顏神佑最近的生活挺平靜的,即使是歸義，到了應該是冬天的季節，還是比夏秋要冷了許多。對於在京城生活了很長一段時間的顏神佑來說,這個冬天還是比較能夠接受的。即使這裡燒的炭不如在京城時的好,房子似乎也不如京城的保暖，總的來說，還是可以忍受的。
薑氏要忙的事情比顏神佑多得多了,她不僅要想著燒炭的事兒，還要考慮到哪兒存些冰,好讓這一家大小熬過明年的夏天。又有塢堡那裡,薑氏也不能不過問。再者，快要過年了,籌備過年的事情也不少。如今算是暫時獨立出來了,上上下下的事情都要薑氏拿個主意。還有往京城送的各種禮物，薑氏還要將這一年在歸義的收獲，都打包給楚氏發過去。
按照不能有私房錢的規定，顏肅之的俸祿等等，都是應該上繳給楚氏的，然後楚氏再發給顏肅之生活費。幾乎所有的家庭都是這麼做的，老娘還活著的時候，不分家，哪怕你做官兒了，收入還是要收攏起來，大家一起花。有的時候，哪怕老娘死了，分了家，做了官之後，還要周濟各種親戚。比如甘縣令，他這麼窮，倒有一半是因為當了散財童子。
一般這個時候，情商超過水平線的老娘，都不會把所有的錢都扣下來，隻給錢的人幾個稀飯錢，還是會返還很大一部分的。
楚氏更不缺顏肅之這麼一點錢，隻要顏肅之有出息，並且不跟家裡唱反調，她也樂得給顏肅之搭把手兒。在這方麵，顏肅之就屬於有點小心眼了，他把鹽田給劃到了老婆名下去了（……）。薑氏也不蠢，將鹽田一分為二，一分算作六郎將來的老婆本，一分算作顏神佑將來的嫁妝。並且催促著顏肅之：“信裡好生與阿家說說，想個好理由。”
顏肅之撓了撓頭：“還用什麼理由呢？這裡狼太多了，京裡瞧我不順眼的人也不是不沒有，從權而已。此事如今還要保密，我們在歸義暫時是立住了，怕外泄了引人注目，到時候將我調走，就得不償失了。我已圈了三千頃的地，再占太多的產業，遇上吃多了撐著的禦史，又得一番磨牙。”
理由一大串，統統十分之扯淡，然而有總比沒有好。薑氏又自寫信與楚氏，解釋了鹽田的分配，這才算是暫時放下了心來。回頭又去忙塢堡的事情了。因地氣溫暖，部曲們在歸義倒覺得冬天更舒服——不需要太保暖的冬衣就能覺得暖和。數月下來，小羊羔都長大了不少，又建圈養豬之類，用動物的糞肥來肥田。本朝還是普遍漚了綠肥來用的，歸義地方倒是葷素不忌，也用人畜的糞便來漚肥——效果比綠肥還要好些哩——被部曲們也學了去。
這麼忙碌之下，薑氏乾脆將後衙事務都交與顏神佑練手了。顏肅之一算閨女的年紀，也答應了。顏神佑便在薑氏的指導下，處理著各種日常事務，連塢堡的管理都學習了一些。薑氏不但教她禦下之道，還教了一些經濟事務。顏神佑上手也都頗快。在薑氏指導下養出來的蠶也抽絲結繭，後續的處理都不用她來動手，隻要看著婢女們將蠶繭處理成生絲，再成熟絲，最後她隻要在薑氏的指導下再推一推織機織出綢子來就成了。連染色，都還沒學呢。
就這麼忙忙碌碌的，一家人誰都沒提什麼托夢的事情，新年也快到了。各種送上京的禮物也都齊備了，信函也準備好了，就準備往京裡送了。一直不知道在忙些什麼的顏肅之回來了，笑對顏神佑道：“過兩天帶你看個好東西。”
顏神佑笑問：“是什麼呀？”
顏肅之神秘一笑：“看了就知道了。”
看的卻是鹽田，如今已經開出了數百畝了，顏神佑遠遠的看著，還覺得奇怪：這有什麼好看的？是說開得鹽田多了嗎？
走近了才發現，這鹽似乎……比頭一次看的白淨了許多？顏神佑驚異地看向顏肅之，這個她是真的就不會了，又不是專業乾這個的，記得大概的方法已經是被吃貨光環加持了。
顏肅之笑問：“怎麼樣？”這是他蹲點倆月的成果了，跟盧慎等人反複地摸索出來的。顏神佑開心地道：“這樣就更好啦，爹，我能裝一袋子回去嗎？”想吃鹽焗雞了。
顏肅之痛快地答應了她，手指劃了一個大圈兒：“這些、這些、這裡一片以後都是你的了。那邊的，留給六郎，好不好？”
顏神佑笑著點頭：“好呀，以後要再有弟弟妹妹，再開唄。”
顏肅之揉一揉女兒的腦袋：“回去吧。”他是有那麼一點擔心啦，這事兒功勞是閨女的，怕她會有什麼想法。他這也是想多了，顏神佑的神經有時候就是這麼粗，根本沒想到這一層上麵去，這個窮鬼正在腦補，這麼大地方，這麼多鹽，她發財了= =
開心不己的小守財奴，一回家就親自下廚去做了一道鹽焗雞出來。顏肅之摒棄了“君子遠庖廚”的理念，跑到廚房圍觀了一看。看完了，不由咋舌：“也就是咱家能這般吃了。”薑氏嗔道：“這話說得好沒道理，吃得起的大有人在，休要這般自誇。”卻暗中將這道菜給記了下來。
顏肅之回去，想了一想，問顏神佑：“把這道菜寫給你唐伯父可好？”
顏神佑道：“好呀，再送他一車鹽。”她這是戲言，顏肅之卻認真地道：“這個主意是不錯的。”
他還真的這麼辦了。
車隊發往京中，顏肅之有鹽有錢，自然也財大氣粗了起來，本地之土產裝了許多。京中此時正缺果蔬，然而對於歸義這等地氣溫暖的地方來說，連鮮花都挺容易弄到。薑氏又會過日子，這些在本地不算十分新奇的東西裝了好幾大車，到了京裡就是稀罕物兒了。
這些都送了出去之後，新年也快到了，顏肅之也發帖，廣邀了縣內士紳來吃年酒，壓軸菜就是鹽焗雞。吃的人都說好吃，他得意地宣布，這是他閨女“發明”的菜色。
聽的人都交頭接耳，蓋因“小娘子夢到個白衣仙子托夢教了製鹽新法”這個故事已經傳遍了歸義了。現在聽到“鹽焗雞”的鹽字，都不由產生了些聯想。盧湛肚裡得意，暗想自己這步棋是真的走對了。又有些遺憾，若能得到這個法子……唉，縣令娘子手下人賣的鹽價，比市麵上的抹了一個零頭，也不見他們打柴煮海。
其餘人的心思，就更複雜了。倒是想投誠，可是縣令看不上呢，就想讓他們老實一點了。可誰Tm想老實誰是縮頭烏龜！
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顏肅之的禮物入京，也引起了頗大的反響。他送給唐儀的那一車鹽，鹹水滴答了一路，聞起來都帶一點海腥味呢。唐儀也是個不知道收斂的，第二天就廣開宴席，請大家吃雞。不知道的還以為他這是幫著他病友記著姬家的仇呢，吃過了宴席才發現，他這是顯擺他朋友能乾。真是夠幼稚的！
這兩個中二病辦的這個事兒，弄得送到楚氏手裡那封解釋的書信好像是個不高明的謊言了。楚氏倒也不惱，蓋因薑氏的書信裡還附了一條：歸義地方頗大，海岸線也不短。等我們摸索到了更好的方法之後，給家裡再開些鹽田，也算是為家族做貢獻了。
行了，就這樣吧，楚氏知道這事兒未必是薑氏攛掇的，恐怕還是顏肅之的主意。顏肅之對家裡，是有些意見的。隻要不忘了家裡，行事不錯格子，就行。隻是這樣一來，顏肅之怕就要久在歸義，先紮穩了根基再說了。再偏僻的地方，它產鹽！
楚氏召來兒子們，將信與他們看了，問：“如何？”
顏孝之半是顏肅之拿老婆當盾牌攢私房不滿，半也是弟弟爭氣了欣慰，兩相平衡，他倒說了句公道道：“這樣很好了，原以為還要想儘辦法為他活動，將他調至富裕的地方。現在看來，他實有乾才。隻是有一樣，歸義地方畢竟偏僻，二娘與大娘同歲罷？六郎也要開蒙了。”
楚氏道：“我也這般說！”
顏淵之這才插了一句：“隻怕有這等好事，傳了出去，有人惦記。”
楚氏略一想，道：“要不再撥些部曲與他？”
顏孝之倒是無所謂：“也好。兒擔心的卻是朝廷裡有人……”
顏淵之道：“二哥又不傻，他們占不到便宜的。”
楚氏一擺手：“那便這麼辦了，即刻修書過去罷。”於是各修家書，楚氏就鄭重提出了要將孫女兒接過來好談婚論嫁，再是問六郎的先生請著了沒有，如果歸義沒有好老師，也送到京裡來。因為涉及到下一代的成長問題，楚氏用詞就十分的嚴厲。還表示，哪怕顏肅之在外麵賺的錢一分也不拿回來，她都沒意見，但是，孫子孫女的事情，顏肅之必須不能拿來開玩笑！趕緊把孩子送回京裡來，晚了，教育出了問題，顏肅之得後悔一輩子。
顏孝之則是寫了感謝與表揚的信，鼓勵顏肅之好好看，表示家族就是他的堅強後盾。還要給他部曲，問他缺多少人，兩下碰個數兒，顏肅之那兒準備一點房子，顏孝之這裡好發人。
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京中信來的時候，顏肅之一家人正圍著個熏籠看屋外飄落的雪花兒。雪很小，細細的，幾乎一落到地上就化了，下了好久，才積了薄薄的一層。歸義一年也下不了幾場雪，這場雪分外難得。
顏肅之不得不爬起來，正一正衣冠，接過了楚氏的信。薑氏已經派人引信使去歇息了，這才一家人一起拆信來看。六郎鬱悶地看了一眼信紙的背麵，悶悶地往熏籠上一趴。顏神佑將他給拎了起來：“好啦，又不是十分冷，你不要這樣趴，萬一不結實呢？還有，你這個樣子，這麼胖，烤肉丸子嗎？”
#我的姐姐是變態#哪有姐姐看到弟弟烤火的時候會想到烤丸子的？！六郎一臉便秘地坐了起來。
姐弟倆逗趣兒，夫婦兩個卻在皺眉。信的內容就這麼多，顏孝之的信，薑氏不去管，隻與顏肅之說楚氏提出的問題——歸義地方又小又窮，很不適合少年兒童的成長。
兩條都拍到了薑氏的穴道上，是以她說：“顏神佑今年過了生日就十二周歲了，今明兩年之內，是必須得回京去準備議婚了。六郎也是得找個好老師，正式地開蒙讀書了。你不要這個樣子，總覺得……咳咳，阿家說的事情都是在理的。”
顏神佑自然是不願意回京的。她爹都要紮根歸義了，她千裡迢迢入京？開神馬玩笑？！一聽薑氏這話，顏神佑就跳了起來：“我才不要回京！倒是六郎的老師，是得好好找一找了呢。”
不過……結婚這檔子事兒，還真是夠愁人的。她要是沒見過京城的繁華，就生在歸義長在歸義，自然是無可挑剔的。京城世家有很多討人厭的地方，但是不得不說，歸義地方的少年，整體素質來說，是有些讓人看不上眼的。可即使這樣，她還是不願意入京，不想跟父母分開。
薑氏是讚同楚氏的，問題是這件事情最終還是顏肅之當家。他不值得女兒孤身入京，就怕自己一時沒看到，閨女被楚氏胡亂嫁掉了。雖然楚氏從來不坑自己人，但是顏肅之是絕不肯放棄自己行使當爹的權利的。即，女婿，他得親自挑出來才好。
薑氏直瞪眼：“你不要因為慪氣耽誤了女兒一世。還有你，不要儘想著淘氣了！你女孩子家，終究是要嫁人的。”
連稍微有一點發言權的奴婢，比如阿圓，都小聲勸顏神佑：“小娘子，嫁人是投第二回胎，可不敢任性啊。小娘子過得好了，郎君娘子才能放心。”
薑氏道：“就是這個意思。你不要想岔了，你爹不讓你回去，可不是說讓你過得不好！”
顏肅之想而又想，最終決定：“不能叫他們就這麼定了！太子將要娶妃，我上本請入京為賀。我原是東宮舊人，太子娶妃，於情於理，我都該回去賀上一賀的。順便將那些個才俊（這兩個字咬得直哼哼）看上一看，看得好了，再讓神佑過去。這些日子，她且在你身邊學習些家務。京裡哪有這方便將事情都交給她練手的？”
這個主意好！
薑氏也答應了。又寫信給蔣氏等人，請娘家人兒也給上一上心。
顏神佑再沒想到，自己這個小學畢業班的年紀，已經要考慮終身大事了，簡直是天降神雷，劈得她整個人都不好了。說來說去，還是要嫁啊？看看爹、再看看娘，顏神佑蔫蔫地道：“我沒答應啊，你們挑的人，我得看過了才做數的。”
顏肅之鬱悶地道：“祖宗，你不答應，我敢定嗎？不為了你，我乾嘛跑這一趟啊？圖太子長得好看嗎？”要是你不答應，我還怕你謀殺丈夫全家呢！擺一擺手，打發顏神佑去廚房看一看午飯了。
全家才吃完午飯，前衙卻又有事來尋顏肅之。顏肅之奇道：“這是什麼話兒說的？這時節，有甚事要來尋我？”
原來是山上來人了，顏肅之到了前頭，聽方章說：“山上那個山小郎親自來了。”
顏肅之笑道：“原來是他，終於來了嗎？派個去，去將盧郎喚來罷，年假也該休完了。”這才叫山義進來。
遠遠就見到一個身材修長的少年，居然是穿著一身寬袖曲裾的青衫，頭發也束得端端正正的，還加了個小小的銀冠。簷下除了鞋子，踩著雪白的襪子走了進來。
顏肅之眯起了眼睛，眼前這小子長得還真是不賴。白皙的皮膚，身量在同齡人裡算是高的，大概在開始抽條的時候，所以顯得有點瘦。五官比平常人深一點，眼窩微微地凹著，下巴略尖，兩道眉毛直而濃。他的鼻子很直，腰束得很細，行禮裡放在前麵的手十指修長。
這禮行得，還十分標準。
顏肅之笑一指旁邊的坐席：“來坐。”
山義抬起頭來謝座，顏肅之發現，這小子的眼睛明亮又清澈。這讓他有點不舒服來的，顏肅之知道自己長得好看，他兒子雖然是個肉球，長得也是不錯的。現在一看彆人家的孩子長得居然十分之好，有種另類的美感，他的心裡突然有了點不平衡了。
好在脫離中二病有些年頭了，他很快就控製了自己的情緒，順溜地說起了客套話：“一路辛苦。”
山義露出一個微笑來，道：“還好，走慣了的。”
顏肅之驚訝地發現，山義的雅言說得很好：“你的雅言說得很好。”
山義謙虛地道：“學了好幾年了，也讀書認字，就是作不得詩。”
顏肅之笑著擺手：“那個當不得飯吃，沒意思。”又問他匆忙下山，有什麼事。對著個毛孩子，顏肅之覺得晾他兩天讓他沉不住這事兒，一旦辦出來了，是自己掉價。
山義也痛快：“是……學生年紀漸長，雖自己還想從師讀書，家父卻命先生學著打理庶務了。因族人言語不通的多，倒是學生在縣裡讀過幾天書，此番下山，便是奉父命而來的。”
顏肅之似笑非笑，問道：“哦？想來與我有關了？”
山義臉上一紅，不好意思地道：“是為了犁與鹽而來的。”
mD！男孩子害什麼羞啊？！顏肅之肚裡暗罵，口上卻道：“好說，也不急在這一天，縱使定下來了，今天也不得去送信了。你們遠道而來，且去歇一歇，用些熱茶飯。我記得甘令說過，你原是住在衙內的？如今還住在原處，可好？”
山義離座起身，長揖為禮：“謝大令款待。”
顏肅之聽到“大令”覺得有點新鮮，微微一笑，道：“有什麼不方便的，隻管與方章說去，想來你們也是很熟的。”
山義道：“是。”
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山義的隨從自始至終都站在外麵，山義動身，他們也跟著走了。一共十餘個隨從，也有與山義一般打扮的，倒有一半兒穿著山民常穿的或藍或黑的衣服，將頭發使黑布裹了一個圈子，有幾個耳朵上還有銀耳環。
顏肅之待山義走了之後，才笑道：“倒是有趣。”
方章道：“山民倒是有些奇怪的地方，譬如同是山民，有些部族長得便不一樣。似山小郎這般，是皮膚白皙又生得好的。還有一等是色黑而麵平……”
顏肅之失笑：“跟拿棋盤拍過似的？”
方章：“……”你真是太幼稚了！