霍元霖懷疑自己聽錯了，就他這三腳貓的功夫能下場？
迎著弟弟充滿疑惑的大眼睛，霍元嘉忍著笑：“按照大梁的規矩，考生如無特赦則需回原籍備考，霖兒自打出生後便長居京城，從未回過青州，提前一些回去也免得水土不服。”
“大哥，我覺得還得多讀幾年。”科舉的規矩，霍元霖還是知道一些的。
霍元嘉又說：“科舉不是一蹴而就的事情，縣試隻是開始，你想拿到秀才功名，後頭還有府試、院試，就算考試順利，當下過去，最早也得明年冬天才能回來。”
“再者，參加縣試還得結保，哥哥是能幫你一些，但也得你回去見見人，以免橫生枝節。”
劉氏舍不得小兒子，開口勸道：“是不是太早了一些，讓他再多讀幾年書豈不是更穩當。”
霍元霖也忙道：“是啊，來來回回的多麻煩，我再多讀幾年，到時候一鼓作氣考中秀才豈不更好。”
“你也知道來回麻煩。”
霍元嘉笑著解釋：“如今陛下剛誇過霖兒，但凡學識過得去，下頭絕不會故意刷掉他的名字，已經很穩妥了。”
劉氏一聽這話也反應過來，不反對了：“倒也是，要是等幾年，誰還記得陛下誇過你。”
霍元霖摸了摸鼻子，覺得很不對勁，這不像是他大哥的風格。
老太太也笑著說：“嘉兒說的也有道理，這樣的好事兒也不是年年都能有的，隻是霖兒到底年幼，總讓人不放心。”
霍元霖眼珠子滴溜溜轉，打量著霍元嘉不說話。
霍元嘉笑問：“怎麼，對你自己沒信心？”
霍元霖不吃激將法：“我又不像你自小才高八鬥，到時候考不中豈不是給你丟人。”
“既然知道丟人那就好好考，放心，我看過你的功課，過縣試還是沒有問題的。”霍元嘉笑著誇道。
“讀萬卷書行萬裡路，出去走走，對你有好處。”
霍元霖一聽，心思又活絡起來。
他早就不耐煩待在京城了，要是能趁機出去走走，即使是回青州老家那也是好的。
“既然哥哥說我可以，那我必須可以，祖母，娘，你們放心，我能照顧好自己。”
難得小兒子願意上進，劉氏也高興：“到時候多派幾個人跟著，我們也好安心。”
旁人聽著隻為他高興，霍老爺卻挺不是滋味：“你倒是運氣好，仗著聖人誇過，即使三腳貓也能抓住老鼠。”
可恨他一輩子勤學苦讀，如今年紀大了也沒功名在身，忍不住感慨天道不公，冷著臉甩袖子走了。
劉氏瞧他這幅作態，忍不住當著老太太的麵說了句：“嫡親的兒子都嫉恨，活該考不上。”
“母親。”霍元嘉提醒。
劉氏自知失言，不啃聲了。
老太太隻裝聾作啞，笑著拍了拍小孫兒的手背：“既然答應了你哥哥，出門可不許淘氣，這一日也該累了，回去好好歇著吧。”
見老太太麵露疲色，霍元霖也不敢再胡鬨，乖乖的答應下來。
離開院子，霍元霖就喊：“娘，你先回去，我跟哥哥說說話。”
“彆老纏著你哥哥，他都忙了好幾天沒回來了，待會兒記得去看看媳婦，免得她擔心。”劉氏叮囑道。
“知道啦，我說幾句就回自己院子。”霍元霖拉著哥哥就走。
看著兄弟倆的背影，劉氏無奈搖頭：“這麼大了還跟孩子似的，讓他一個人出門我也不放心。”
“大少爺既然開了口，那肯定做了萬全準備，天底下都沒他這樣疼弟弟的哥哥，夫人還有啥不放心的。”劉氏身邊的春芝笑著說。
劉氏一想也是：“多虧有嘉兒在。”
春芝見她神色和緩，趁機說道：“夫人彆怪奴婢多嘴，大少爺再出息也是晚輩，夫人這般跟老爺僵持著，老太太看了心底也會不高興。”
劉氏臉色一沉，眼神幽幽的看向遠處：“我何嘗不知道這個道理，隻是一想到瑞兒，我就……”
春芝連忙給了自己一嘴巴：“都是奴婢不好，反倒是惹夫人傷心。”
劉氏搖了搖頭，隻望著遠方：“一眨眼，都這麼多年了。”
霍元霖拽著大哥走出一段，才看著他問：“哥，你是不是故意打發我走？”
“你想多了。”
霍元嘉掙開他的手，整理了一下衣襟：“我是怕你無心讀書，趁著你救了二皇子，聖人也誇你，不如趁熱打鐵。”
“真的嗎，這可不像你。”霍元霖眯起眼睛來，很是懷疑。
霍元嘉敲向他腦門：“整日胡思亂想，難道在你心底大哥我就是那麼高風亮節的人？”
“那必須啊，我大哥是要名垂青史的青天大老爺。”霍元霖笑起來。
霍元嘉無可奈何的搖了搖頭：“油嘴滑舌。”
話鋒一轉：“你猜得沒錯，這次讓你回青州，確實有事要你辦。”
不等霍元嘉說什麼事情，霍元霖就拍著胸脯保證：“大哥儘管吩咐，小弟必定肝腦塗地。”
“胡說八道什麼，誰要你肝腦塗地。你也不問問是什麼事情就答應下來，難道不怕我賣了你？”霍元嘉無奈。
霍元霖才不怕：“大哥就算是要賣了我，那也肯定是為了我好。”