懷瑜從地牢出來，明長宴站在門口。
天色很暗, 看不清他的表情。隻從周身的氣場來看, 是十分陰寒的。
懷瑜道：“剛才他說的, 你都聽清了吧。若是這樣，你如何打算？”
明長宴沒有接這句話。
懷瑜又道：“現在天冷, 你不要站在外麵。”
明長宴被他拽住手臂, 往前走了幾步。
“阿珺還在哭鬨。”
懷瑜垂下眼簾：“她哭鬨是正常的。沒趕過來一刀捅死莊笑, 都是她的懂事。”
明長宴歎了一口氣，將說未說，心力憔悴。
懷瑜停下腳步，有些生硬，拍了拍他的肩膀。
沉默無言。
明長宴道：“我本來等大宴封禪, 準備好好嚇他一跳。現在，他先嚇了我一跳，小嵐啊小嵐……”
半晌, 他苦笑一聲：“若真是嚇我便好了。”
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在京城最繁華的地方，人來人往, 運氣好的話，能看到一些奇裝異服的外邦人士, 此時距離大宴封禪, 還有一個月。
元和坊外, 有一處無遮無擋的戲台子。原先是大菖園的戲班子在這兒唱戲, 後來這戲班子的老板死了, 他妻子一人撐不下去, 就把戲台子給賣了。又過了幾年，接手的那位老板不知怎麼的，也突發痢疾死了，如今，這個戲台子空下來，成了一名江湖書客的地盤。
這位江湖書客姓劉，大家都管他喊老劉。
老劉不知道是哪裡的人，也不知道他是從哪裡來。眾人知道他的時候，他就已經一生破爛衣裳，在此處說了好幾年的書了。
彆得說出先生要錢，且說得文縐縐的。但老劉說書不要錢，他走街串巷，聽到什麼就說什麼，三分真七分假，令人難以分辨是非。不過，一個不收錢的說書先生，勢必他說得書，就夾雜了自己強烈的私人感情。觀眾愛聽就聽，不愛聽也沒收人錢，說不得他。
老劉說書，最愛說江湖事。十大奇門冤案，百家滅門慘案，什麼刺激說什麼！因此，愛聽他說書的人，在京都中排成隊伍，能塞滿兩條長街。前幾年，老劉不知怎麼，迷上一念君子了。當然，也有傳聞，說他是被明長宴救了，後來便對明長宴佩服至極，推崇至極。
凡有明長宴的事情，就有他的說書。
這一日，元和坊處，老劉正在說一件江湖上的大事。
一個好幾年沒有破的冤案！
驚堂木一響，老劉罵道：“那莊家的小少主真是賊狗叼了良心走！殺人滅門，栽贓嫁禍，還有什麼事情做不出！狗日的江湖縹緲錄，柳三清那龜兒子！根本就不配寫江湖縹緲錄。我早就說了，天下用針的人那麼多，賊老天全都怪到明長宴頭上！江湖縹緲錄為何不統計這個！現在看到了嗎，看見了沒，那滅門的事情是他做的嗎，是這莊笑做的！明長宴被汙蔑這麼多年，這麼多件！誰替他喊冤！”
誰知，他剛說完，台下有一人就叫板道：“含冤！笑死人了！你親眼所見那些門派是莊笑殺的嗎！就算其他的門派不是明長宴殺的，難道萬千秋也是莊笑殺的不成？！”
老劉定睛一看，呸了一聲：“秦老三，你還敢來京城！”
眾人一看是秦老三，紛紛看起戲來。
要說一念君子的第一推崇者，輪不上老劉，但是這第一討厭一念君子的人，就非秦老三莫屬。
二人之前沒見麵時，一個在臨安府，一個在京城，卻也是沒少互相隔空叫板。起初隻是在評書中罵罵，後來罵不過癮，又開始投稿去了秀玲瓏的報紙上罵。秀玲瓏喜聞樂見，單獨給他倆開了個板塊互罵。
一來二去，傳得整個江湖沸沸揚揚，誰都知道這秦老三跟老劉不合。如今見了麵，罵得就更是凶狠。這秦老三，大概是眼看因為一個月前的一樁案子，自己平生最討厭的人要鹹魚翻身了，忍不住要親身上陣。
老秦哈哈笑道：“怎麼你敢在京城，我就不敢來？這京城是你家開的嗎！”
老劉道：“好哇！你剛才說什麼，我親眼所見？那我問你，你親眼所見明長宴殺人了嗎？”
老秦道：“我不用親眼所見，我都知道他殺人！”
老劉破口大罵：“老狗賊，臭不要臉！血口噴人！放你娘的狗屁！你知道個屁你知道，明長宴是你爹嗎你天天盯著他！”
老秦道：“是我爹？我看明長宴是你爹吧！他要是沒做過這件事情，我把頭擰下來給諸位看官當球踢！”
老劉擼起袖子，從台上跳下來：“他媽的你是不是有病，你這麼恨他還成天盯著他，老子今天省點兒口水不罵你了，正好你這個老不死的東西自己跑來京城，今天不把你的頭打下來我就把劉倒著寫！”
秦老三也看他不爽，老劉要和他乾一架，他沒有說不打的道理。於是兩個加起來一百多歲的人，當即在馬路上扭打在一起。
眾人見事情不對，好說歹說，將二人拉開。
但是討論卻水漲船高，並未停止。
一人道：“我聽聞，一個月前小國相與十三衛將莊笑抓了個人贓並獲，那莊笑殺了趙家公子和一名侍衛，用的正是萬針穿喉的手段。”
一人又道：“既然有雲青仙人在場，想必這件事的真實度不會太低。難怪不得，我說明長宴他好歹也是天清派的大師兄，天清是個名門正派，他也不至於成天乾出滅人滿門此等喪心病狂的事情！萬千秋的事，說不定另有隱情！”
“前幾年，不是謠傳那殺人滿門是他做的嗎？還有那個雨陣！我看啊，懸！”
“那莊笑怎麼啦？”
“還能怎麼，肯定是被抓起來了嘛！趙家的人能放過他嗎！據說，他與那趙家的小公子感情頗深，沒想到最後竟然做出如此令人心寒之舉，衝到皇宮裡去大開殺戒……真是個白眼狼！瘋子！若非他是個孤兒，說不定要滅九族哩！”
“莊笑武功如此之高，為何沒上江湖縹緲錄？”
“哼！你沒聽見老劉剛才破口大罵嗎？那個殺人如麻的魔頭嫁衣閻羅不也沒有上江湖縹緲錄？但是你見過這麼多年來，哪個人從他手中活下來過？”