卻說,十一月裡舉國上下終於迎來了皇太子的冊封大典。這一天的大典頗為隆重,一應器物也相當地有範兒。朝臣們按程序還要往東宮裡拜一拜太子，到了一看,金光閃閃的。
知道內情的都曉得，除了皇太子那大金印，旁的東西真金的少,土豪金的多。可這東西除了怕鏽蝕,其他的都好，還不怕有貪財的小宦官、護衛什麼的刮金粉哩。
這事兒是發生過的。前朝末帝他爹,十分之奢侈，也不知道抽的哪門風，將住所的柱子上都鍍了金、包了金箔。丙寅之亂的時候,真個有亂兵刮宮裡禦用器物上的金箔來的。刮得那叫一個慘不忍睹。
皇太子還是個小正太，由於爹媽長得都不賴，看起來也蠻可愛的。米丞相等人都覺得，這正太在自己手上教著，總比正太他爹要靠譜，不由生出輕快之感。看著小正太領到了上崗證，真是宮廷內外都山乎萬歲。
皇帝立太子，照例大赦天下，又要賜百姓爵，賞女子百戶牛酒，等等等等。皇帝這裡，一看著兒子做了太子，大家都歡迎，內心是十分開懷的。也就不計較花掉的這許多錢了。然而眼角一掃，他又開心不起來了。他立太子了，召弟弟們回來，不幸弟弟們回來了，卻沒有一個是拖家帶口來的。單個兒回來有什麼用？還不得放回去？
據皇帝所知，他這些弟弟，這幾年的時間內開枝散葉，又給他添了好幾個侄子侄女兒。這其中，又有幾個弟弟的兒女，算一算都過十歲了，還跟當地之世家、豪強訂了親。頗發展了一點勢力，並且，諸王出鎮，也帶了兵去，藩王又有守疆之責，還能募兵。這一點就相當不好了！
得加強中央防衛了呀！不對不對，中央不算弱了，是得把地方的抽一抽了。
這邊皇帝心在亂飛，底下的人也沒閒著，都想著怎麼分利呢，真是熱鬨極了。
等皇太子冊封之禮成，東宮各職位也確定了下來。除了六位老師，兩位中庶子分彆是鬱陶的兒子鬱成、薑戎的大舅子範衡，尚有許多人也在東宮插了一腳。比如太子洗馬，本次滿員十六個，世家搶了十個走，這還不夠分的。剩下六個歸了土鱉，清遠侯的孫子、顏啟的外孫，他那麼大點兒年紀，也搶到了一個——因為年紀小，待上崗。這裡麵還有新太子虞喆小朋友的表弟，水貴人的娘家侄子。
總之，最後是達到了一個平衡。
這太子立完了，皇帝卻又想起他另外兩個兒子來了，皇帝不止一個兒子，除了皇太子，另外兩個也是他的骨肉。冊封太子之大典一結束，便封次子為齊王，三子為趙王。接著便又是亂哄哄地為二王配屬官。一氣忙到了過年。
正旦朝臣的賀表，都要多寫一份給皇太子的了。
然而驃騎府裡要憂心的卻不是這一件事情，寫作文唄，寫不出來還能找槍手代寫。比較為難的是——大年初二，出嫁女兒回娘家，要不要放趙氏出來呢？要照著顏孝之弟兄幾個的意思，不弄死這貨就算不錯了，還放呢。可誰都不能在這個時候代做這個主。
顏孝之親自去請示楚氏，楚氏一揚眉毛：“這還有什麼好說的？她生孩子體弱，一直病著呢。趙豬知道端底，還能打上門來不成？”
事情也就這麼定了下來。
到得全家吃團圓酒這一天，顏平之出現了，趙氏可再也沒有出現。楚氏倒是把顏平之的女兒們都叫了出來，一一地問都學了什麼，表情端的是慈祥。真是把顏神佑給嚇了一跳：高手，給跪。
除此之外，這一個年過得真是十分太平。哪怕顏啟黑著一張臉，也不能破壞大家的好心情。顏啟此時早已感覺得到自己好像落入了一張巨大的網裡，可是事情他已經做下，後悔……也來不及了！
更讓顏啟覺得悲涼又震怒的是，年假結束，皇帝就歡天喜地地宣布：他要給皇太子擇妃了。
朝廷內外自是一陣喧騰。
顏啟四顧一看，原本（他）內定的太子妃顏靜姝，當著許多親友的麵，獲取了一個亂家的娘、一個同姓相X生下來的爹，這兩個相當不容易的成就。連候選人的資格都沒有了，隻要顏啟敢報上去，估計……會有人打小報告的。比如薑戎。
讓顏啟沒想到的是，皇帝根本就不會搞海選，而是直接選擇了他中意的人。
皇帝對他這個兒子，可真是儘心儘力了，為太子定下的太子妃，乃是米丞相的曾孫女兒。小姑娘比皇太子大上足三歲，保證了太子一長大，就能結婚，就能開枝散葉。
另一個扼腕的人就是越國長公主了——唐儀的長女，隻比皇太子小上那麼幾歲，正正好的親上加親。至於輩份什麼的，那能當飯吃嗎？
可皇帝偏偏選中了米老頭的曾孫女兒。這事兒，大家一想，倒也好理解：還得指望著米老頭兒拉犁呢。
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楚氏一得到這個消息，便囑咐顏孝之：“你爹是沒用了，你往丞相府裡道賀時，切記使一眼色與米丞相。尋無人處，對他說，毋忘舊時人。”
顏孝之：“=囗=！啥？”
楚氏鎮定地道：“你舅舅是時候回來了。”
顏孝之呼出一口氣，猛地想起，這米家和楚家是有關係的。米丞相跟他外祖父，兩人的母親是表姐妹。這關係看著遠，實則情份不一般，不外是出嫁女兒死了丈夫，帶著孩子回娘家居住。做舅舅的待外甥、外甥女一如己出，教導成人還給訂了好親事。兩邊關係就一直很好。
再思如今之情勢，諸王在外，且各與大將有些勾連，弄得皇帝連一些老兄弟都不敢很相信了。果然手握重兵的舅舅，是與諸王沒什麼深厚牽扯的。依皇帝的尿性，把他舅舅調回來，再給個高一些的官職，還真是可行。
如果提建議的是米丞相，皇帝答應的概率更會大大提高。
想明此節，顏孝之連忙應允，卻又說：“阿娘……有辱家風的人，不能留。”
楚氏微微點了點頭。
顏孝之長長一揖。
自顏孝之賀完米丞相回來，第二天，米丞相就上表，認為太尉這個職位也空缺也很久，應該有人來填一下了。他推薦二十幾年前就不計個人得失，離開繁華的京城，紮根“偏遠地區”的楚豐。
楚豐，就是楚氏的哥哥，顏孝之兄弟的親舅舅。
皇帝……他準了！
當即派了顏孝之出這趟公差。一來一回得小兩個月，據說楚豐還跟朝廷討價還價。他雖然想回京，但是對於賣命的差使，那是一點興趣也沒有的。皇帝這邊呢，跟米丞相都希望他回來，最好是帶點精兵回來。萬一皇帝死了，藩王造反，他也好頂上。楚豐又要跟朝廷要糧草，朝廷剛花了一大筆錢，不免要哭個窮。
這扯皮一扯，就扯到了七月裡。顏神佑六周歲都過了，楚豐才決定了行程。他表示，他在搞軍屯，隻能帶一半的人進京，還得等秋收過了之後才能成行。麻煩朝廷給他的將士準備點過冬物資。
皇帝……皇帝捏著鼻子答應了。不答應也不行，以皇帝的脾氣，楚豐要是塊好啃的骨頭，早活不到現在了。這是真?用實力說話，皇帝也拿他沒辦法的。
連帶的，顏府也熱鬨了起來。須知楚氏的兄長離京二十餘載，原本的宅田雖不說荒廢，也是乏人料理。又有生活上各種不便，必得先準備好了。楚氏離得最近，最順手，不免要代為安排打點。連府裡的兒子、兒媳婦，也跟著忙碌了起來。
薑氏因有任務，便布置下了練字的功課給顏神佑，又擔心她要犯犟，不肯老實跽坐。哪知這顏神佑近來卻安靜得有些過份，薑氏又擔心起她來。
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話說，顏神佑自打知道這個朝廷連鹽都沒辦法實行專鹽之後，整個人都處於一種囧囧而無神的狀態。突然就覺得皇帝沒有那麼高大上了，突然就覺得這國家最後會亂了……
最近兩天，薑氏就看到她那見天兒鬨著不肯安坐的閨女，十分老實地抱膝沉思。除了體育課之外，顏神佑就在那兒腦補。朝廷控製力不行，世家又開始恢複元氣，還有新興的草根比如她們家手握兵權的……這根本就是要亂的節奏啊！
如果朝廷繼續軟弱下去，遲早還得有一場大變故。如果朝廷強硬了起來，要收回利益。嗬嗬，還是得大打出手，鹽是幾乎沒成本但是絕對高利潤的東西啊！取自海水，要神馬成本啊？這樣好的買賣，擱了你，你願意讓出來嗎？再有，一旦朝廷強硬了起來，這些手裡有兵的世家啊、在大將啊什麼的，那就是要被削的對象了。此外還有各種挖國家牆角的特權……
她已能預見一場大亂……
終於，在顏神佑腦補出烽火連天來的第三天，薑氏果斷乾預了：“不想坐著你就出去走走吧，無心習字，硬坐著也無進益。隻彆靠近三房，那裡不是好人。”
顏神佑思索著“出去走走”和“三房不是好人”之間的因果關係，薑氏還以為自己沒說到閨女關心的話題上去。有個不正常的閨女，真是傷不起。所以薑氏又說：“近來你爹有事，怕要忙，這兩日不能與你一道玩了。”
顏神佑卻不是一個你說什麼她就聽著的人，尤其對薑氏，她是習慣了發問的：“我爹有什麼正事？”
這話問得十分之誅心。
薑氏嘴角一抽：“是朝廷上的事兒。”
顏神佑就更想知道了：“我爹不是官兒呀，朝廷上的事兒，怎麼會找他？”一臉“你彆驢我”的表情。
薑氏不得不小聲說：“你小孩子家，不知道的，是家裡親戚的事兒。”
“哈？”顏神佑一聽“家裡親戚”四個字，第一個想到的就是，“是三房又出事了嗎？”
薑氏想了想，還是對她道：“你楚家舅公要回來了。”
“哈？”顏神佑停了一下，才想到這楚家舅公是誰。那不是阿婆的兄弟？她聽說過，她阿婆楚氏家族很大，親兄弟就有好幾個，最厲害的當數很久以前帶著全家從京裡跑掉的那一位老大。當然，也可以叫他大佬。因為他不但帶著全家上百口人跑掉了，還帶著好幾千的部曲。到了外地……那地兒還有他們家的勢力，養到現在，手裡的兵得以萬計。弄得皇帝都沒辦法收拾他，隻好通過惡心楚氏來敲打他。
薑氏在她麵前隻提過一回，恐她忘了，不免又說了一遍，且說：“這事你不許……”
“我不說出去，真的。說出去舅公就回不來了……”顏神佑飛快地接口。她娘牢記她外婆的教導，每有“不得不告訴她，又不能讓她說出去”的事情的時候，就會綴上這麼一句“你一說出去，就……”
顏神佑已經會背了。
薑氏拉住了她：“你聽話，啊，隻要你爹走了正道兒，哪怕他不能天天陪著你，娘也給你找好師傅。”