碧桐院內。
婉竹趁著齊衡玉去淨室沐浴時，將鄧嬤嬤喚到了身前，細細地將她從上至下地打量一通後，見她隻是神色委頓了些，便鬆了口氣道： “嬤嬤受苦了。”
鄧嬤嬤隻搖了搖頭說： “世子夫人讓我在耳房內枯坐了好幾個時辰，也沒短了我的吃食，隻派了個小丫鬟寸步不離地盯著我。"
話音一落。
不再陷入慌亂情緒的情緒也因鄧嬤嬤的話而感到萬分詫異，因她知曉杜丹蘿是何等心狠手辣的人，所以才會在鄧嬤嬤被抓去鬆柏院後方寸大亂。
可杜丹蘿竟然沒有使了手段磋磨鄧嬤嬤，那她為何要把鄧嬤嬤關在鬆柏院長達三個時辰?容碧也疑惑出聲道： "清河縣主這麼做，究竟是什麼意思?"
非但是婉竹與容碧等人疑惑，連鄧嬤嬤心裡也摸不著北。
她回憶了一番在鬆柏院耳房內的見聞，緩緩開口道： “世子夫人身邊的杜嬤嬤與我說了好些話，聽著似是要打探姨娘這兒消息的意思。"
說著，她更是怕婉竹為了她得罪了杜丹蘿，便哀哀切切地說： "奴婢賤命一條，不值得姨娘為我如此煞費苦心。如今最要緊的還是姨娘肚子裡的孩子才是。"
不等婉竹說話，金玉便搶先一步開口道： “嬤嬤快彆說這樣的話了，姨娘為了你連晚膳都用不下，一直等著親眼見你平安歸來後才肯安心，你如今再說這樣妄自菲薄的話語，豈不是在紮姨娘的心?"
這話如炮彈一般從她嘴裡冒了出來，即便婉竹下意識地想去阻攔，卻也慢了一步。
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便見鄧嬤嬤本就煞白的臉色上浮現了幾分更為慘暈的疼惜與不舍來，她倏地跪倒在了婉竹床榻前，淚水比話語更先一步奪眶而出。
"姨娘厚待，奴婢此生再難報答。還請姨娘務必要顧念著自己的身子，不要為了奴婢傷了您肚子裡的孩子。"
婉竹哪裡肯眼睜睜地瞧著鄧嬤嬤落淚，她立時便要翻身下榻去扶鄧嬤嬤起身，卻被容碧死死攔住，眼疾手快的碧白也一把扶起了鄧嬤嬤。
又因金玉割傷手臂後遲遲不肯上藥，嘴裡說出來的話又夾槍帶棒的難以入耳，容碧怕她與鄧嬤嬤在婉竹跟前起了爭執，便親親熱熱地攙住了
金玉未曾受傷的那隻胳膊，道： “蘆秀在耳房裡給姐姐留了一碗參雞湯，姐姐正好補補身子呢。"
幾個丫鬟連拉帶哄地總算是把金玉帶離了碧桐院的正屋。
趁著齊衡玉還未回屋，婉竹便揚起淚眼婆娑的杏眸，含笑般對鄧嬤嬤說： “嬤嬤隻要平平安安的，我心裡就高興。"
不管杜丹蘿葫蘆裡賣的是什麼藥，不管她是不是存了幾分要試探鄧嬤嬤在她心底地位的意思，她都不可能眼睜睜地瞧著鄧嬤嬤落入杜丹蘿的手掌心。
即便再重來十回，她依舊會做同樣的選擇。
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三日後。
齊老太太為齊衡玉辦了踐行家宴，連出嫁的齊容燕也備了厚禮回了齊國公府，依依不舍地與齊衡玉說： “長兄這麼突然地要去江南辦差，如此緊急，伺候的人可都備齊了?”
齊衡玉如幼時一般笑著揉了揉齊容燕的盤起的鬢發，隻道： “都準備好了，你彆擔心。隻安心過好你的日子，早日給淩家添個男丁。"
提到這一茬事，齊容燕霎時紅了雙靨，一時便隻顧著悶頭吃菜，羞的連頭也不敢抬。
李氏嗔怪似地瞪了齊衡玉一眼，本是想讓齊衡玉不要出言戲弄他妹妹，可轉念想到兒子即將遠行，一來一回便要近四個月無法相見，心內倏地被離彆的哀傷填滿，忍不住紅了眼眶。
齊老太太瞥了大兒媳一眼，一向嚴苛的她也破天荒地沒有指責的大兒媳的失禮，隻對著齊衡玉歎道： “一路上舟車勞頓，難免有個頭疼腳熱的時候，可要讓靜雙多備下些保身的丸藥。”
齊衡玉——應下，此時的他與杜丹蘿相鄰而坐，兩人的視線卻沒有彙集到一處，身子也朝著相反的方向傾斜，瞧著便知他倆齣靜深深、貌合神離。
齊老太太雖不喜杜丹蘿高傲任性的性子，可到底是顧忌著她身後的遼恩公府，便清了清嗓子說道： “你這一去，便隻有你媳婦兒在我和你母親跟前儘孝，你也該敬她一杯酒，體諒她的難處才是。"
回答齊老太太的卻是一片詭異的寂靜，方才還言笑晏晏的齊衡玉霎時沒了聲響，既不回話，也不按齊老太太所言一般向杜丹蘿敬酒。
家宴上觥籌交錯，除了大房的婉竹以身子不適為由閉門不出，和月姨娘遠在家廟養胎之外，其餘人都出席了此次家