薑氏在喝藥,歸義這地方呢，哪怕是冬天，也沒得幾場雪,自然也沒多少冰。可夏天兩季偏偏很熱,秋老虎也不是那麼好對付的。甘令又窮，縣衙裡一塊冰也沒有！蔣氏為女兒一家什麼都想到了，連拉車的牛都後續要送來了，偏偏這冰,是沒有辦法了的。
難道要顏肅之四處往冰？
薑氏就有點不舒服，反觀顏神佑與六郎，兩個小東西身體卻棒棒的。顏神佑就不用說了,上天入地,摔打得好筋骨,屋子裡放幾盆井水就好了。六郎年幼，十分健康，也是幾盆井水，放冰太多，還怕他冷著呢。
見顏肅之進來，薑氏放下碗，擦了擦嘴角：“郎君怎麼這個時候到後宅來了？”大白天的，有正經事的男人，誰往後院裡跑呢？
顏肅之笑道：“是有正事。”
薑氏因問何事。
顏肅之將那金帛放在薑氏麵前的矮案上，阿圓忙將藥碗給收了。顏肅之抱來的也不是全部，至少綢緞不是全部。卻是色彩鮮豔的提花綢，又有一盤子金銀。顏肅之一麵放，一麵說：“朝廷旌表，又賜金帛。”且說匾已造好了，等著往門上裝呢。
薑氏便知，這便是旌表門閭之意了。翻看一回，笑道：“這下可好啦，他們姐弟兩個，都在長個兒的時候，我還愁先時的料子不時興了呢。”
顏肅之看看薑氏的麵色不錯，伸手試一試她的額頭：“今日像是好些了。”
薑氏笑道：“好多了，這些日子都不敢見神佑和六郎。”薑氏怕自己還有彆的病症，六郎又小，顏神佑雖然一向健康，也不是沒有大病過一場，便阻止兩個孩子接近。每日一早一晚，顏神佑就帶著弟弟，在門外給薑氏問安。順手，也接管了六郎的功課。
她唯恐自己教得不好，便專門請教了薑氏進度，而爾自己做了個教學大綱，回來一點一點給六郎來講。她的耐心固不如薑氏，卻勝在有趣，姐弟兩個一個教、一個學，倒也其樂融融。不但教學，顏神佑還要應付六郎的問題，比如：“阿娘什麼時候能好？”
每當此時，顏神佑就要哄騙小朋友：“六郎將功課學好了，阿娘就好了。”
顏肅之夫婦聽了阿圓與阿方學語，又是欣慰又是好笑。薑氏也盼著自己的病趕緊好。這幾日，早晚已有些涼爽了，薑氏感覺好了很多，再忍不住了，開始念叨兒女，連朝廷的旌表都看淡了很多。
顏肅之道：“他們兩個，好著呢。再服兩劑藥，明天叫他們來見你，包管都要樂壞了。”
薑氏道：“這些日子，你看神佑還行？”
薑氏病了，顏肅之便想接手一些家務。簡單的事務阿方、阿圓這樣的心腹侍婢就能應付得了，但是有些事情還須主人作主。偏顏肅之近來事務頗劇，蓋因秋收將至，不特縣中之租賦要收繳，還要安排一下縣裡徭役之征發，好修一修水渠。又有秋收過後，分給他的一千部曲都要遷到歸義來，他更要上心作好規劃安排。
入秋後，荒地不好再開墾種植了，但是先犁一遍，上些肥料來肥一下田，等明春再種也是十分劃算的。
這樣內外一把抓，顏肅之也有些吃不消。顏神佑便主動接過了任務，不但每天抽空給六郎上課，然後安排他練點書法。自己就趁著六郎寫作業的功夫，來處理家務事。這些事務在她眼裡並不困難，一是學過，二也是因為人、事都不複雜，倒也安排得井井有條。
聽聞薑氏生病，登門拜訪探病的不是沒有，顏神佑也隻親自接待了盧、牛、馬、羊四家的主母，且說：“家母不適，恐過了病氣，不敢請諸位相見。待痊愈後，再與諸外歡宴。”爾後便出了個通告，說薑氏要養病，沒事少來煩她老人家。等到秋收結束，大家一起吃酒。
歸義的秋天，有一個類似豐收節的節日，大約是先民的習俗與山民的節日相融合的產物。每到此時，全縣上下總要熱鬨上小半月。作為一縣之令長，顏肅之也要攜全家，與大家一起慶祝的。
等顏肅之從塢堡那裡回來，發現女兒已經處理妥當了，心裡便十分慶幸。早年他中二，幸虧沒有把孩子給帶壞，真是要謝天謝地。這心裡，對老天爺的感激又漲了幾分。
反是顏神佑，很有點鬱悶。
不知道是不是她的錯覺，就覺得六郎似乎有點老成的樣子。明明開始還是個很正常的逗人正太，怎麼越來越悶了呢？集中表現在，這貨平常一句廢話也不會說。問問題的時候，簡明扼要，回答問題的時候，也隻揀要點來說。顏神佑的想法裡，這個年紀的小朋友閒得沒事兒，跟小貓小狗小螞蟻都能講兩個鐘頭的故事，怎麼到了六郎這裡，就一副：魚唇的凡人。這樣的嘴臉了呢？！
小朋友，你這樣不好的，Boss即視感你造嗎？
第三天上，姐弟倆得到允許可以見薑氏的時候。顏神佑注意觀察，六郎開始是邁著歡快的小短腿兒，撲到薑氏懷裡沒錯啦。然後賣完萌，叫完娘，他就……坐得跟個雕像似的。
顏神佑不由報怨：“跟個小老頭兒似的。”
豈料顏肅之與薑氏異口同聲道：“他就是要沉穩些。”薑氏還要再添一句：“你就是個猴兒，我可不要再養另一隻了。”
顏神佑：“……嗬嗬，我是大濕兄，他就是二濕兄了嘛，嗬嗬，未必好哦。”
薑氏沒聽懂，嗔道：“你又說什麼呢？”
顏神佑翻了個白眼：“我胡說八道的。”
這樣理直氣壯的耍無賴，把顏肅之都噎著了，薑氏跟這個小變態的鬥爭經驗比顏肅之要豐富一點，她回神很快，手裡的扇子直指顏神佑：“你再胡說試試！”
顏神佑縮脖，卻忽地聽到一聲極細的“嗤”，一扭臉兒。她發誓看到那個剛才她說的“小老頭兒一樣的小胖子”正在捂著嘴巴偷笑。
收回前言，這個小東西還是斯文一點的好！有一個顏神佑去鬨騰彆人就好了，她一點也不想再來個小胖子鬨騰自己！要不是怕給小朋友留下心理陰影，她打算給六郎起個小名叫胖胖或者球球什麼的。
薑氏與顏肅之相視一笑，道：“不要淘氣了，六郎也坐好！不許嘲笑你阿姊。”
擦！小東西你還真嘲笑我啊？！顏神佑斜了六郎一眼，六郎……正襟危坐，跟什麼都沒發生似的：“看到阿娘好了，我開心才笑的。”
小王八蛋！顏神佑氣鼓鼓的。
薑氏道：“好啦，京裡來了些新紋樣的料子，你們來看看，喜歡什麼顏色的，好做新衣。豐年節上好穿。”
顏神佑奇道：“豐年節？”原諒這個土包子並不怎麼知道本地風俗吧，她自從到了這裡來，是夠忙的，沒注意這個。
顏肅之解釋了一回，且說：“本地風俗，於男女大妨頗有些鬆馳，你們年紀又小，偶爾玩耍一下也是不錯的。”
薑氏皺眉道：“這個……”
顏肅之笑道：“並不妨的。”要在這裡紮根，總得染上一點這裡的風俗。若如盧家那般，守得太死，才是對自家不利呢。
顏神佑道：“可是與山民有關？”這也算是常識了，一般這種豐收節之類的，形態越原始的地方，保留得越多呢。
顏肅之笑道：“正是，你是怎麼知道的？”
顏神佑一擺頭：“猜的。”
顏肅之道：“我不管你了，你與你阿娘商量做衣裳的事罷。記得做身兒窗袖的，說不得，你們也要隨我四鄉裡走一遭了。免得日後說起，你在歸義住了這許久，還不知道歸義是什麼樣子呢。”
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顏神佑喜歡大紅、鵝黃兩色，頗為亮眼，還怕薑氏說俗氣。薑氏卻說：“小小年紀，就該穿鮮亮一點兒好，咱們又不是穿不得。”
顏神佑嘴角一抽，還真是的。這個她讀過書的，有種種禁色，譬如奴婢，隻好穿些灰黑藏藍之類的。平民呢，顏色也就是那麼灰褐幾樣，當然，如果你家有點錢什麼的，不怕衣服臟，可穿白。白衣秀士聽著很美，其實是因為……沒資格穿彩的。插一句，這會兒女士衣服上，鳳凰可以隨便繡，不能隨便繡的是翟鳥紋。
裁縫做著衣服，顏神佑繼續操練她的兵馬。客女們都很開心，蓋因父母親人行將趕赴歸義，到時候便是一家團聚了。雖然還要在小娘子身邊聽命，可偶爾得個假，也能去看看父母家人。是以訓練起來也很有積極性。
顏神佑這裡，可能真的是顏啟的基因不錯，哪怕訓練的時間不如客女們多，她的體育課居然沒比客女們差。此情此景，連她自己都得承認，有時候，還真得看先天條件的。
不止是客女，就是城外的部曲，乾起活兒來也很賣力。不但房子建好了，連收割穀物也相當地快。新打的穀子晾曬著，乾得差不多了，再開始脫粒。然後將一些稻草堆起來作冬日的部分燃料，又在山民勢力範圍的邊緣彼此默許的地方打了足夠的柴來備用。再犁一遍地，以草木灰肥田。