婉竹並沒有第一時間應承下金玉的話，縱然陷於這等囹圄境地，她依舊守著心中的安寧，不驕不躁、不疾不徐。
燭火搖曳，金玉垂首立在她身側，逼仄的廂房內一半陳設皆隱在迷蒙的夜色之中，唯獨她與婉竹二人鍍在光亮之中。
臨到此刻，金玉才真真切切地佩服起了婉竹，既是佩服她沉穩的心性，也佩服她果敢的勇氣。
白日裡在碧紗櫥時，若不是月姨娘及時趕到，她的下場必然不會隻是被罰到家廟思過這麼簡單。
榮氏、杜丹蘿、乃至李氏，哪一個都不是好相與的人。
“夜深了，姑娘安歇吧。”金玉覷了暮沉沉的天色，如此說道。
婉竹朝她淡淡一笑，嘴邊漾起幾分苦澀：“是我連累你和容碧了。”
她宿著的木榻上隻鋪了一層棉絮，衣被布料粗糙不堪，更彆提金玉和容碧的境遇。
金玉倒不是個吃不起苦的人，當年若不是得了月姨娘所救，她早已慘死在了那臭水溝裡。
故她反而聞言勸解婉竹道：“姑娘不會一輩子都待在這家廟裡，您總有出去的那一日。”
金玉的嗓音溫潤，襯著這朦朦朧朧的燭影，如潺潺的溪流般衝刷淨了婉竹心間波折不堪的哀緒。
她回握住了金玉的手，倏地粲然一笑道：“你說的是。”
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翌日天剛蒙蒙亮時，婉竹便睜開了眼。
天邊雨霧連連，豆大的雨點如注般往下落，掛在垂垂欲墜的枝椏樹乾上，滴在青石磚上砸出些盈滅不定的聲響。
婉竹起身後吃了齋飯，便讓金玉去向家廟裡的奴仆借了紙筆來，跪在蒲團前抄著經書。
她識得的字有限，隻能一撇一捺地去臨摹著經書上祈福人“長壽康健”的福語，再在福語上不厭其煩地寫上“齊衡玉”三個字。
寫了足足兩個時辰，直到身側的容碧都立的腰酸背痛時，婉竹卻仍在彎著身子寫經書，姿態虔誠又恭敬，仿佛與入定的僧道一般受了佛祖的洗禮。
日落西沉時，因守夜而歇息了一會兒的金玉也起了身，她走進廂房時見婉竹方才收起筆墨，並將那抄好的經書小心翼翼地奉在了桌案上。
便忍不住問道：“姑娘抄這個做什麼？”
婉竹也正是疲累的時候，聞言接過了容碧遞來的茶盞，喝了一口茶後方才答道：“佛說，心誠則靈。”
金玉略識得幾個字，往那經書上瞥去一眼後，見上頭密密麻麻地寫著為齊衡玉祈福的福語，心下陡然清明了起來。
她道：“但願世子爺能知曉姑娘的一片誠心。”
婉竹不過莞爾一笑，望著廂房內處處顯著簡陋樸素的陳設，和方才隻用了一小半的素食午膳，笑意竟是漸漸地深邃了兩分。
“事在人為。”她說。
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這段時日齊衡玉心緒尤為不佳。
遼恩公府自覺理虧，自齊老太太的壽宴之後便雷厲風行地定下了杜丹嫣的婚事，嫁的是勤伯公府的嫡幼子，自生下來腿腳上便有些毛病。
是以這樁婚事倒還算登對，婚期也定在一月之後。
杜丹蘿知曉庶妹婚事定下來後，壓在心口許久的鬱氣也紓解開來，又因齊衡玉不留情麵地將婉竹送到了家廟思過，她冷了一半的心也熱了起來。
榮氏請來的神醫給她開了不少藥，杜丹蘿起先還嬌氣地嫌苦不肯吃，後頭卻是一日三餐餐餐不落，比用膳還積極些。
吃了半個月的藥後，杜丹蘿仔細地梳妝打扮了一番，親自去小廚房裡做了糕點，再讓雙菱去前廳守著，等齊衡玉回府後便把他請來鬆柏院。
杜丹蘿滿心滿眼地企盼著齊衡玉的到來，也企盼著自己服了藥後能解了心結，不再抗拒與齊衡玉的親密相處。
若不是幼時遭劫留下了心疾，她與齊衡玉闔該是京城裡最登對的夫妻才是，哪裡會落得今日相敬如冰的局麵？
她攥緊了手裡繡著鴛鴦交頸而臥的軟帕，一顆心仿佛被放在火上炙烤過一般，熱切得不像話。
半個時辰後，雙菱踩著夕陽的餘暉回了鬆柏院，采薇、采月等丫鬟見了她俱都眉開眼笑，可瞧見她身後空無一人後，笑影又消失得無影無蹤。
“世子爺呢？”
雙菱一臉的難堪，在采薇的催促聲中答道：“今日太太家裡的侄女來府裡做客，世子爺一回府就被百花姐姐請去了驚濤院。”
采薇、采月都是自小伺候杜丹蘿的丫鬟，對杜丹蘿忠心耿耿不說，更生了一副玲瓏般的七竅心腸。
“這事先彆和夫人說，省的夫人又使起了犟脾氣。”采薇道。
李氏緣何好端端地將內侄女領來齊國公府，打的是什麼主意滿府上下有誰不知曉？
如今杜丹蘿願意主動緩和她與齊衡玉之間的關係，若是知曉了李氏的打算，隻怕是又要生一場悶氣。
“可我沒把爺請來，這……這怎麼瞞的過去？”雙菱踟躕著說道。
采月拍了拍她的肩膀，隻說：“你隻說爺還有外務要忙，並未回府就是了。”
正屋裡翹首以盼的杜丹蘿終於等來了雙菱，可卻是不見齊衡玉的身影，她猶自疑惑時，便聽雙菱說：“爺公事纏身，尚未回府。”
杜丹蘿聞言斂下了美眸，掩去了眸中的失望後，隻把她親手做的糕點賞給了雙菱、采月等人。