本朝女子，嫁人和離了能分家財，娘家無後也能繼承部分，倘若是個富家寡婦，那更是坐享家產。
莫說葉謙隻是開封府推官，這上到當朝宰執，下到平頭小民，為了錢財迎娶寡婦，甚至當起接腳夫的，都大有人在。
三夫人攜了十萬貫資妝的事一傳出去，他人立時理解葉謙為什麼會娶一個平民寡婦了，而且私底下議論紛紛，說什麼的都有。
還算葉謙平日為人算正直，才沒有惡意揣度，說他要謀取徐菁財物的。
——不錯，說他看在徐菁豪富方才求娶，已經是較為中聽的言辭了。
葉謙滿腹委屈說不出，回去質問徐菁：“夫人有萬貫家財，為何先時死死瞞著我，還假稱資妝單薄。若是心有猜疑，我可以指天發誓，我葉謙確確實實不知道夫人有如此多嫁妝，我真的就是踏春時看了夫人一眼，心生愛慕才求娶的！”
徐菁的父親名下也有商鋪，葉謙一時沒想到那麼多，隻以為錢是徐父給的，平日裡隻是家中人丁單薄，怕人覬覦，藏富而已。
徐菁先是驚愕無語，待聽他說起踏春時一見鐘情，麵頰都紅了紅，“……老爺，不是這樣。”
葉謙還在自陳心跡，“外人閒言碎語，我立身正不怕，唯恐夫人你也誤會。你若不信，我們可以找林主簿對質，他那時與我同行。我見了夫人便同他說，若夫人並無夫家，我必求娶！”
徐菁目瞪口呆，沒想到葉謙如此放浪的一麵，她強忍著羞窘道：“那些錢，是揚波放在我這兒的。”
葉謙：“嗯？？”
徐菁此前對葉謙隻是宣稱，揚波幼時身體弱，險些夭折，因此除去名字寄養在寺廟中，一直到過了生死劫難才接回來。相關文書手續，還是揚波“補齊”的。徐菁一定要將揚波帶到京師，除卻母女分彆多年，更是不希望留在章丘被揭破。
此時也隻能這個謊言上再找補，徐菁半真半假地道：“揚波很有經商之才，她在寺廟裡起先在廟會做些小買賣，後來慢慢做大了。這錢財是她隱匿下來的，畢竟身份不便外露，外祖家無男丁，也不願留給過繼子。如今又要贈予我做嫁妝，可我怎麼能收，隻想著待她出嫁了，一並給她。相公，你知道此事，可千萬不能對外說。”
葉謙半晌才回神，一臉尷尬，“是揚波的啊……竟然是揚波的……嗬嗬，我就說，揚波這孩子怎如此乾練。早先在章丘我便覺得，揚波若是男孩，我一定要叫他去考科舉的。”
他瞄了徐菁一眼，見徐菁也不好意思著，自己反倒鬆快些，感歎道：“世上奇人何其之多，縱然身為女子，才略也不輸他人。古有巴寡婦、呂婦，今有吾家揚波。”
再說溫瀾來葉家那日，夜裡月上柳梢了，葉誕方才回來。
因家中現有個皇城司的大禍害，葉青霄不敢聲張，連他娘也不叫知道，偷偷去敲他爹的門。此事他不便四處宣揚，又不得憋著一個人知曉。
“你這鬼鬼祟祟的，像什麼樣子？”葉誕皺眉嗬斥。
“噓，爹，小心察子。”葉青霄豎起一根手指。
原本昂首挺胸訓斥兒子的葉誕立刻麵色一緊，放小了聲音，“什麼？”
葉誕好歹也是鹽鐵副使，聽見察子二字，麵色也為之一變，可見皇城司密伺遍布，使人惴恐。
“今日我去接三叔，三嬸帶了個女兒過來您是知道的，可我見了麵卻發現，那分明是原來皇城司的禍……溫瀾，就是陳琦的義子！”
葉青霄這句話裡包含的意思有些複雜，葉誕白日辦公耗費心神，竟想了好一會兒什麼叫三嬸的女兒原來是忠恪公的義子。
這是個什麼關係，到底男的女的？？
葉青霄說道：“我同他打過交道的，數月前辭任離京，誰知又打章丘過來，成了三叔的繼女。他若不是探事，何以變服？”
他又將白日與溫瀾的見麵、對話複述一遍，不過刨去了自己失態的部分。
葉誕沉思半晌，方道：“以我所看，他言之不虛，怕確是暫住。既然假稱辭任，要辦的事定然是不便宣之於眾。要探事也不必親自來，還叫你發現了。你說，他先去了一趟章丘，可是有所圖？”
白日裡葉青霄又氣又急，後來回去仔細琢磨了一下，他和皇城司打交道多，也覺出不對味了，此時低聲道：“應當說是皇城司所圖。忠恪公在世時，便一心要使皇城司能外出探察其他州府之事，而非限於京畿，隻是卻屢次折戟在地方上，朝臣屢屢反對。三叔在外為官，誰知道他是不是借這個身份，在那一帶暗中布置。”
布置完了自然就回來，隻是暫住在他家，待來日金蟬脫殼，回去複命。
葉誕頷首讚同，“既然他叫你知道了身份，應當是無礙的。你記得，此事也不可叫你我之外的第三個人知道。”
得到父親的認可，葉青霄才真正鬆了口氣，但還未放下心來，“隻是他住在家裡，總是不便的。您不知道，溫瀾心眼壞得很……”
“那又能如何……唉，皇城司越來越過分了。”葉誕幽幽道，“便是朝中大員又如何，他們是天子耳目。這些時日你多注意著吧，雖說他隻是‘暫住’，也莫讓人捉到把柄。”
……
……
葉謙依葉老爺子之言，不約見任何人，數日後果然有消息了，但這場官場風雲與他想象中的大不相同。
大名府推官這位置，本來考慮的頭一個是原來乾寧軍的通判顧虔，結果近日消息出來，顧虔被降黜了。
細細一打聽，方知顧虔原本上報獄空，獄案悉數審訣完，獄中空虛，竟有野雀築巢。
所謂善為政者，倉稟實而囹圄空，獄空正說明了顧虔的理政能力。獄中現雀巢一事也被引為美談，顧虔大受褒獎，開封府推官的位置應當是十拿九穩。
可惜後來不知怎的，被查出來顧虔是謊報獄空，實則將獄中犯人全都藏匿在另一處。就連那雀巢，也有小吏供稱，其實是顧虔讓他兒子捉來的，實在可笑。
顧虔有謊報嫌疑，自然被剔除出了候選。如今經由複核、審議，又確認他果然藏匿囚犯，也就被降黜了。
除卻顧虔，還有開封府的掌書記謝壬榮，也鉚足了勁想升一升，顧虔之外，便是他最有可能。不過，顧虔還隻是被降黜，前後腳的功夫，謝壬榮竟直接被免官了。
前不久運河上浮了大木，引得許多民眾圍觀，京中有童謠稱：“木攔江，龍巢翻，三秋水浩洋。”
那大木被指為龍巢，龍君翻了龍巢定然大怒，預示這幾年要發大水了。
這引起農戶人心惶惶的童謠讓皇城司知道，追查之下，源頭竟然是謝壬榮的妻弟，他妻弟一直借住在他家中。
這兩年陛下身體大不如前，這無論是有心還是無意的童謠在他耳中，又多了一層含義，他是真龍天子，聽見“龍巢翻”怎會歡喜。於是謝壬榮慘了，不止是升官無望，還丟了官帽。這樣一個小小掌書記，這一丟官，朝中無人說話，可不知何年何月才有機會起複了。
兩起事，結果就是大大便宜了葉謙，他在剩下的人選裡脫穎而出。