小女孩低著頭，很小聲地說了一句，“我不跑，我就回去看看爺爺。”
在這樣的年紀，就已經知道哭和撒嬌是沒有用的，知道審時度勢，不添亂。聰明得讓人心疼。
“讓她回去。”倪霽再說一次。
“那如果她跑了怎麼辦？你負責嗎？”斷了腿的那個哨兵咧著嘴喊。
“跑了關我什麼事？你們無能到連這麼小的孩子都看不住？”倪霽的目光冷得像冰川，蠻橫不講道理。
在這個世界，最怕的就是強大又不講道理的人。打又打不過，道理也沒處說。
幾個哨兵隻好壓著脾氣，送那個女孩回家。
倪霽站在屋頂上，看著腳下的巷子。
巷子潮濕陰冷，陽光照不進來，巨大的垃圾堆積成山，蠅蟲和蟑螂遍布。
細胳膊細腿的小女孩孤零零的走在潮濕昏暗巷子中，身後不遠處，幾個哨兵守在巷子口，長長的影子像怪物一樣拖在街邊。
站在垃圾堆邊的女孩抬起頭，悄悄看了屋頂的倪霽一眼。
那目光觸動了倪霽的回憶。
他記得在很多年前，在一個漫天大雪的冬日，年少的他也曾站在這樣的屋頂，看見那個坐在垃圾堆邊的年幼向導。
那時候發動了很多哨兵尋找從白塔中逃出來的這個向導，但隻有自己發現了她。
當時他還不能理解，生活在白塔中的向導，衣食無憂，生活富足，是帝國的珍寶。為什麼還會想要逃跑？害得他們在冰天雪地中奔忙。
現在卻已經懂了。
他們也隻是囚徒，不過是被巧立名目囚禁在一座更為華麗的牢籠中。
送煤球的小女孩來到了自己的家門口。屋子很狹窄，破破爛爛的門楣，卻是她的家。是她和唯一的親人相依為命的小小世界。
屋裡沒有點燈，角落裡堆滿了收集來的廢品。
一台大概從廢品站撿回來的破舊電視機開著，巴掌大的屏幕閃著晃動的白光，正在播放皇族公主接見向導學院新生的畫麵。
象征皇室的公主穿著珠光寶氣的衣裙，和那些身著精致禮服的小向導們站在一起，背景播放著歡快喧鬨的曲樂。
電視的對麵是生了鏽的鐵架雙層床，屏幕慘白的光線照不亮這裡，隻能模糊看見黑漆漆的下鋪上窩著一個佝僂的身影，一動不動。
“爺爺？”女孩輕輕叫了一聲，小心翼翼的聲音裡透著點委屈，“我回來了。”
屋頂上的倪霽突然皺起眉頭。
不對勁。
太靜了。
哨兵強大的感知擴散開來。
那間小小的屋子太安靜了。
除了電視的雜音，沒有其它任何聲響。
沒有心跳和呼吸，沒有屬於活人的氣息。
倪霽的心墜了下去。很快，他聽見黑暗的屋子裡響起了小小的哭泣聲。
不是那種嚎啕大哭，小貓一樣，一口氣含在胸肺中，上氣不接下氣地細細抽泣。
那隻是一個六歲的孩子。活得頑強，努力掙紮著，卻還是失去了自己唯一的親人。
這麼多年在哨崗，倪霽見過無數人間慘劇。
但這樣的事情，無論經曆了多少，也無法適應。
那些跟上來的哨兵，敲了敲門破爛的屋門，“彆哭啦，既然人沒了，正好不用再磨嘰。跟我們去白塔享福吧。”
他們甚至皺了皺鼻子，“好臭，一股什麼味。”
下一刻，一聲巨大刺耳的尖叫聲響起。
那是寂靜中的尖銳叫喊，並沒有真正的聲音，像一道衝擊波以小屋為中心擴散。在場的所有哨兵包括屋頂上的倪霽，都感到腦海中一陣強烈的刺痛。
原始的，無法控製的，精神力攻擊。
好幾個低階哨兵捂住腦袋，委頓哀嚎。
倪霽從高處縱身躍下，迎麵看見一隻渾身燃燒著白色火焰大鳥，拖著長長的尾巴從屋子內飛了出來。
它新生的模樣還未定型，外貌含混不清，顫抖著翅膀飛在空中，周身蒼白的火焰熊熊燃燒著，仰頸對著天空悲鳴一聲，模糊的身影潰散消失。
是那個孩子還不成熟的精神體。
幾個治安廳的哨兵搖搖晃晃站了起來，把屋子裡那個昏迷過去的小向導帶出來，塞上了車。
“這麼凶的向導還是第一次見。”
“白塔裡的向導們不都是些很溫柔的人嗎？”
“真是倒了黴了，第一次碰到這麼厲害的家夥，我腦袋疼死了。”
治安廳內的哨兵們罵罵咧咧，開車離開。
倪霽站在那條昏暗的巷子中，收緊拳頭，看那收獲了向導的汽車揚著尾氣，向遠方白塔的方向開去。
帝國內所有向導的歸屬隻能是白塔，登記造冊。不容私藏，不容瞞報。
除了貴族，成年之前不能離開白塔。
這是倪霽無能為力，也無可奈何的事。
汽車開得很快，轉眼間就再也看不見了。
倪霽轉身，進入那間昏暗狹窄的房屋中。
老人冰冷的身體躺在那小小的鐵架床上，彎曲著脊背，掉落在床沿的手指上貼著一條條卷了邊的膠布。
床前的破舊電視，還在播放著節目。
電視屏幕慘白的光晃動在老者死去的麵孔上。
倪霽看著那張臉，
混跡戰場這麼多年，他見過無數死者。
一個人是因病而死，還是因意外死亡，在哨兵視覺敏銳的眼中，無可遁形。
播音員甜美動人的聲音響在昏暗的小屋中，“向導是哨兵的伴侶，是帝國的珍寶。讓我們像嗬護著鮮花一樣，嗬護著溫柔美麗的向導們。”
倪霽的臉色沉下來，深深鎖住眉頭。：，，.