明長宴接過畫像，道：“我查自然有理由，與你無關。”
秀玲瓏笑道：“你最好打開看的時候，做一下心理準備。”
明長宴抬頭看了她一眼，展開畫像。
畫麵泛黃，儼然是有些年頭，有一部分沾了水，皺皺巴巴。
明長宴看了一會兒，便合上畫像，歎了口氣。
秀玲瓏道：“還有一事，我也要告訴你。”
明長宴收起畫，問道：“什麼事？”
秀玲瓏開口：“你可知道三王爺楚之渙。”
明長宴道：“三王爺，不是三皇子嗎？”
秀玲瓏道：“虧你還住在天子腳下，這消息還還沒有我來的靈通。皇帝已經立了諸君，三皇子擇日搬出皇宮。”
立儲一事，明長宴略知一二。
他剛進皇宮之時，宮中謠傳要立大皇子為諸君，後來大皇子暴斃，立儲之事便一拖再拖。
李閔君道：“我朝皇子不多，大皇子已經沒了，隻剩下一個心智不全的二皇子，一個平庸無奇的三皇子，還有一個就是妤寧公主。既然三皇子成了三王爺，難道是立了二皇子那個傻子為儲君？！”
秀玲瓏道：“非也。皇帝擇楚家血脈，從旁係一支中選了一名天賦決絕的少年，擇優而選，破除世襲，立為儲君。”
明長宴聽到，心中為之一蕩。
“擇優而選？”
秀玲瓏點頭：“古往今來，還沒有哪個皇帝做成他這個模樣。非但擇優而選，還立了三相五師限製未來新帝權利。”
李閔君聽罷，半天說出兩個字：“荒唐。他為何這麼做？當年他弑兄奪嫂，不就是為了這個江山，如今皇帝當夠了，難道是良心發現，準備贖罪了？”
秀玲瓏道：“你可知儲君之位，還需娶妤寧公主為妻，新帝登基，公主為後。”
李閔君啞然。
燕玉南開口：“看來傳聞不假。”
明長宴道：“皇帝雖然荒唐，不過，他的一生就是從荒唐開始，現在又荒唐的結束，倒也隨心所欲，不尊禮法，是個猖狂之人。”
李閔君道：“玉南，你聽來的什麼傳聞？”
燕玉南老老實實回答：“前些天去買菜的時候聽見的。就在樂司坊邊上的書堂中。我看有許多書生聚集在一起，正討論這件事情。他們說皇後是個妖後，迷惑了皇帝。”
秀玲瓏道：“皇帝要新太子娶公主，無非就是擔心皇後將來的地位。眼下兩名皇子，二皇子癡傻，絕不是一個可依靠之人。三皇子親母當年因口出惡言侮辱皇後，被皇帝賜死，他難免懷疑三皇子懷恨在心，若將來自己仙逝，無人照拂皇後，保不準三皇子登基後能做出什麼事來。”
“若不是妤寧公主為女，皇帝估計恨不得立她為儲君。此法不行，他便找了個折中的辦法，從楚家旁係之中選一名天之驕子，公主為皇後嫡女，將來他駕崩，公主為後，皇後還有趙家做支撐，後顧無憂。”
明長宴道：“皇帝此人做法實在令人匪夷所思，我想，群臣百官恐怕要被他駭死了。”
秀玲瓏笑道：“這個皇帝當年立嫂為後就已經震驚天下了。他既然做的出為一個女人而打江山事情，當然也能做的出為她拱手送江山的事情。江山於他，不如心愛之人。何奇之有？”
明長宴不予置否。
他問道：“你要與我說三王爺的什麼事情？”
秀玲瓏道：“皇帝此舉令百官憤憤不平，一半的人都去擁護了三王爺。此時又逢大宴封禪，你認為三王爺會做出什麼事情？”
李閔君道：“父親立外人為儲君都不看一眼自己，他非癡傻又非稚子，但凡有一點野心，恐怕都要造反。”
秀玲瓏道：“外憂內患。沒等外人打進來，中原奪嫡已經暗中起雲湧。三王爺早年與我有過幾次合作，我見他出手之大方，花錢如流水，但吃住卻十分節儉，也沒聽過他有什麼府邸。這些錢，怕是用去養兵買馬了。”
明長宴道：“你說他有私下養兵？”
秀玲瓏點頭：“不錯。當然，這也是隻是我的一個猜測。傳言，三王爺平庸無奇，隻顧風月，夜夜流連百花深處。我與他幾次接觸下來，發現此人說話滴水不漏，半真半假，極難對付。若不是性格天生溫順，那便是城府極深。若是後者，小長宴，你有何感想嗎？”
明長宴道：“他如果是韜光養晦之人，養了這麼多年，也該有所行動了。這樣看來，二皇子癡傻與大皇子暴斃都極為可疑。”
秀玲瓏道：“我聽聞元側妃暴斃在先，大皇子隨後便一起去了。”
明長宴點頭：“元側妃在宮中十分得寵，父親是鎮國公，娘家是四大家族之首的趙家，夫家則是排行第三的秦家。大皇子如果不死，這背景實力，絕不容小覷。”他說完，恍然大悟：“難怪不得！”
李閔君道：“難怪不得什麼？”
明長宴回憶道：“當年王少侍講宮中冤魂報仇一事全數推到我頭上來，讓我替幕後之人頂了這個罪名。最後這個少侍就消失不見，我與懷瑜回去查看時，已經完全找不到此人，但她的家世背景卻不是杜撰。現在看來，恐怕這個王少侍就是三王爺之人，隻有宮中的人安插外人進來才能做到毫無破綻。那麼我進竹林小築時，百裡燈與王少侍分明是做戲給我看。他二人是認識的，那麼百裡燈的假神仙草，便是偷給她，或者她背後之人。”
秀玲瓏提醒道：“既然你說的那名女子是真實存在的人，可曾詢問過她的家人，她去了何處？”
明長宴擺手：“不必詢問，估計早就命喪醜觀音之手了。”
這世間，誰能毫無破綻的扮演另一個人，誰會不遺餘力，要害他性命。
普天之下，非醜觀音莫屬！
李閔君未參與明長宴在宮中的這一段時光，因此聽得雲裡霧裡。雖然秀玲瓏也不曾進宮，不過她向來不出門知天下事，憑借明長宴的三言兩語，倒也能猜出前應後果。
明長宴問道：“你剛才說，楚之渙去哪兒了？”
秀玲瓏開口道：“百花深處。”