他找了個借口, 往九十九宮路上走。走到一半, 又下起了大雪。
明長宴穿著裙子，十分厚重，偏偏身上還掛了一件巨大的鬥篷，鞋裡被雪水浸透不說，整個人也險些被淹沒在大雪中。
九十九宮不似平日清冷, 門口人來人往，侍衛層層，明長宴還未走到, 便被攔了下來。
一次不成，他也沒心情去第二次。以往, 通常都是懷瑜來找他, 他也沒覺得有多困難。現下輪到他來找懷瑜, 這才發覺想見小國相一麵，竟然比登天還難。
明長宴乘興而來，敗興而歸，連大明殿的九盞燈都懶得去領，回到聽荷小樓, 不管茯苓與芍藥如何叫他，他都煩悶得不想理會。
半夜被驚醒, 明長宴睜開眼, 熟練的摸到床頭藏著的小刀, 將自己十指劃開。例行放完血, 他嘶了一聲, 隨意的裹上紗布，又躺回床上。
明長宴體內餘毒未清，放完淤血，頭昏腦漲，又在床上無所事事躺了幾日。自從明長宴被冠了個‘禍國妖女’的名頭，聽荷小樓徹底成了冷宮。內務府克扣每月炭火，到了下雪天，屋子裡比屋外還冷。茯苓見他凍得手腳通紅，一天到晚裹在被子裡，索性不下床，看著實在無聊，於是給他尋了一些話本來讀，明長宴這一日讀道：望情郎夜夜淚漣漣，奴兒魂斷閨房裡。
唏噓不已之時，陡然生出了一絲創作的靈感。明少俠如今一窮二白，為了生計，不得不重新用起自己‘玉麵小郎君’的筆名，弄了筆墨紙硯來，每日伏案桌前，勞苦憂思，長籲短歎。
他想起前段時間阿珺的提議，決心創作一些與小國相相關的作品，畢竟，此類閨中讀物，確實受歡迎。明少俠心道：我與他朋友一場，如今我身在後宮，無銀兩傍身，宮內克扣本少俠的吃食，委實過得不太舒服，我姑且用個他的名號賺點小錢，想必他不會與我計較。
柳況聽聞此事，麵色紅白交加，一言難儘，半晌才道：“你覺得開心就好。”
於是，明少俠參考了基本以前賣的較好的話本，東拚西湊，一本情節極其狗血，人物極其崩壞，改個名字就認不出來是誰的第一本作品很快就出爐了。他寫書極快，且不講究文筆如何，光寫男女情愛。此書叫他隨便杜撰了一個名字，交給柳況，結果三日後，收到了柳況的回信，說他的話本賣得十分火熱，務必要他多寫幾本。
明少俠收到第一筆酬勞，連忙給聽荷小樓添置了兩個小火爐。他烤著手，感慨地歎了口氣。
茯苓得了暖，激動道：“少侍，我們都要感謝你！”
明長宴謙虛道：“不用感謝我，你們要感謝懷瑜，就是小國相。”
茯苓與芍藥望著他，明少俠下了個結論：“衣食父母。”
有了錢，明少俠下筆愈發有神，挖空了心思把自己多年聽折子戲學來的酸啾啾情話放在話本中。日夜顛倒的寫了幾日，聽荷小樓的門終於被人推開。
明長宴當茯苓進來為他換茶，他寫話本之時，最愛喝奶茶，因此屋內奶香濃鬱。
“放桌上，我還有一點兒就寫完了！”
“寫完什麼。”
說話的，卻是懷瑜。
明長宴奮筆疾書的手條件反射的一抖，立刻將桌上所有白紙全數疊在一起，馬不停蹄地蓋上。
懷瑜冷酷道：“鬆手。”
明長宴緊緊抓著桌麵：“好說好說，你怎麼有空來這裡？”
懷瑜懶得拆穿他拙劣的演技，直接拖過桌子。明長宴力氣不及他，一個趔趄，桌上的紙張落在地上。懷瑜撿起一看，第一行便是：國相摟過妾身的肩膀，醉意朦朧的臉龐漸漸湊了過來……
越往下，越不堪入目。總是些摟摟抱抱，情人軟語，卻也羞恥得令人發指。明長宴見勢不妙，打了個哈哈，說道：“哦，我前幾日正看見茯苓看這話本，這不叫我收了上來，寫的什麼，我還沒看呢！”
白紙上墨跡未乾，懷瑜冷冷的盯著他。
明長宴：“哈、哈哈、哈哈哈！”
他道：“你看著我乾什麼，難不成，還是我寫了的！”
懷瑜哼了一聲，明長宴一邊笑一邊將桌子收拾乾淨。
“你不是忙著嗎，到我這兒來乾什麼？”
懷瑜道：“你的藥還有嗎？”
明長宴掐指一算，自己的藥吃的已經所剩無幾，懷瑜此行前來，則是送藥。
他倒了一碗茶：“快沒了。”
明長宴將奶茶遞給他，懷瑜喝了一口，抿著唇，不肯喝第二口。明長宴問道：“是不是太膩了？我這兒還有話梅糖，要吃麼？”
懷瑜拿出一個精巧的白瓷瓶，“一日兩粒。”
明長宴收下，連忙作揖道：“謝謝小國相啦！”
“還有這包是用來藥浴的材料。”
他送了藥，沒坐片刻，又推門出去。
茯苓見懷瑜走了，連忙進門問道：“你嚇死我啦！”
明長宴莫名其妙：“我怎麼嚇死你了？”
茯苓道：“你還說，哎，算了，你也不懂。不過，小國相倒是對你真好，百忙之中也要抽空來看你。”
明長宴一聽，更加神奇，心道：這不是很正常麼，我是他的病人，又是他朋友，怎麼也得照顧我一些。
茯苓眼睛一亮，指著桌子道：“九盞燈！少侍，你看。”
明長宴轉身，微微一愣，拿起桌上的燈，啞然失笑：“這小子！”
幾日後，宮中的人紛紛往大寒寺方向走。
大寒寺距離皇宮較遠，祈福前一天，茯苓收拾了幾件貼身衣物，叮囑道：“你和芍藥去了那邊，一定小心些，彆和其他的宮妃扯上關係了。我知你也不會吃虧，但少侍的身份敏感，不宜多和她們接觸。”
明長宴道：“好好好，我都知道了。”
茯苓送彆明長宴與芍藥二人，到了少陽門，此處已經站著不少宮妃。
明長宴這小宮妃當得很不稱職，因此身邊伺候的人少。如那些後宮地位頗高的妃子，便是眾星拱月，擁簇前行。
他上了轎子，問道：“阿珺和小嵐呢？”
芍藥低聲道：“少侍，你在這樣人多的地方，不可直呼公主和趙公子的名諱，恐被人聽去做了文章。”說罷，她又補充：“公主與趙公子遂皇後一道走的，哪兒能跟我們廝混在一起。”
明長宴聽罷，恍然大悟。
阿珺為皇後親女，自然是跟親娘走。而趙小嵐則一直被皇後視為己出，說是親兒子也不為過，與皇後走也無異議。平時明長宴同他們一起玩樂，到沒察覺身份的差距，如今細想，他一個進了冷宮的妃子，竟然天天使喚公主跟趙小嵐替他跑腿，實在是殺頭的大罪。
經過半日的顛簸，明長宴胃裡翻江倒海，芍藥這才說到了。
他立刻鑽出轎子，臉色煞白，儼然一副要吐的模樣。
芍藥連忙要扶他，渾身軟軟便要貼上來將他擁住，明長宴猛地一驚，耳根發紅，連連擺擺手：“不必！不必不必！我自己下來！”
他拍了拍胸口，抬頭一看，此處正是大寒寺正大門。
廟宇森嚴，建築複雜，大寒寺門口，正對著一條康莊大道，半道折進來，直通大寒寺的正殿。寺廟背後，則是巍巍高山，連綿不絕，仙霧繚繞，如臨仙界。
芍藥道：“彆看啦，咱們趕緊進去吧。”