理由哄不住李氏太久，索性過了一夜他腹部也不再像昨日那般疼痛，明日回府時，大麵上定是瞧不出受過傷。
婉竹在側靜靜聆聽著齊衡玉的話語，聽得“明日”這兩字後，秋水似的剪瞳不可自抑地劃過些異樣的黯光。
用晚膳時，婉竹便不似午膳時那般謹小慎微，她時不時地給齊衡玉夾幾筷子菜，並道：“爺多用些菜。”
短暫的相處時日裡，她還是頭一回對齊衡玉這般殷勤，齊衡玉掃她一眼，倒也把她夾過來的菜都吃下了肚子。
用完膳之後，婉竹破天荒地與齊衡玉搭起了話，她不知從何處生出來的勇氣，凝眸望著齊衡玉俊朗的臉龐，笑盈盈地說：“爺覺得今日的菜合不合胃口？”
齊衡玉再瞥她一眼，見她那雙水淩淩的眸子裡遍布著不安與驚懼，倏地笑道：“你是有什麼話要對我說？”
否則她怎會一反常態地主動與他搭話，還這般生硬與尷尬。
婉竹的雙靨霎時如騰雲偎霞般嫣紅不已，被戳破了心思之後，她便促狹地說道：“什麼都瞞不過爺。”
此刻的她微微頷首，瑩白如藕的皓腕不安地擺在膝上，像極了一個做錯事的孩童。
齊衡玉哂笑不止：“有什麼話直說就是了。”
說著，他炙燙的目光便落在了對坐的那一抹清淺黛眉之上。
“我有兩個不識得的字，想讓爺教教我。”好半晌，婉竹才鼓起了勇氣去直視著齊衡玉探究的目光，她臉頰處染著不自然的紅暈，好似是困窘極了。
這回答讓齊衡玉心下一怔，旋即便凝著眉宇問道：“為何要學字？”
他總是對婉竹懷著幾分疑惑，如今聽到她要學不認識的字，這些疑竇便一股腦兒地攢積在心頭，讓他將語調放得薄冷了幾分。
她想識字，莫非是為了能與他紅袖添香？
婉竹愈發羞窘，良久才訥訥答道：“將來我想去江南開間脂粉鋪子，張嬤嬤與我說了，開鋪子要識得好些字才是。”
原來如此。
這外室已然想好了生子之後的退路，便是去江南開一間脂粉鋪子。
如此質樸又簡單的願望。
齊衡玉心下一鬆的同時還有一抹說不清道不明的澀意拂上胸口，微不可聞的一絲煩悶，不仔細去體悟根本察覺不到。
他適時地忽略了這點煩悶，與婉竹說：“拿來給我瞧瞧吧。”
婉竹翩然起身，走向裡屋的步伐裡帶著顯而易見的雀躍，她從博古架上拿出了珍藏的兩本詩冊，小心翼翼地捧到了齊衡玉麵前，問道：“這裡麵我隻讀得懂那首《詠鵝》。”
卻說聲音越小，直至低若蚊蠅。
齊衡玉不算是個有耐心的夫子，隻是他在養傷時也百無聊賴的厲害，左右無事，不妨教教這外室讀詩。
隻可惜齊衡玉還是高估了自己的耐心，反複地教了婉竹幾遍《采薇》，見她仍是呆呆愣愣、一知半解的模樣，他的耐心也告了罄。
隻聽他揚聲對候在外頭的靜雙說：“去書塾買兩本小兒啟蒙的書回來。”
婉竹腮邊的羞紅漸漸出自真心，她不安地攪動著手裡的帕子，視線頻頻往廚灶間的方向探去。
一刻鐘後，鄧廚娘終於端來了一碗糕點，精致小巧的桃花糕上淋著令人垂涎欲滴的青梅醬，粉白色的細嫩外衣裡裹著一整朵曬乾後浸過糖霜的桃花。
饒是齊衡玉這等不愛吃甜食的人，也被桃花糕這等嬌豔的外形吸引了目光。
婉竹從鄧廚娘手裡接過了盛著桃花糕的白玉瓷盤，這時鄧廚娘悄悄地對她使了個眼色並小幅度地搖了搖頭。
“這是桃花糕？”身後齊衡玉的疑問聲已響起，婉竹再不能明目張膽地與鄧廚娘視線交彙，便也隻得轉身將白玉瓷盤擱在了梨花木桌上。
鄧廚娘悄然退出了正屋，神色憂心忡忡，她也不知曉婉竹有沒有讀懂她方才的神色——她得了婉竹的吩咐後便讓侄兒跑去了魚龍混雜的西市，可逛了一整條街可沒有找到婉竹所說的情.動之藥。
所以這桃花糕隻是桃花糕，並沒有摻進任何藥物。
而婉竹卻對此渾然不知，她將桃花糕往齊衡玉的方向推了推，麵龐上寫著不加遮掩的討好，“爺教我也教累了，這桃花糕滋味甚好，您嘗一嘗吧。”
齊衡玉本是欲推拒過去，可一是這桃花糕賣相太過精致小巧、引人采擷，二是婉竹惴惴不安的神色太像林家離了母鹿的幼鹿，被這樣水汪汪的眸光望著，他再難說出個不字來。
而後，他便撚起了一塊桃花糕，放進嘴裡品嘗了一番後讚道：“滋味的確不錯。”
婉竹親眼瞧著齊衡玉把這桃花糕吞咽下肚，心內高懸著的那塊大石才算是真真正正地落了地。
從前她在人丫子手下討生活時，便聽她提起過京城西街上吐蕃人賣的迷.情之藥，男子吃下之後便會在榻上情動難自持。