雨停了，黎明將至。
時陌推開軒窗, 冷眼無波瞧著院中的芭蕉樹上殘留的三兩滴水滴輕輕滾下, 無聲碎落在地, 又麵無表情地重新將窗戶關好。
他返身繞過床前的那扇屏風，坐回床前。
長歌尚還枕在錦被裡，滿頭青絲鴉羽一樣散在枕間，襯得她小臉愈加白皙嬌軟。她後半夜幾乎沒有怎麼睡，在他懷中纏著他說了大半夜的話, 不久前終於累了才睡去，此時雙眼乖巧地閉著，濃密的睫毛溫順地垂下, 整個人嬌嬌小小的一團, 讓人恨不得將她揣在手心裡才好。
時陌忍不住伸出手，指腹輕輕碰上她的臉頰，觸了滿手軟膩，不由自主地俯身在她眉間落下一吻。
“我走了。”他以氣息道，聲音很低，顯然並不想吵醒她。
直起身來, 目光落在她被紗布包得嚴嚴實實的右手上，心口處霎時又一陣狠狠抽疼, 眸色也暗了下去。
忍下想要再陪她睡一會兒的欲.望，他克製地站了起來，趕在國公府的下人們起身前，無聲無息地離開了這裡, 一如他來時一樣，不留一點痕跡。
然而他離開後，卻並不是回慕瑜給他安排的院落。他腳步一轉，便踩著黎明前最後一點夜色徑直往北邊的院落而去。
……
慕瑜常年行軍，警惕早已刻入了骨子裡，是以自房中出現不屬於自己的第一道氣息起，他便猛地睜開了眼睛，手下意識握住床頭的劍。
那人卻隻是停步在他床前，氣息平穩，不疾不徐。
慕瑜立刻明白對方對自己並無歹意，坐起身來定睛一看，終於在黑暗中大致看清來人是誰，頓時驚道：“秦王殿下？”
來人正是時陌。
“本王想著這個時辰大將軍差不多也該起身早朝了，是以冒昧前來，還望大將軍勿怪唐突。”
慕瑜下床道：“自然不會，殿下可是有何吩咐？”
時陌負手背過身去，靜靜看著窗外深藍色的長空，嗓音莫測：“若我沒有料錯，今日早朝後，陛下會私下召見大將軍，屆時……”
……
天亮後，偌大的國公府便開始熱鬨起來。
後院仆婦有條不紊忙碌的聲音，各房裡下人麻利進出的聲音，帶著紛紛雜雜的煙火氣。另還有大門處，早膳將過，隨著第一輛馬車的出現便門庭若市起來。
這些無不是京中的貴婦貴女，一大早趕來探視長寧郡主的，帶著滿車的禮物，流水一樣送進國公府裡。
容菡看著下人們抱著禮物快進快出的忙碌狀，心中一言難儘。她如今主持著國公府的中饋，待人接物一並由她打理，因此一大早就忙得團團轉。
長歌如今宜靜養，受不得吵鬨，便隻得由她來陪著客人喝茶說話，是以大清早早膳還未來得及用，便喝了滿肚子的水，心中苦不堪言，麵上卻還笑得周到妥帖，代長歌說了幾句客套話承蒙記掛雲雲，又說待長歌傷好，國公府定設宴回謝諸位。
忠毅侯夫人聞言似笑非笑說了一聲：“待郡主好了，怕也輪不到你家國公府來設宴了罷。”
忠毅侯夫人便是朱秀的丈母娘，因朱秀與慕家數次過節，忠毅侯府與鎮國公府的關係也跟著微妙起來，今日忠毅侯夫人忽然一大早殷勤出現，容菡還驚了一下，此時聽她話中有話，心下便不快。
廳中另一名女眷忙問：“侯爵夫人這是何意啊？”
忠毅侯夫人掩唇一笑，道：“何意？自然是指的郡主婚事啊。”
容菡臉色微變，忙道：“我家小妹臉薄，咱們今日還是不要說她了，怕她聽了去羞怯，於她身上的傷也不好。”
“這有什麼可害羞的，”忠毅侯夫人笑起來，“哪個女子不得談婚論嫁？我可聽說了，郡主昨日去攏慈庵原就是求姻緣的。”
容菡抿唇，淡道：“空穴來風的事，侯爵夫人還是不要信的好。”
忠毅侯夫人見容菡麵色不豫，舉起手來做自己掌嘴狀，笑道：“是是是，是我失言了，但昨夜的聖旨卻是千真萬確的吧？”
“咱們京中誰人不知，那何氏這麼多年來有多受寵，說是被陛下放在了心尖尖兒上珍而重之也不為過吧，說句大不敬的話，如今宮中最受寵的舒妃娘娘往日也無法與她同日而語。莫說舒妃娘娘了，便是我大周開朝以來，也從未有哪個女子如她一般這樣得聖心，二十多年來聖眷不衰，看得多少女子眼熱？”
忠毅侯夫人挑起狹長的眉眼：“結果如何了？她一傷了長寧郡主，頃刻間便被陛下打入了冷宮，二十多年的情分即刻恩斷義絕，連景王殿下也自親王被貶為郡王……乖乖，我大周自開朝以來，還從未聽說有哪個親王被貶成郡王的，這等大辱，簡直讓人無法相信，想想素日陛下對景王殿下是何等的寵愛，最終卻因為長寧郡主將他母子二人貶謫至此……足可見陛下對郡主的看重程度！”
容菡淡著臉道：“朝中大事，陛下自有計較，天子運籌帷幄，又豈是咱們能窺探的？又豈是表麵上看到的這樣簡單？我家小妹也不過是剛好撞了上去罷了。”
“這話我倒同意，”忠毅侯夫人徐徐頷首，“正所謂一葉落而知天下秋，早先陛下與舒妃娘娘便有意將郡主指給晉王殿下，如今表麵上瞧著陛下是看重郡主，卻焉知他心中真正看重的人不是晉王殿下？對郡主怕也不過是愛屋及烏罷了。”
“侯爵夫人。”容菡聽她越說越離譜，忍不住沉了聲製止，“這等事還是不要再拿出來說了，隔牆有耳，若是傳到了聖上耳中，當你我妄議儲君之事，怕在座諸位但凡聽了一耳朵的都擔待不起。”
容菡將話說得極重，場麵霎時便冷了下去。她回過神來，瞧著其他女眷麵露惶恐與尷尬，忠毅侯夫人卻是似笑非笑望著自己，驀地領會過來，隻怕今日這忠毅侯夫人醉翁之意不在酒，探望長歌是假，想從慕家這裡打探聖心才是真。
……
“聖心？”
長歌下午醒來喝了藥，倚在床上，聽容菡說起晨起之事，神色慵懶地說了一聲：“她這是在記掛那二十萬兵權最終歸處呢。忠毅侯府與昱王同氣連枝，前兒個同景王鬥得昏天黑地，如今景王倒下了，陛下卻也絕口未提兵權之事，她這是坐不住了，怕景王倒了又有晉王起來威脅到昱王，借機從你嘴裡探風聲呢。”
容菡撇撇嘴：“我嘴裡能有什麼？我自己至今都還稀裡糊塗，連何氏入冷宮、景王遭貶謫的聖旨我都是從她們嘴裡聽來的。說真的，我當時真的是大吃一驚，真是做夢都沒想到，我這輩子還能看到何氏倒下的一天，我原以為她便是死也是要同陛下合葬的。”
長歌漫不經心道：“你這樣一說，我倒忽覺得可惜了，如此天生一對的兩人，如今竟無法合葬在一起了。”
又問：“如今外頭可有傳景王的消息？如此奇恥大辱，他可是恨不得橫劍自刎？”
容菡以眼神製止她，但還是將今晨從一眾貴婦那裡聽來的細碎消息理了理，說與長歌聽：“說是景王自回去後就緊閉大門，外頭也不知道裡麵發生了什麼，隻聽裡麵接連傳出好幾聲痛不欲生的慘叫，男男女女都有，也不知是誰的。直到早朝後，丞相駱忱過去，那些斷斷續續的慘叫聲才停了下來。”
長歌聽得有些意興闌珊，淡淡道：“景王自生來就受寵，都說陛下最寵的皇子是太子，其次才是景王。但我看來，陛下對太子其實不過是愧疚居多、補償居多，他心中真正寵愛的第一人還是當屬景王。可惜了……終究是不屬於他的東西，如今連本帶利折算成了侮辱，全還了回去。”