月姨娘的到來讓這樁事顯得愈發荒誕不經。
榮氏知曉月姨娘有張巧言利嘴，慣會顛倒黑白、胡攪蠻纏。這些年李氏在她手底下吃了不少暗虧，她隻當是李氏太過莽直的緣故。
如今親自領略了月姨娘能言善辯、裝傻充愣的本事，她才算是明白為何齊國公會被這妾室拿捏在手心。
齊衡玉與杜丹蘿礙於身份不好開口，李氏又一味地清高，便隻能由榮氏答話道：“既是月姨娘讓你來拿花樣子，方才為什麼不說，還要編出那等話來哄騙我們。”
她避開了與月姨娘交鋒，轉而瞪向了婉竹。
從月姨娘進門替她解圍開始，婉竹便在心裡盤算著如何為她方才說出口的謊話張補，如今被榮氏陡然質問，她頓了頓後，隻答道：“我不敢把月姨娘牽扯進來。”
話音甫落，回廊上便走來了外院的管事齊忠，他受了齊國公的吩咐，催著李氏與榮氏重返花廳待客。
聽得齊忠的催促聲後，李氏才憶起前院迎客待賓的繁複瑣事，如今她與榮氏都不在花廳，豈不是白白讓二房的人占了便宜？
李氏作勢要往耳房外走去，榮氏卻一把拉住了她的袖擺，問道：“李姐姐，這外室……”
“讓玉哥兒做主就是了。”李氏隨口應道。既然婉竹是由月姨娘請進府裡來的，那也不算什麼大事，略罰一罰就是了。
榮氏覷著李氏了無耐心的麵容，心下知曉她已聽進去了月姨娘漏洞百出的話語，一時心內也隻剩下感慨與嗟歎。
怪不得李氏會在月姨娘身上吃這麼多暗虧，連這樣荒無邊際的話語她也信，可不就得被人當成傻子雜耍嗎？
愣了一會兒後，榮氏才拍了拍杜丹蘿的柔荑，頻頻給她眼神示意，“蘿兒，我們也往前院去吧。”
此時已沒有由頭能一鼓作氣地把這外室處置乾淨，那便再等時機。
杜丹蘿聞言隻是揚起眸子望向默不作聲的齊衡玉，見他仍是那一副冷冰冰的模樣，眉宇裡藏著數不儘的疏離和淡漠，陰暗潮濕的心口總算是窺見了一絲天光。
等李氏、榮氏一行人離去之後，月姨娘也好整以暇地朝著婉竹莞爾一笑道：“彆人都是英雄救美，你今日倒是美救英雄了。”
說罷，她便扭動著纖細的腰肢，頭也不回地離開了耳房。
碧紗櫥內隻剩下齊衡玉與婉竹二人。
屋內寂靜無聲，婉竹甚至能清晰地聽見自己的呼吸聲。
月姨娘的到來如神兵天降，既給了她一個大麵上過得去的理由，又打斷了齊衡玉要與她兩清的話語。
可即便如此，齊衡玉還是對她起了疑，一旦起疑，它便會如附骨之疽般橫在兩人中間，再難消弭。
良久之後，齊衡玉才從漫長的思索中抽身而出，他望向了身形清薄的婉竹，徐徐開口道：“我最恨被人欺騙。”
“我要聽實話。”
他一把攥住了婉竹纖細如枝般的皓腕，力道大得仿佛要碾碎她的手骨一般，而後一字一句地問道：“你來齊國公府，進這碧紗櫥究竟是為了什麼？”
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賓客散儘後，榮氏陪著李氏、胡氏說了會兒閒話，便覷了空將形容呆愣的杜丹嫣帶去了鬆柏院。
一進門，榮氏麵上的笑意便消失的無影無蹤，先是冷聲嗬斥著杜丹嫣：“跪下。”
杜丹嫣尚未回過神來時，已被身後的婢女們壓著跪在了石磚上，上首的榮氏與杜丹蘿神色各異，一個惱怒，一個慶幸。
“你且說說到底是怎麼回事？怎麼碧紗櫥裡躺著女子會換成了那個外室？”榮氏的怒火太盛，反倒因一下子無法全數傾吐而出而收斂了怒意，隻冷厲凜凜地質問。
杜丹嫣早已被今日的變故嚇破了膽，且她失去了進齊國公府做妾的機會，往後便隻能任由榮氏擺布，再無法左右自己的婚事。
思及此，淚水便似決堤般從她眸中湧出，“我聽了母親的吩咐，去碧紗櫥裡等著，因我……我是第一次做這樣的事兒，等著等著就覺得分外緊張，便想著先去淨室小解一番。”
她到底是受過十幾年《閨訓》、《女德》教養的大家閨秀，何曾做過這樣以色事人的難堪之事，在羅漢榻上等待齊衡玉的時辰裡，一顆心如被人放在火上炙烤一般。
誰曾想繞路去小解之後，竟會碰上月姨娘與她身後的那一隊浩浩湯湯的仆婦們。
她仍記得那時月姨娘望過來的諷笑眸色，嘴裡還道：“五小姐自己走出來了也是好事，省的我多花功夫。”
榮氏聽著便蹙起了眉頭，臉色霎時鐵青不已，她料想過月姨娘心計深沉，卻不想她苦心謀劃的計謀會被這最不起眼的妾室攪黃。
“她究竟存的什麼心思，妖妖冶冶地拴住你公爹的心還不夠，怎麼還要插手到你們房裡來？”榮氏與杜丹蘿埋怨道。
此刻的杜丹蘿眉顰舒展、神色歡愉，並無半分不虞。她甚至還要感謝月姨娘，若不是她橫插一腳，底下那嬌嬌柔柔的庶妹便要給她的夫君做妾了。
榮氏瞥她一眼，見她麵色裡有掩不去的雀躍，便沒好氣地說道：“你那婆母不頂用，你也犯了渾。嫣姐兒與你血脈相連，她姨娘又在我手底下討日子過，即便給衡玉做妾也隻有全心幫扶你的份兒。可那外室如今有月姨娘襄助，衡玉瞧著也對她狠不下心來，要是她將來有個一兒半女……”
說到此處，榮氏又把語氣放重了兩分，幽幽悵悵地說：“你可彆忘了，她如今是良籍。”