“舍弟與王子素不相識，究竟有何仇怨？”
“姊姊！”門口出現了一個瘦削的身影，鐘泰出現在門口。他臉色蒼白，滿臉是汗，身上的衣服也裂了一片，染了些塵土，看起來有些狼狽。身後跟著一個小奴，眼睛紅腫，分明剛剛哭過。
“元平，你這是怎麼了？”鐘夫人嚇了一跳，衝到鐘泰麵前，看了又看。
曹苗看得明白，知道張威他們得手了，鐘泰從蜀邸買的蜀錦都被他們劫走了。
“姊姊，沒什麼。”鐘泰看了曹苗一眼，強作鎮靜。“沒事了，姊姊先回去吧。這位是……”
鐘夫人低聲說道：“這是雍丘王府的大王子，特地來尋你的。元平，你認識他？”
鐘泰臉色再變，低聲說道：“姊姊，沒事的，你多慮了。你能不能借我一點錢？王子登門，我一點準備也沒有，麻煩姊姊置辦一些酒食，行嗎？”
鐘夫人瞅瞅曹苗。曹苗也不說話。鐘夫人想了想，叫過老奴，讓他去隔壁取點錢，去準備酒食，然後不等鐘泰說話，先上了堂，自行落座。
鐘泰來到曹苗麵前，躊躇了片刻，拱手施禮。“不知王子來訪，未能遠迎，還請王子恕罪。王子，請堂上說話。”
曹苗擺擺手。“鐘都尉，我們不是朋友，你也不必這麼客氣。我的來意，你想必也明白，不如開門見山，如何？我也跟你說實話，今天是先禮後兵，你若配合，自然好說。你若不配合，等校事上了門，恐怕就沒這麼客氣了。”
聽到“校事”二字，鐘泰明顯打了個哆嗦，他偷眼看了一下堂上的鐘夫人，咬著嘴唇，再次伸手相邀。“王子，說來話長，能否坐下說話？”
見鐘泰鬆了口，曹苗也沒有再拒絕，昂然上堂，在鐘夫人對麵的賓席落座，又向鐘夫人微微欠身致意。鐘夫人有些詫異地看著曹苗，遲疑了片刻，欠身還禮。
鐘泰猶豫了一下，還是在主席入座。“王子此來，想必是和四月前的那個謠言有關？”
曹苗點點頭。鐘夫人卻吃了一驚，轉頭看向鐘泰。“元平，那是你……”
鐘泰笑容苦澀。“姊姊，是我一時糊塗，犯了錯。今日是自作自受，怨不得人。”
鐘夫人氣紅了臉，厲聲喝道：“元平，你姊夫犯錯在先，你怎麼不知借鑒，反而變本加厲，做出這等事來。就算你能僥幸一時，又豈能無愧於心？”
鐘泰低著頭，一言不發。
曹苗咳嗽了一聲。“鐘夫人，稍安勿躁，能不能等令弟說完？我今天來，隻想知道真相，可不是看你怎麼教育弟弟的。”
鐘夫人麵色煞白，狠狠地瞪了鐘泰一眼，掩麵垂淚而去。
鐘泰枯坐著不動，看著姊姊奪門而去，哭聲從隔壁的院子傳來，長長地歎了一口氣。“王子，我能否問一句，今天路上打劫的那些人，是你安排的嗎？如果是，能否將那些錦還給我。買錦的錢還是借來的，總不能再讓姊姊還。”