受到皇帝召喚的人都鬆了一口氣，皇帝就算二缺了一點,好歹還能聽得進去丞相的勸。
這些人的心中,未嘗不同情米丞相。丞相,一人之下，萬人之上,米丞相一做就是幾十年，這是相當難得的。更加難得的是,他做了這麼多年丞相，不是因為他是個有能力篡位的奸賊,而是因為皇帝信任他來做這個宰相。他的勸諫,皇帝大多會聽上一聽。
哪怕是這樣,米丞相還是值得同情的。因為工作量，這個國家接手的時候就是一個爛攤子。在接下來的幾十年裡，皇帝雖然不至於達到一個暴君的水準，有時候離昏君也不太近，但是各種奇葩的事情層出不窮。每每將米丞相氣得欲生欲死，沒死成還得回來接著操心。
譬如這一回，皇帝又不知道抽的什麼風，禦案都要被勸諫的奏疏給淹了，好列又被米丞相給勸回來了。可憐七老八十的一個老頭兒，這兩年熬得越發的乾瘦了，還要顫巍巍地跑勤政殿這兒打地鋪相脅。
這樣的丞相，哪怕白送，許多人都不樂意去乾。真是太受罪了有木有？如果上頭坐著的是個昏君，那大家也就認了，反正是昏君嘛。可坐著一個神經病，他該明白的時候不明白，偏又在一些奇奇怪怪的事情上展現其精明，把人折騰得十分想要辭職不乾。能扛下來的，真不是一般人。
被同情的米丞相此時一臉灰敗，與坐在他旁邊那個仙風道骨麵色白淨裡透著點紅潤的楚豐，簡直就是鮮明的對比。
自打勸得皇帝同意給顏肅之議功了，米丞相自認任務已經完成了一大半了，剩下的就是大家的事情。同事們一到，他就放心大膽地神遊了。也不算是開小差，隻是拿開會當背景音，內心裡充滿了絕望的聲音——
帝王，不是不可以耍心機玩手段，相反，他必須得能看明白這些，才能做到不為人所左右。可是，一個皇帝如果把精力都放到這件事情上了，那他……還是皇帝嗎？
自己把自己從至高的位置上摘了下來，玩弄小巧。若是海清河晏的，賣賣蠢也就罷了。如今四下都是漏洞，還要自己作，生怕江山太穩還是怎麼的？哪怕是天下太平了，這麼搞的皇帝，也是在給自己掘墓——這樣胡鬨，令士人寒心，便是皇帝，又能有什麼好下場？
米丞相想起已經做了太子妃的曾孫女兒，擔憂的情緒就更濃了。是啦，一個婚姻並不能代表什麼，哪怕太子妃姓米，米家也不是就非得綁在這一對蠢父子身上了。可作為米丞相來說，自家女孩子嫁到這樣一個內憂外患當家人還自作聰明的人家，他是相當難受的。
更讓米丞相難以接受的是，以前犯蠢，還能說他是在賭氣，譬如被禦史時常記起來的給手下小妾送禮這種事。那事兒雖然會被拿來勸諫，但是比起這回這件事，就是小巫見大巫了。。
難過的情緒一直持續到楚豐等跟皇帝將顏肅之的事情議了個差不多。楚豐看出米丞相有些魂不守舍，倆人坐得近，楚豐一邊卷袖子幫外甥搶好處，一邊分出心思來，在需要米丞相注意的時候捅一捅米丞相的胳膊。
這邊議完了，等皇帝問米丞相：“丞相意下如何？”的時候，米丞相沒精打彩地道：“如此甚好。”好個P呀！認清了皇帝內心裡住著個麥兜的米丞相，實在不認為眼下的形勢跟“好”字能沾上什麼邊兒。
皇帝見大家都沒意見了，他本人其實還是蠻欣賞顏肅之的，便道：“既如此，中書擬旨罷。”
當下，以泉安三千戶封顏肅之為侯，於京中賜府。薑氏的誥命也隨之下來了，夫妻二人的製服、佩飾、一應儀仗、車馬等也要製作。這些都要費些功夫了，事實上，頂好是這邊做好了製服，然後再下旨的。誰叫皇帝這……犯了個蠢呢？於是硬湊出一些用品服裝來，據知情人士透露，夫婦二人的體型都相當地標準，正常尺寸的就行，看有沒有庫存的衣服，先拿來應個急發出去。貼體的再慢慢做就是了。
至於六郎同學作為嫡長之子，是否現成就確認其繼承人的身份，這個隻等任命發給了顏肅之，看顏肅之要不要現在給兒子申請了。其實申不申請的，也都差不多了。六郎天然是嫡長子，隻要他不犯什麼了不得的重罪，誰都越不過他去。是以六郎的事情，參與討論的軍方人士比如薑戎和唐儀，也都沒有單獨提出來說。
薑戎與唐儀平素是有些互看不順眼的，薑戎打小就知道家裡不容易，他身為長子，也是事事操心，事事認真，總看唐儀這種不擔起家庭責任的中二病不順眼。唐中二呢，看著一板一眼的人，也是牙疼。後來做了同事，兩邊的隊伍再有個什麼比武會操之類的，也會較個勁。
此時卻不由都咧了咧嘴，薑戎是為妹妹高興，唐儀是為朋友開心。薑戎對將來會有動亂是有些預感的，薑氏隨著顏肅之去歸義，他雖然心疼，倒也不是不能理解。現在顏肅之將歸義經營得很好，官也升了、爵也有了，哪怕從長遠來看，有個爵位也比沒爵位有利。回不回京的，再議吧。
唐儀雖得顏肅之提示，卻不曾將動亂之事放在心上。他隻是單純高興，憑心而論，他還是想顏肅之拖家帶口回京來的。在他看來，他朋友樣樣都好，有官有爵有隊伍，在哪裡不能自保呢？
討論完了這個，薑戎卻說：“雖然一戰克敵，前番卻有懷化縣令參奏之事。臣請陛下暫毋調顏肅之之職，且命其暫駐歸義一些時日，將這一撥海賊餘患清一清，再作打算。”
楚豐當即附議。
巧了，皇帝雖然被米丞相罵醒，卻還在想著“現在就調回來了，雖然是個老實人，但是我兒子對他沒恩，他跟我兒子沒有階級友誼，腫麼破”。一聽薑戎此意，正中下懷，笑道：“正是！不過，他是功臣，正旦了，左右無事，他又得爵，命他攜妻、兒入京陛見吧。他也出息，很該回來告慰一下亡父嘛！顏二狗生了這些兒子，我原以為沒一個能走他的路子的，如今好容易有了一個，也該來叫這老狗開心開心的。索性下旨，命他入京受賜。著人與他修整出府邸來！”
這算是官方給他們分了個家。薑戎快要樂瘋了，艾瑪，妹子這回是真的做了當家主母了。心說，趕緊回去告訴親媽這個好消息。
正在開心的薑戎與唐儀，並沒有注意到楚豐微蹙的眉頭。顏家遇到了與皇家差不多的情況：宗法上的當家人hoLD不住小弟。此事是好是壞，楚豐還真說不準了。顏孝之沒有特彆出彩的地方，但是勝在穩重。顏肅之是比較出挑，可是又有些讓人覺得不安。
楚豐一麵愁著自家兒孫，還要分神考慮外甥，頓時覺得自己也要累得老了。
會議結束，中書旨，眾人散去。楚豐故意等了一等，扶著米丞相慢慢往前走。旁人見他們倆有話要說，也識趣地避開了。楚豐問道：“世伯何以憂思滿麵？”
米丞相歎道：“君已不像君，我隻怕臣不像臣的日子，不遠啦！”
楚豐道：“隻因此一事？”
米丞相想想自己的年紀，真不知道哪一天要被皇帝父子倆給氣死了，自家子孫出挑得也不多，其實他自己也不是太出挑的人，隻是長在庶務與協調。自己一去，恐家人受牽連。楚豐正好托付。便簡明扼要地小聲將事說了，然後歎道：“他們父子，身是君，心卻不是。那樣心思，治一家尚且要出亂子，何況治國？我死後，若水氏欺我族人、羞辱皇後，萬望你拉他們一把！”
楚豐倒吸一口涼氣，點頭道：“若不知內情，我必勸世伯寬心。既知道了，還請世伯放心。我有一言，還請世伯放在心上。尋幾個偏遠的地方，放些得用的子侄過去。”
米丞相沉著臉，聲音裡帶著濃濃的暮氣：“你說的是。”
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京中會議是怎麼開的，顏肅之並不知道，反正是對他有利的事兒，旁人也就不多冒那個“漏洞禁中語”的風險，給他傳消息了。各處親友隻管開心準備禮物就是了，顏肅之這裡，隻有顏神佑給了他提前送了個消息：皇帝要見您老，還讓您老帶著我娘和我弟過來，您早點作好準備，彆到時候太匆忙了。
顏肅之這裡收到了消息，拿與薑氏看。薑氏又急忙收拾行李，且問顏肅之：“這才允了要設縣，千頭百緒的，咱們怎麼走得開？你連縣令的人選，都還沒薦呢。”
顏肅之道：“不急，不隻是縣令，縣城還沒有呢？還照原先的樣子辦就是了。人還是這麼些人，分成三份兒，也還是這些。隻要心裡不慌，沒事兒的。”
六郎看著侍女們已經開始移動去打包行李了，仰起頭來問：“那海賊呢？”
朝廷之議，同意了“顏肅之的建議”，歸義置郡。原歸義之地，分為三縣，分取名彆為新安、新鄉、新義。
顏肅之低頭一看，樂了，將他扛到肩膀上：“海賊都叫你爹治死了，這一時半會兒的，風向又不順，他們難登陸的。”他倒也寬心，臨走，將山璞給叫了來，命他與盧慎一道，盯著縣裡事務。
山璞十分激動，不止因為顏肅之是顏神佑的爹，更因為山下人的郡守（現在是郡守了）出行，居然將一郡的事務許他參與，這份信任對於山璞來說是非常渴盼的。就差拍著胸脯說“您放心”了。
顏肅之又囑咐了盧慎、方章等人，又問他們倆想不想各領一縣，他回京之後，正好麵啟。十分正常地，盧慎拒絕了他的提議。方章見盧慎都拒絕了，想了一想，他也拒絕了。盧慎的理由是“不願遠離府君（現在是府君了）”，方章的理由則是“見識淺薄，不敢遽領。”
顏肅之就知道他們倆會這麼說，才會提得這麼痛快。事實上，顏神佑的書信早至，說了要給他在京中拉人上賊船。父女倆將這三縣令的人選，至少圈定了兩個在京裡了。顏肅之便順手推舟，許諾到京之後，就開始將盧、方兩人，從縣政府工作人員一舉提拔為郡政府的工作人員。盧慎依舊是主簿，而方章將領本郡之戶曹事務。
臨行，顏肅之命盧、方二人尋摸一下本地土豪裡麵，有沒有人適合在兩級政府裡擔任什麼職位的。縣令是不能保證了，其他的小官，還是可以做的。
盧慎道：“郎君來歸義這幾年，他們看著也頗老實，是時候給些甜頭與他們了。”
顏肅之大笑。
盧慎又道：“隻是這泉安還在歸義之南，四麵也是些將將開化之地，縱有三千戶，也夠貧瘠的。”他替顏肅之嫌寒酸起來了。
顏肅之道：“應有之義、應有之義，現在肥了，以後就長不了什麼了。”
盧慎微笑著給顏肅之送行。
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顏肅之攜妻兒踏上返京之路的時候，京中正在忙著呢。泉安侯府的宅邸，也跟邰陽侯府在一個街區，同時跟清遠侯府也在一個坊內。這家原先也是一處侯府，不過這兩年據說似乎跟某藩王走得頗近，所以被皇帝使了些手段連爵位都搞掉了，全家被踹出本街區了……
有爵位的人家，或曰大家大族權貴之家，要說找不出犯法的事情，那是不可能的。甚而至於，再嚴謹的家風，也不能保證沒有超出道德的事情出現。一家之中，什麼諸妾爭寵根本都已經是小事了，真正人頭打成狗腦子的，是諸子之爭。又或者是許多難以啟齒的生活作風問題。
這些不能說每家都有，然而要深挖掘一下，不觸這個雷，也要觸那個雷。趙忠家不用說了，就是公認的曆史又短、人品又好的鬱陶家，主人家無故打死奴婢的事情，也不是沒有的。打死個奴婢不算個事兒，彆說家裡人不會往外傳了，就算是奴婢的父母知道了，頂多訛點燒埋錢了賬。1但是犯了事兒就是犯了事兒，一旦被政敵知道了，下回你要晉升的時候，就會有人參你“性情暴虐，刻薄寡恩，不堪為主官”。這也是妥妥一筆黑曆史。
總之，在某人有重大政治問題又不好拿這個理由放到台麵上的時候，通常都會有人翻類似的不法案件，然後借此事而達到整治的目的。
這一家人搬走的時候還不長，雖然也是瓦生枯草，到底構架還是好的。撥些人來一打掃，拔一拔草、修一修樹（冬天，葉子都落光了，也不用怎麼大修，修也看不大出來），碎了的地磚換一換，大門重新油一油，蜘蛛網掃一掃……
上頭催得緊，工程進行得很快。
隻是顏肅之是帶著老婆孩子入京的，走得慢，沒能趕上正旦的慶典，路上發了兩封賀表，一個給皇帝、一個給太子。然後他就又慢悠悠地上路了，他一點也不想走那麼快。新房子還沒修好，回去還要住在舊府裡，說起來，顏肅之是一點也不想住回去的。總覺得壓抑。