老太太聲淚俱下，好不可憐。
見路人們圍攏過來，老太太更是泣淚如血：“我可憐的兒子，我跟你說他家當了大官，根本不把族親當一回事，可你偏不聽，如今枉送了性命，老太婆今天就算豁出性命，也要為你討一個公道。”
說著，竟是要一頭撞死在馬車上。
路人連忙去攔：“老太太彆哭，有什麼冤屈咱們慢慢說。”
“你這小子還不快下來，你們對人家孤兒寡母做了什麼。”還有幾人義憤填膺的圍住馬車。
車夫有些慌神，連忙去看主家，卻見他神色平靜。
霍元霖眉頭動沒動一下，朗聲道：“放開她，讓她一頭撞死。”
“我若是教出一個不仁不義，欺男霸女，被判斬立決的倒黴兒子，定會覺得無顏去見列祖列宗，早早的吊死在祠堂裡，省得出來丟人現眼。”
一聽這話，原本攙扶老太太的人都撒開手，避之不及。
老太臉色猙獰，惡狠狠的盯著他：“我兒子是被冤枉的，是你們讓他當替罪羊。”
霍元霖可不會見她年老就心軟，冷笑道：“有苦主口供，認證物證聚在，三堂會審定案，可不是你哭幾聲就能顛倒是非的。”
老太太捂住心口，哀叫道：“我兒向來知書達理，肯定是你們官官相護，你們冤枉他。”
霍元霖冷笑一聲：“我看就是他有你這麼個指鹿為馬的親娘，才會犯下大錯，如今不思悔改，反倒到處攀咬，好好好，我倒要問問霍氏族長和當地父母官，是不是仗著年紀大便能違法亂紀。”
“還不去報官，問問知縣汙蔑朝廷命官該當何罪。”
慎行跳下馬車：“是，小的這就去。”
誰知沒等他走出幾步就被攔住，族人們姍姍來遲，為首的族長五十出頭，滿頭大汗：“彆彆彆，想必這就是元霖吧，我是你大伯。”
“誤會，都是誤會。”族長揮手讓人將老太太拉下去，口中解釋，“自打那件事後，她腦子便糊塗了，一直被關在屋裡頭，不知道今天怎麼就跑了出來，怪我一時疏忽。”
霍元霖卻並不給他麵子：“大伯一時疏忽，便要惹出一樁官司來，今日行好事遇到了我，若是遇到了彆人信以為真，告到了官府，到時候壞的可是大哥的名聲。”
“是是是，往後我一定讓人嚴加看管，絕不會讓她再跑出來。”族長被個晚輩指著鼻子罵，也隻能捏著鼻子認了。
誰讓如今霍家霍元嘉最有出息，得罪不起。
老太太還要再鬨，卻被幾個眼疾手快的嬸子堵住嘴，拉了回去。
霍元霖眯起眼睛，忽然笑了起來，跳下車握住族長的手：“大伯，多年不見，您瞧著依舊精神的很。”
族長被他這前後反差弄得一愣，也就著台階下：“霖兒倒是長大不少，乍一看我都不認得了。”
“大伯都不認得我了，有些人卻認得，也是稀奇。”霍元霖似笑非笑。
族長顯然意識到其中不對勁，臉色乍青乍白。
霍元霖隻當不知，挽住他的手往前走：“霍家底子薄，族人參差不齊，想必大伯看管起來也勞累的很，難免有幾個像罪人霍春華那樣的給霍家抹黑。”
族長一個激靈，連忙道：“那件事是我失察，誰知道他竟然這麼大膽，那次之後，我帶著人從上到下梳理了一遍，絕不會再出現第二次。”
一會兒功夫到了門口，霍元霖笑了笑：“大伯，顯然你梳理的還不夠。”
不等族長說話，他拱了拱手：“晚輩風塵仆仆，先回家休息，等修整一番再上門拜訪。”
族長隻能客氣道：“也是，你好好休息，其他不急。”
等大門關上，族長卻惱怒起來：“她怎麼會跑出來，好巧不巧還堵住了霍元霖？”
“門鎖壞了，不知怎麼就跑出來了。”下人臉色驚慌。
族長冷聲喝道：“廢物，霍春華犯下死罪，給霍家抹黑，我看在她年老體衰又是守寡多年的寡婦麵上沒有追究，她反倒添亂，來人，把她給我送回娘家，從今往後，她再也不是我霍家的媳婦。”
下人連忙答應下來。
族長氣衝衝的回到家中，夫人見了奇怪的問：“你不是去接那孩子了嗎，怎麼這麼快就回來了？”
“彆提了。”族長將方才的事情說了一遍。
他氣得拍了桌子：“要讓我知道誰在背後搗亂，我饒不了他。”
心底懷疑是有些族人見不得自己坐穩族長，故意設計讓他得罪霍元嘉。
族長夫人皺了皺眉，低聲道：“不是說那孩子才十歲，哄一哄也就好了。”
“你是沒瞧見，雖才十歲，手段脾氣都不缺，定是霍元嘉親自調教出來的。”族長歎氣。
“好歹你是長輩，他總要禮讓一些。”
族長無奈道：“我算什麼長輩，霍家除了霍元嘉之外還有什麼，如今在蒼溪人人讓著霍家一些，也是看在他的麵子上。”
“哎，還是得抓好族學，若有幾個出類拔萃的，不拘當什麼官，總比現在強。”
霍元霖並不知道族長的打算，若是知道也不放在心上，霍家族學要能出幾個人才，他心底還更高興。
飽飽的睡了一覺醒來，霍元霖揣著兜就出門溜達了。
大約是昨日一戰成名，都知道這位京城來的小少爺很不好惹，但凡霍元霖上門拜訪，族人們臉上都寫滿客氣。
霍元霖一路溜達到族長家：“大伯，昨日多有得罪，還請您大人不記小人過，彆跟我一個晚輩一般計較。”
族長隻能尬笑：“是我有錯在先，怪不得你。”
“大伯不計較就好。”霍元霖滿意的點了點頭。
族長嘴角一抽，喝了口茶見他不走，隻能提起正事兒來：“元嘉信中提起，你這次回來是要參加縣試？”
“正是，侄兒初來乍到，不熟悉蒼溪書院，還要請大伯多多操心。”霍元霖作揖道。
族長點頭：“結報認保倒是不用著急，族學有幾個孩子明年春天也會下場，到時候人數剛好。”