林苑發完了短信,也沒有指望對方立刻回複。她站起身來，整整衣服向院子外走去。
走出大門的時候，正巧碰見附近的一位鄰居出來遛狗。
大冷的天氣,那位年輕的女主人打扮時尚,穿著一身高檔運動服,展露出姣好的身材，牽著一條很可愛的寵物狗。
她看見了林苑,遠遠衝林苑點了點頭，露出一點有禮貌卻又保持了距離的笑容——這幾天她們遇到了好幾次。
林苑發現自己家附近的人都過著精致而安逸的生活,仿佛大家生活在一個無憂無慮的盛世之中。
但她知道隻要再走上很小的一段距離,越過一道不算太高的圍牆,她就會看見一個截然不同的世界。
那些汙水橫流淩亂擁擠的棚戶區，那些連孩子都養不活的家庭，才是這個世界上絕大多數人類真正的生活。
手腕上的個人終端亮了一下,林苑瞄了一眼，一隻小小的海豚圖案在手腕上浮動。
個人終端通信的頭像是自己設定的,當時為了省事,林苑用床頭那隻胖乎乎的虎鯨拍的全息影像上傳。
圓滾滾的小虎鯨一跳一跳。
林苑伸手點了一下跳躍著的胖虎鯨,一個防窺虛擬屏幕在手腕上彈出。
肉乎乎的虎鯨圖案，很可愛，彈出來的文字卻一板一眼地十分公式化。幾乎像是政府部門間門的往來文件。
邀請不太熟悉的朋友來家裡做客的注意事項：
1、準備一些大家都能接受的零食，不要特彆辣或者有過於特殊的氣味。
2、準備一些大家可以共同娛樂的項目,體感遊戲或是桌牌遊戲，不致於冷落任何客人。
3、女性多的話，可以準備茶和點心，推薦的品牌和口感詳見附件。
4、如果有男性要求喝酒，拒絕他。
……
最後,不要忘記聚會的目的是讓自己開心。過於辛勞和過於在意他人的想法都會讓聚會失去初衷，不建議如此。
倪霽打來了很長的一段話，看上去規規矩矩，像是公用文書。
但林苑從字裡行間門中，讀出了一個朋友柔軟細致的心意。
她把細細地把那些文字讀了一遍。正是自己需要的東西。
應該怎麼回複才顯得禮貌一點？林苑想。她很少和彆人用個人終端聊天，不是很熟悉那些用詞用句。
其實就打謝謝兩個字也可以。
【我來我來，老子很擅長這個。】一隻觸手繞著林苑的手腕爬上來。柔軟的尖端在虛擬屏幕上快速地點了幾下。
“你也要來哦～～”
哦字的末尾綴了個粉色愛心的表情符號。
聊天端口出現了對方正在輸入，隨後又取消，正在輸入，再一次取消。如此反複了數次，終究沒有發給她任何回複。
【所以說你根本不會，把小魚嚇到了。】
【下次換我來試試】
【一起上可能效果更好】
【哼，死魚，太傲嬌了】
治安廳裡，早晨的太陽光從窗外斜斜照進來，靠著窗欄的哨兵看著手腕上的個人終端，冷冽的五官線條在晨曦裡變得柔和，嘴角帶起了一點微微的笑。
在他的精神圖景，大海深處的那座神秘宮殿中，宮殿的主人翻動著那些不多年不曾觸碰過的珍珠和貝殼。
翻找出了學生時代，那位恣意飛揚的少年和朋友們一起玩耍的點滴記憶。
那個時候的他還很單純，心裡沒有那麼多事，不訓練和比賽的時候，會和許多兄弟拉著手翻出學院的圍牆，釣魚爬山逛街打遊戲，帶各種吃食回來，勾肩搭背地徹夜聊天……
原來自己，還有過那麼一段時光。
倪霽小心地把這些記憶篩選，揣摩著那位向導的性格和人際關係，融彙成一段適合的文字，改了又改之後，點了發送。
很快，對麵回複了短短的一句話，還綴著閃閃發光的心形表情。
你也要來哦。
倪霽知道或許這隻是對方順勢邀請自己一句，那個符號也不過是現在女孩們聊天中的慣用表情符號。
但他還是看著那短短一句話看了很久。
昨日的腥風血雨，未來的如履薄冰似乎都變得模糊起來。
此刻，在這溫暖的陽光中，他得到了難能可貴的一份安寧。
他垂下眼睫，修長的手指點了好幾次輸入框，最終卻沒有回複。
收起了終端的虛擬屏幕，轉身回到了討論戰鬥的方桌邊。
“聊完了？”紀宣貌似不太經意地問道。
“對，她問我哪裡可以買到好吃的茶點。”
倪霽沒有回避這個話題，很自然地淺談了一句，才重新轉入對77號區的關注。
他曾經想過，不和林苑有任何的糾葛，不讓她卷入自己危險的世界中。
但昨天晚上——昨天晚上的事，此刻不能想。
昨夜的事既然已經發生，不可回溯了，他也就決定不再糾結，他本來也不是一個過於糾結的人。
他知道自己的心裡藏著一枚小小的月亮。自昨夜之後，再也抹不去了，永遠地駐留在那片大海中。
但是誰也彆想越過他，傷到那個人。
倪霽其實可以察覺到，身邊這位副官紀宣此刻觀察力全開，一雙屬於精神體的豎瞳，正隱藏在他的身後仔細打量著自己。他在細細地打量著自己的一舉一動，微微表情。
對他來說，相比起戰鬥實力強大的路德，這位不太顯眼的紀宣才是真正可怕的人。
但他也並不畏懼。此刻，所有不該有，不該被彆人讀取到的心思和情緒，都被他牢牢封在了海底。
他們打量評估著他，他也同樣看著這兩個人。
除了林苑。他從未在精神力的領域，輸給過任何人過，一次都沒有。
路德關於汙染區的提出了各種考察式的詢問，倪霽應對得很自如，如數家珍，有時候他甚至帶著點主動的犀利，
“如果，能夠公開全部的資料和真的目的。”他黑色的手指點著地圖上含混模糊的一塊區域，“我會願意為長官你嘗試突破黃金樹汙染區。”
路德和紀宣交換了一個眼神。
他們向倪霽公開了帝國內部收集到的，關於黃金樹汙染區的部分資料，最關鍵的那一小部分，被刻意地保留了。
想不到這位傳說中的北境最強者，一眼就看穿了。
“名不虛傳。”這一次，紀宣也伸出了手，和倪霽帶著軍用手套的手掌，認真地交握了一下。
***
林苑來到了特研處。
“手續辦快一點，我還要去買東西。”她對羅伊說。
從東濱哨崗回來之後，她向特研處提交了自己去過的幾處汙染區的調研報告。因為每個地方，都是她親自深入過的。所以報告寫得非常詳儘。
但想要再次出去。按照規定，身為向導的她，還需要一係列審批手續。
“我的老天。”羅伊捂住額頭，“我活了這麼多年，就沒見過像你這樣的向導。你這才回來多久，就這麼急著去汙染區嗎？”
兩人沿著特研處的長廊往內走。紅橡木的護牆板，雕了花的踢腳線，給這個機構的辦事處添加了一種厚重的曆史氛圍。
長長的走廊兩側，掛著一些陳舊的帝國勳章和特研處曆代成員們的照片。
看上去，這裡或許也曾在帝國的權力機構中輝煌過。隻是如今門庭冷落，人員稀少，變成了一個名不見經傳的小部門。
偶爾出入的幾個成員都是一些年邁的老人，端著泡著枸杞的茶杯，看見林苑就很高興。
“新來的調查員嗎？不錯不錯，好年輕的小姑娘。”
他們甚至無所謂林苑是個哨兵還是向導。
這裡的生活很平靜，處於帝國行政機構的邊緣區域，也沒什麼上升空間門，乾活不乾活都不太有人關注。
“我們特研部雖然掛著個特字，但其實就是個養老部門。”羅伊語重心長地對林苑說，“外派調研的任務，一年有個把次敷衍過去就行了。小姑娘家家的，應該把精力放在衣服首飾上，多參加點上流社會的晚宴，認識點才俊才是正經事。”
林苑不認可他的話語，但從他的情緒中捕捉到了一種，年長一些的人類對於後輩傳授人生經驗的心思。是一種好意。
於是，她一路安靜地聽著，沒有說多餘的話。
“不過話說回來。我前幾天看了你提交的汙染區調查報告。還真是令人驚豔。”羅伊的神色逐漸變得溫柔，好像陷入了回憶，“讓我想起了你的……”
他醒悟過來，及時把後半句話咽了回去。小心地觀察林苑的神色。
林苑似乎沒有聽見他說的話。
穿著白裙子的小姑娘正停在走廊的一幅相框前。
相框裡三五個意氣風發的哨兵，並排站在一起，滿麵笑容地看著相框外的世界。
站在最中間門的那位女性，個子非常高，身材健美，雙腿修長，眉眼之間門和林苑有幾分相似，笑得很是灑脫。
“你剛剛說什麼？”林苑轉過身，用和那照片上的人十分相似的五官問，“想起我的母親嗎？”