不久，秦時月也被調離了禁軍統領一職, 懿和帝將他派去邊疆, 戍衛西境。新任禁軍統領是丞相駱忱第二子。
自此, 新太子時景便算是徹底豐滿了羽翼。
更多千絲萬縷盤根錯節的勢力且不說，僅以嫡係親信而言, 丞相是他嶽丈, 禁軍統領是他妻弟，戶部尚書是他母舅……朝局可算是牢牢把握在了他一人手中。
懿和帝對此更仿佛樂見其成, 七月最熱的時候，他帶著後妃前往京郊行宮避暑, 除軍政要事親自過問外, 其餘諸事悉數交予太子全權處理。
太子監國，勢力如日中天。
烈火烹油是自太子妃傳出喜訊之後。
那一日是八月十五，這年的夏日格外炎熱，眼見到了中秋, 暑氣也未褪去半分。懿和帝似沒有回宮的打算, 貴妃便在行宮內主持中秋宴。
少了舒妃與晉王的中秋宴, 莫名冷清不少, 懿和帝喝了三兩杯酒，神情淡淡，似有些意興闌珊，不久便乏了欲離席。
太子妃忽起身，上前行禮，說想為太子聘一側妃。
懿和帝聞言, 皺了下眉，淡問：“朕記得，太子有一側妃，他還想要幾個側妃？”
太子妃忙道：“陛下所記不錯，昔日景王府中，原是有側妃的，但自年初起，側妃便身染怪疾，無法侍奉殿下。”
那時正是何氏起起落落起起、景王府風雨飄搖的日子，朱門高牆內的那些事一向是個謎。
太子妃一語帶過，又道：“原本侍奉太子殿下乃是兒臣本分，不敢推脫旁人，但未來一年兒臣身子不便，亦無法伺候殿下，如此一來，勢必怠慢殿下。兒臣便想著再替殿下聘一側妃，但茲事體大，兒臣不敢擅自做主，特回稟父皇。”
太子妃話落，貴妃臉色刷地一白，置於膝上的拳頭死死握緊。
懿和帝卻還未領會到，皺著眉頭反問：“你身子不便？你身子如何不便？”
太子妃略略垂下眼，露了一個含羞帶怯極其婉約的笑容。
太子這時便上前道：“回稟父皇，太子妃今晨起身時眩暈不已，幾難成行，兒臣生恐怠慢了今夜佳宴，便請了太醫請脈。”
太子此時抬頭，喜形於色，雙眼也顯得格外炯炯有神：“父皇，蒙祖先庇佑，是喜脈。”
是喜脈。
懿和帝一怔，神情一時竟有些複雜難辨。
他身旁，貴妃重重閉上眼，雙肩顫顫如風中落葉。
此時，在場諸位重臣反應極快，當即起身，齊齊跪拜，賀天子、賀太子、賀大周……千秋萬代，福澤綿長。
太子妃有孕的消息就像是插著翅膀，片刻的功夫便傳回了帝都，傳到了朝中百官的府邸。
秦王.府縱然大門緊閉了兩月，但收到消息並不比其他人來得遲。
長歌如今懷胎三月，已經隱約顯懷。
她傍晚時分洗了頭發，此時披散垂落滿頭青絲，正坐在亭中賞月晾頭發，手中一柄團扇輕輕搖著，聽說太子妃有孕，也不算太驚訝，隻是扇麵輕輕一落，正好掩著唇，一雙明眸似笑非笑凝著對麵的男子，狡黠地反問：“太子妃懷孕了？太子那個腿……可還行？”
這個話她自認為問得是極其委婉了，但還是被當頭送了一個栗子。
並不疼，但長歌還是裝模作樣地捂著額頭，委屈地望著某人：“你知道如果我變笨了，生出來的孩子也不會太聰明的吧？”
時陌將手中狼毫擱在筆架，淡淡挑眉反問：“是誰說不關心彆人家生孩子的事的？”
拿她的話堵她？長歌撅了噘嘴。
又見他黑瞳直勾勾看著自己，意有所指道：“哦對了，原本是你自顧不暇……那可是在怪我？讓你如今閒得無聊，都管起彆人家的閨房之事了？”
長歌見到他那個眼神，立刻心生警惕，連忙搖頭：“我沒有，我不是，你亂說……”
時陌按住她的手，唇角微勾，不無暗示道：“長歌，如今已經三月了。”
長歌手心刹那間滾燙，呼吸都不由自主急促起來，略顯狼狽地躲開他的目光，哼哼道：“臭流氓……這麼個天大的噩耗傳來，你第一個想到的竟然是這事兒。”
時陌收攏掌心，自然將她的手握得愈緊：“長歌，彆怕，我會將一切安排好。”
長歌抬眸，定定看著他的眼睛，輕輕點了下頭：“我從來都相信你，比相信我自己更加相信。”
時陌黑瞳眼中流露出笑意，長歌識得他的笑，亦忍不住展顏一笑。一時兩人四目相對，情意無聲流動。
長歌忽抬頭看了眼皎潔的月亮，問時陌：“你今夜要出去？”
時陌摩挲著她的掌心：“嗯，原想等你睡著了再去。”
長歌一笑，反問：“真想等我睡著了再去？”
時陌挑眉，直直瞧著她。
長歌起身，主動走至他身前，俯身親了親他的臉頰，柔聲道：“去吧，今夜我等你，等你回來……”
時陌順勢抱住她的腰，側耳輕輕靠在她的小腹。
中秋的橘黃花燈掛滿了帝都街頭，一路延至高冷的宮牆外。
帝妃今年在行宮中過節，皇宮冷清不少。但同一輪明月之下，留在宮中的宮人們或三兩聚在一處，亦頗有情調吟詩賞月。
除了冷宮。
冷宮是個沒有天日的地方，進去的人，總要被折磨得變了最初的顏色。
舒妃在這裡兩月多，膚色黃了、發髻鬆了、衣裳破舊了，不複後宮第一寵妃的絕色姿容。宮人磋磨，使她一雙手上常有著密密麻麻的傷痕。
前幾日，她便將自己僅剩的錢悉數給了送飯的嬤嬤。送飯的嬤嬤還算守諾，今夜果真給她送了一壺菊花酒並三隻蟹來，還格外有良心附贈了她一盤月餅。
她自屋內搬出一張還算看得過去的桌案，放到院中，就對著那一輪明月，將菊花酒、月餅和蟹一一擺上，又擺了三個酒杯，三副碗筷。
她將酒杯一一斟滿酒，自己獨自坐於桌案前，月影落下，照著她和影子兩個。
她仰頭，獨自飲下自己那一杯。
聽到身後傳來落地幾不可察的腳步聲時，她的眼角有淚痕飛快地落下。
“你終於來了。”她將自己飲儘的一杯酒放回桌上，發出一道不輕不重的聲響。
她敏銳地感覺到身後的腳步聲越來越近，帶著凜凜的殺氣，卻並未回頭，背脊筆直。
“你比我預想的來得要遲，遲了許多啊。我還以為我一到這裡，你應該就會出現了。”缺了保養、少了脂粉，舒妃的臉顯得有些蠟黃，苦笑也真有了那麼點苦味，仿佛已經殘敗馬上就要凋零的花。
“誰知道呢？或許是還對你心存幻想，竟連現實也不願意接受。”
身後傳來的聲音平靜無波，不帶絲毫感情。
“總盼著你還能有點良心，沒有徹底背叛她。”
腳步聲越來越近，直至越過身側，到得她麵前。
“但今日看來，確然是我想多了。她臨終以前將此事托付於你，你卻將她背叛得很徹底。”
舒妃抬眼，麵前的男人身形修長，黑衣罩在他身上，沒什麼森然冷厲，倒有一身的挺拔風骨。這個男子，縱然不在年輕，但似乎一直在最好的年紀，他終身未娶，縱然可惜，但於女子而言卻總留有幻想。