這樣的事，不是一次兩次了。
齊衡玉譏誚地一笑，視線落在滿屋子富麗堂皇的陳設之上，冷冰冰的金石器具束之高閣，隻遠觀而不可褻玩。
他倏地出聲道：“我不會納你的庶妹進門，所以你也不必強忍著惡心留我在正屋。”
話說出口的這一刻，齊衡玉頭也不回地離開了鬆柏院。
隻留下眼眸通紅的杜丹蘿無措地落下淚來，望著他漸行漸遠的背影，卻是怎麼也沒有勇氣出聲喚住他。
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在人丫子手底下討生活的那幾年裡，婉竹甚少生病，天不亮就要起來漿洗做飯，動輒還會挨那個人牙子的一頓打罵。
若是有個傷寒發熱的，捂著被子熬一夜也就好了。
可如今的婉竹卻是嬌氣了許多，也不知是不是那一夜裡被齊衡玉作弄的著了涼，晨起時便覺得頭昏昏沉沉得厲害。
到了午間用膳的時候，她便發起了高燒，拖到晚膳前夕，婉竹已躺在床榻上說起了胡話。
金玉、容碧等人寸步不離地照顧著她，各人臉上都寫滿了擔憂，能想的法子卻也隻有絞了帕子替她擦汗。
好在靜雙帶著回春館的大夫來了竹苑，那大夫替婉竹把了脈之後，捋著自己發白的胡須道：“這位姑娘是積勞成疾、又時常勞神勞思。入了寒氣之後將以往的病症都一起勾了起來，好在於性命無礙，喝兩劑藥就好了。”
靜雙忙將診金遞給了那大夫，又親自去抓藥。
關婆子知曉婉竹性命無憂，當即也歎了一聲：“姑娘和我家那女孩兒一樣的年歲，我家那個還是一團孩子氣，姑娘卻這般老成聰慧。”
可見從前吃了不少的苦。
小半個時辰後，靜雙將藥取了回來，金玉忙去廚灶間燒爐煎藥，屋內便隻有容碧、蘆秀伺候著。
蘆秀年紀小，守了一會兒之後變哈欠連連，容碧覷她一眼，指了指床榻邊的小杌子，“你先眯一會兒，待會兒我跟你換。”
話音剛落，外間的庭院裡卻響起了靜雙驚訝無比的聲音，“爺怎麼來了？”
麵色沉沉的齊衡玉並未搭理靜雙的話語，而是大跨步的走進了裡間。
他一進屋，容碧和昏昏欲睡的蘆秀頓時打了個激靈，連忙迎上前道：“奴婢見過世子爺。”
此刻的齊衡玉心情不善，懶怠與這些奴婢們多話，連叫起的話也省了，一徑走到了鑲雲石架子床旁。
婉竹正麵色通.紅地躺在床榻之上，燭火搖曳，他隻能透過朦朦朧朧的簾帳去勾畫女子婀娜多姿的身形。
他想，今夜被愁雲慘霧籠罩著的他無處可去，也一句話都不願意說。
能避來這竹苑躲一躲是非和閒言碎語也是好的。
齊衡玉掃一眼病容滿麵的婉竹，便出聲問容碧道：“你們姑娘怎麼突然病了？”
容碧戰戰兢兢答道：“今日晨起時姑娘就發了熱，關嬤嬤要去請大夫，可姑娘說她能撐得住，不必這般大動乾戈。到了晚間便說起胡話來了。”
這話一出，齊衡玉霎時想起了昨夜他肆意妄為的行徑，和婉竹雖然不願，卻不敢推拒的模樣。
她應是在那個時候染上了風寒。
“你們姑娘是個安分守己的人，性子太膽小。下次遇上這樣的事，全由關婆子做主就行。”齊衡玉說罷，便往臨窗大炕上一坐。
婉竹的針線籮筐還放在桌案上，齊衡玉挪挪指尖就唾手可得，他便也拿過來瞧了一瞧。
那針線籮筐裡正擺著一個繡繃，上頭縫著墨竹紋的花樣子，取的是“節節高升”的寓意，一看便知是要做給他的活計。
齊衡玉自小到大的穿戴之物都是由府裡的繡娘縫製的，李氏不善女工，從沒有為他做過一針一線。
杜丹蘿就更不可能了。
是以婉竹還是除了繡娘之外，頭一個為他做針線活的人。
他居於高位久了，心安理得的接受旁人的服侍和討好，並不知曉這一針一線之間藏納著多少心血和汗水。
如今將那繡繃握在手心，體悟到凹凸凸起的痕跡，恍惚間仿佛瞧見了婉竹安靜地坐在臨窗大炕上，為他穿針引線的模樣。
他心裡劃過些異樣的澀感。
也正是在這時，躺在床榻上的婉竹再度說起了胡話，先是一聲如小獸低鳴般的泣音：“娘。”
哽咽著的、帶著濃濃哭腔的一聲呼喚。
齊衡玉放下了手裡的繡繃，起身走到了床榻邊上，便見婉竹柳眉微顰、眼角垂淚，素白的小臉上寫滿了無措與驚慌。
“娘。”她再度哽咽出聲，即便是在夢中，淚珠卻也如潮般從眼角湧出。
齊衡玉不知怎得心口悶悶得發緊，他立時吩咐容碧，“去看看藥煎好了沒有？”
他又破天荒地發起了善心，拿帕子替婉竹擦了擦眼角的淚水。
“爹爹，彆打我了。”
“婉竹好疼，身上好疼。”
她夢中的囈語不斷，哽咽著的痛呼聲如鋒芒畢露的銀針一般，一下下戳進了齊衡玉的心中。
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