烏力吉大哥過冰河時便感染了風寒, 一直咬牙挺到春牧場，營盤紮好後才倒下。
當時下冰河的阿木古楞也腿疼了好幾天，隻有大塊頭昭那木日一點事兒沒有, 腿不疼腳不疼也沒發燒。
林雪君這個獸醫將帶來的藥挑揀著配了副能給人服的退熱湯劑，放很多水、很少藥材, 煮了一大鍋熱湯藥。
烏力吉躺在床上一杯接一杯地喝藥，既補了水又補了電解質，連出了兩天一夜汗後, 人終於鬆快了。
林雪君坐在床邊一邊陪阿如嫂子給烏力吉擦額頭, 一邊念叨：“下次不能這樣硬挺了, 生病就得休息。哪怕我們先出發, 你們留下來紮包休息幾天呢，也不能這麼生著病還跟著轉場的隊伍跑啊。更何況是頂著大風騎著馬，一天隻吃兩頓飯，還要東奔西走地收攏畜群……”
每每想到這一點，林雪君都覺得後怕。
這個時代的人也太不拿自己的身體當回事了，生病說挺就硬咬著牙幾天不吭聲。就是健康的身體要穿過寒冬草場隨隊遷徙都是件難事, 更何況是發著燒。
眼看著烏力吉大哥臉都瘦成一條了, 萬一燒出其他病症, 那後悔就來不及了。
“沒事，受涼而已。”烏力吉咳嗽著仍不當回事, 反而聽著氈包外狂風卷沙拍打氈皮, 憂心不已：“冬天快過去了, 沒下一場像樣兒的大雪。眼看著要開春了，風還這麼大，就怕草不好……就怕草不好啊……”
每一個靠草原吃飯的人，都期盼著雪和雨, 渴望著每一年草都茂又綠。
可天未必隨人願，總有時風調雨順，有時不然。
全國春旱，各處都在商量方案。
一場又一場的會議，從尖塔一直開到田埂間。上麵的決策和指令層層下達需要時間，基層隻能就地取材先想些辦法。
已挖過渠的，通渠引水。沒挖過渠的隻能使用些一桶桶搬水、運水的笨方法——天氣已轉暖的地區，要開始耕種的地區，最先迎向缺水的困難。
5月份，一些中原地區的種子才播撒了沒多久，蟲子已爬出土壤，啃食起植株們的嫩根和葉芽。
因水少而本就生長緩慢的植株們又麵臨蟲害危機，在去年囤積的農藥準備拿出來調配噴灑時，《科學探索報》和《牧區勞動報》被賣到全國各個生產隊。
於是，本地的大隊長立即下地研究起當下的蟲害具體是什麼。
是蚜蟲的話，立即買煙葉1:10泡水噴灑；是椿象的話，立即搞辣椒水，1:20調配；紅蜘蛛的話，搞點蒜水，1:10配起來……
低成本又無傷害的生物藥劑先噴上，再不行就搞些爐灰灑在田壟裡，對好多蟲子也有用。
“挺好的，噴這個沒有熏人的味兒，菜葉子長出來不洗也敢吃。”走過田壟，噴了兩天藥的婦女檢查過後發現了許多蟲屍，“有用的，能頂事兒就行。”
“去年我背著農藥桶噴完那個刺鼻的藥，難受了好幾天。到冬天還老咳嗽氣喘，今年不用噴那個藥了，挺好。”站在地頭剛除過雜草的老漢掐著腰遠望大平原上一條又一條壟溝，隻擔心一件事：“旱年容易鬨蝗蟲，十幾年就是這樣，冬天不咋下雪，春天也沒雨。到了5月底……唉，忽然就從北方飛來一群又一群的蝗蟲，把莊稼都吃了，越飛越多。莊稼被禍害得差不多了，蝗蟲才走。又往更南邊飛去禍害彆的地方……”
“蝗蟲是從哪裡飛來的啊？”另一條壟裡蹲著拔草的少女轉頭，迎著太陽皺著眉，小小年紀就在田壟裡曬出了幾條抬頭紋。
“說是從更北邊鬨旱的草原上——”
……
因為雪少，今年天氣轉暖得早，蝗蟲在4月便開始冒頭，大有成批聚集、繁殖和遷徙趨勢。
它們比蚜蟲等更難治理，危害也更大。
上級命令開始逐級下達，農耕地生產隊調集人手，人工捕捉蝗蟲，挖坑填埋並焚燒。
在杜川生和其他幾位教授共同起草整理防蟲害文章後，各地農民開始根據文章提示，尋找所有裸露乾燥土地，挖土翻耕，掘除卵蟲，破壞對蝗蟲繁殖生存有益的滋生地。
一些生產隊臨時接收命令，改種蝗蟲不喜啃食的綠豆、豌豆、缸豆、薯芋等作物。
關於驅蝗的老方劑如硫磺、石灰、食鹽方，苦參、蒼耳等方，以及狼毒、雷公藤等方劑再次公示並廣為宣傳，除了初春使用煙葉等配置殺蟲劑外，大家又開始尋找起所在環境下能找到的驅蝗方劑，做好隨時迎擊蟲害的準備。
杜川生帶著助手和塔米爾一起撰寫關於‘化學藥劑’利弊的分析論文同時，也配合農業部門的專家和領導，審讀並聯合撰寫了‘蝗蟲天敵總彙’‘蝗蟲厭食作物總彙’‘蝗蟲等害蟲習性總覽’等文章，幫助全國牧民、農民掃盲，尋找就地可用的應對之策。
4月底5月初，北緯50度左右的草原上，夜晚溫度雖仍在零下，甚至可達零下十幾度，但白天的溫度終於達到0度以上。
蒙古草原上，曾經開化滋潤土壤的白雪被風吹得幾乎不見蹤影，隻在河溝處有融雪彙入開化的冰河。
往年燦爛盛放的杜鵑和早發的草芽稀稀落落，許多草場甚至成片成片地荒蕪，沒有一根羊草返青。
春風沒有帶起春花清香，隻卷走飛沙走石，將艱難返青的草芽打得東倒西歪、殘破不堪。
饑餓的鼠兔鑽出窩洞，翻土掏沙，找到任何綠色都會毫不猶豫送入口中，儘情咀嚼。當牛羊趕至時，沒有被采食的返青春草，愈發地少了。
乾燥的土壤皴裂，活躍在土壤中的綠僵菌等菌類難以存活。沒有菌類寄生的大量蝗蟲卵得以存活，經過短時間的發育後，一茬又一茬的蝗蟲爬出沙土，尋找喜食的乾草。
那些耐旱耐寒的、好不容易熬過寒冬和乾旱，未被鼠兔旱獺等選擇，而僥幸舒展枝芽的植物們，再難逃脫劫難——
無數蝗蟲撲飛向它們看到的所有植株，八九隻密密麻麻同時落在一枝莖葉上。
幾秒鐘後，原本充滿生機的莖葉消失，蝗蟲落地後再次起飛，向更遠的新目標。
蒙古草原的初春奏鳴，是不絕於耳的蝗蟲扇動翅膀的沙沙聲。牧民們放眼看到的春景，是鋪天蓋地如低空烏雲般遷徙覓食的蟲群。
那是末日般的音樂，末日般的場景。