“老奴知道了。”
哐哐哐——
伴隨著台上有人敲響銅鑼，官牙所的拍賣正式開始。
台子下圍了裡三層外三層，祖孫三人來得又遲，幾乎站在了最外圍，台上人說了些什麼寧妨聽都聽不到。
但他在人群中搜索了一圈，馬上找到了剛才的中年書生。
那兩人站得離祖孫幾人不遠，雙雙焦急地四處搜尋著，很快他們同樣也看到了寧妨，二人商量了下，齊齊擠了過來。
“兄台來看熱鬨？”
“我府上正缺人，打算來這看看。”寧妨回。
這兩人眼睛立刻大亮，但此時人多口雜他們沒法多說什麼，隻是站得離他更近了些。
終於，一批蓬頭垢麵的年邁女眷被人驅趕著走上台子，許是多日的牢獄生活已讓她們心灰意冷，上來的人裡全都麵如死灰麻木地看著腳下。
身旁呼吸加快，中年書生低聲喊道：“嬸子。”
聲音完全被淹沒在人群的嫌棄聲中。
“誰要看老婆子，快讓姑娘們上來。”
“就是。”
老嫗們年老體弱，多還是曾經養尊處優的老夫人，買這些人回去簡直是給自己找麻煩。
中年書生二人雖然關心，可奈何身上根本沒有能買得起人的銀子，除了在底下乾著急彆無他法。
“五兩銀子起價。”官牙又敲響銅鑼，人群安靜下來。
寧妨順著一排人看了過去，隻一眼就在其中找到了辛家的老夫人：“右邊第三位可是辛家的老夫人？”
“正是正是。”中年書生連忙回答，又有些好奇：“兄台怎麼看出來的？”
“猜的。”寧妨笑。
雖說這排老嫗看著此時都慘兮兮的，曾經可都是各個府上的老太君，光是看麵容就與唯一那位飽經滄桑的老夫人不同。
官牙喊了半天，底下還是沒人說話，就在她歎了口氣打算吆喝人下去時寧妨開口：“我要買那位老婆子。”
順著他點到的正是辛家老夫人。
有人來收下五兩銀子後，人就被衙役們壓下台來到他們麵麵前。
老婦人滿臉灰白，眼神麻木的如同個木偶，身上穿著的灰色粗布衣裳沾滿草屑與不明排泄物。
“張嬸。”
中年書生心下暗喜，知道他方才賭那一把對了，說話時神色也舒展許多，這麼喊出聲倒像是在路上跟熟人寒暄般輕鬆。
寧妨微微一笑，任由張氏表情大變，拉著中年書生低聲啜泣起來。
“寧城，你先帶人到旁邊等著。”
張氏深知自己的賣身契就在麵前這位老爺手上，根本不敢放聲大哭，隻垂頭不敢再跟中年人說話。
“在下替辛老弟一家感謝大老爺。”
“不知閣下該怎麼稱呼？”
“在下姓吳，與辛老爹是同一家私塾的先生。”
“吳先生可不像是五兩銀子都出不起之人……”
寧妨沒接吳先生篤定的感謝，反而似笑非笑地瞥了他一眼，根本沒將目光繼續投向台子。
這人跟他閒聊，就連一時激動多嘴議論朝廷官員都是故意為之，為得就是試探寧妨之意。
估計是看他對孩子們溫和穿著又不俗，故意放話想把人引過來。
“在下出得起幾兩白銀，卻護不住人。”
吳先生倒也坦蕩，直言他不過是個秀才之身，就算傾家蕩產將辛家四口買來，卻沒能力護住他們安全。
原因？
“五十兩。”
“五十五兩。”
二人聊天間，台子上又多了排年輕女子，雖全都蓬頭垢麵，仍難掩其中幾人的天生麗質。
特彆是其中一個身穿粗布衣的貌美女子，剛一站上去就立刻有人喊價，那價格一會就已經飆到了六十兩。
“那就是辛未的妹妹辛蘭。”吳先生擰著眉頭，心裡突然又吊了起來。
“哦？”寧妨笑而不語，大有一副揣手看熱鬨的打算。
被叫做辛蘭的女孩冷冷地掃視著喊價之人，麵上完全沒看出絲毫害怕之色，且看她背手站立的模樣，寧妨挑了挑眉終於輕笑出聲。
“二百兩。”
隨著他懶懶舉手，鉚足了勁喊價之人皆是大吃一驚，但眾人鬱悶轉頭來打量之時，皆因為寧妨周身的氣度選擇了默不作聲。
丟失這麼一個美貌女子雖很可惜，但若是不留神得罪了個惹不起的人，恐怕連吃飯的地盤都會要掀翻。
兩相權衡下，大家夥竟默契地選擇了將目光轉向其他人。