顏希仁不由嘖嘖，這些跟來的孩子裡，唐儀是沒口子地誇他朋友好，阿萱等見他受歡迎不覺奇怪。三郎、五郎是從昂州走出去的，也不關心這個。唯有顏希仁，在家時時常聽父親長籲短歎：“不知二郎怎麼樣了。”
顏孝之就是個操心的命，自以做人兄長，如今又是大家長，擔心自己兄弟也是應該的。哪怕顏肅之不中二的時候，也是個靦腆的樣兒，如何能不令做哥哥的擔心？顏孝之就怕有一天，突然來消息，說是顏肅之玩大發了，把自己玩殘了，那他就不知道要怎麼跟楚氏交待、怎麼跟薑親家交待了。
哪怕顏肅之從縣令做到郡守再成了刺史，顏孝之還是一路心驚膽戰的。
留給顏希仁的印象就是：我家二叔不靠譜。據顏孝之天天念叨來看，顏神佑比他爹還會發神經。他是存了一個“艾瑪，我叔和我姐都不靠譜，說不定要我來拯救”的悲情念頭的，他才十三歲呀，要不要這麼慘？顏希仁一路苦著一張還帶一點嬰兒肥的包子臉，特彆憂國憂民！
現在一看，這不挺受愛戴的麼？顏希仁傻了……決定等會兒跟三郎、五郎多多聯絡一下感情。問問這到底是個什麼情況！衝擊來得太劇烈，顏包子有點hoLD不住呀！
驛丞那裡卻在飛快地布置完任務之後，又過來請示，是不是要發消息到州府，讓他們準備著。顏肅之道：“可。”
驛丞一個眼色下去，自有驛卒來辦。顏神佑悄悄退後幾步，喚來隨行之封千戶，命人也往玄衣那裡發消息去了。
驛丞卻又問：“使君，卻才看人卸車，箱籠上似有些痕跡……”
顏肅之不在乎地道：“遇到點小毛賊，已經都砍了。我也發文給當地郡守了，沒等他們回信，我就過來了。懶得滯留他們那裡聽他們廢話了。”
驛丞吃了一驚：“這一路上走官道，也不太平了麼？還是咱們昂州好，安全！使君，留下罷。”
顏肅之笑道：“這還沒讓我走呢。”
驛丞拍拍胸口：“那便好。”
回到了自己的地盤上，顏神佑這一覺睡得便特彆沉。醒來之後，見天光已大亮，急忙起身，發現大家也才梳洗——原來這一路上一直憂心的非止自己一人。顏肅之道：“既傳了消息過去，便不急著回去了，再走三天的路，也便到州府了。半路上便能遇到迎咱們的人了。”
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顏肅之所料並不差，走不一日，在下一處驛站那裡，便遇到了山璞親自帶人來迎接了。盧慎與山璞同行，兩人麵上都帶些欣喜焦急之色，直到看見顏肅之本人來了，才露出一個如釋重負的笑容來。
顏肅之嘲笑道：“都是經過事的人了，怎麼還這麼一驚一乍的？”
盧慎道：“邸報早傳來了，聽聞外麵亂得很，不見使君，我等心不安呐。”又看顏神佑，見她一點也沒瘦下去，臉上還笑意盈盈的，不由讚一聲好器量。換一個人，遇到水太後沒頭沒腦要把她賜給娘家侄兒，氣性大的不得氣死。到了這位變態君手裡，這是要整死彆人的節奏吧？
盧慎對於水太後娘家還沒有死全家，表示出了極大的震驚。不久前，金井欄等人起事的消息傳來，州府震蕩。不是不安，乃是對於顏神佑早早預測出亂相表現出了最大誠意的佩服。她不但預測出天下將亂，還指出亂起不是五王而是百姓。這便令州府上下不得不服氣了。這樣一個霸氣的人，雖然這樣放過水家了？這不科學！
事實上，顏神佑是個守法公民，斷沒有隨便叫人死全家的愛好。水貨們得罪她，她是惡心，卻也知道罪魁禍首是誰。她要搞，要不就搞死水太後，要不就搞死虞喆。現在看來，這倆比較難搞，所以她選擇暫時收手。等等看吧，有機會一定搞死他們，至少水太後，已經上了顏變態的死亡名單了。
識相的，水太後就自己去死，不識相的，估計要拖累兒子一起去死了。
眼看天下已經亂了起來，這等報複的機會，顏神佑自信還能把握得住。最簡單的一點，就是什麼都不做，哪怕虞喆被叛軍圍困，也穩坐釣魚台，看著他們去死。當然，這樣一點也不解恨。
山璞人前寡言，對顏肅之也隻是依禮問好而已，看到顏神佑，更是話都說不出來什麼了，隻是目露關切，問一句：“你在京裡，可氣著了沒有？”沒問出來的話是——想怎麼出氣呀？
顏神佑微微一笑：“我生氣，必要有人倒黴的，還是擔心旁人比較實在。”
顏肅之抬手揉了揉她的腦袋：“不要淘氣。有的是機會。”完蛋了，一想到閨女受到的羞辱，他的心又堅定了起來。隨著時間的推移，越發覺得太便宜水貨們了。可是當時沒抗議，現在再找後賬，又有些說不過去。他對於沒有對水貨們下狠手的虞喆，怨氣也漸漸大了起來。
有時候，有些事情的影響力，不是當時就會爆發的，反而是在壓抑的日子裡慢慢地積累發酵，最後膨脹爆炸。
顏肅之道：“有話回城裡再說——城中如何？”
盧慎道：“一切照舊，使君治下，衣食保暖，誰個無事生非，想要過回朝不保夕的日子呢？”再說了，您家玄衣還在呢，哪個不長眼的這麼想死？你女婿也不是吃素的呀。
顏肅之順口道：“如此便好，李先生如何？”
盧慎笑道：“有丁先生在，李先生自然是很好的。”
顏肅之沉吟了一下，還是沒說出話來，他想請李先生將唐茵一塊兒教了，隻是不知道李先生肯與不肯了。哪怕得罪了這位大賢，他還是想試上一試。顏肅之與唐儀的情份，還真是不一般。
那一邊，山璞與顏神佑答了兩句話，就自然跑去給薑氏問安。薑氏這樣的嶽母，偏愛老實孩子。見山璞略帶一點拘謹的樣子，反而覺得他誠實可靠，與他交談，連旅途的疲憊都忘了。又問阿婉：“也不知長高了多少，我從京裡來，可帶了好些個東西要給她呢。”
山璞飛快地進入了“長兄如父”的狀態，答道：“這幾個月，我都帶著她學些禮儀的。”
薑氏道：“不必太緊張，左右我回來了，明天正好見見她。”
山璞忙道：“好。”
薑氏這一個月來倒也想明白了，薑家何以通過了這門親事，真要歎一回阿婉好運氣。想起臨行前蔣氏的囑咐，薑氏也不由耳根一熱。
蔣氏是親媽，捅刀子刀刀正中紅心。話不多，每一句都戳得薑氏一個趔趄。
蔣氏說：“我原以為你運道不好，跟了一個不務正義的郎君。眼下看來，我這些兒女裡，屬你的命最好了。不特女婿護著你，你還生得一雙好兒女，夫君寵你，女兒也寵你，寵得你忘了自己了。女婿官越做越大，越走越遠，你可跟上他的步子了？”
薑氏愕然。
蔣氏道：“我看女婿當不止於此，翌日更有前程，你當如何自處？”
被寵著的人容易長不大，這是真理。薑氏先時不覺，經蔣氏之敲打，才發現，自己似乎一直沒怎麼變，然而在自己看不到的地方，不止是顏肅之，連顏神佑也在飛快地進化著。
隻有親媽才會說這種話來。也隻有親媽，幾年不見，才能敏銳地發現女兒幸福笑容的背後，有這樣違和的地方。
薑氏反省了一路，也思索了一路，又將近來的事情串了一回。果然發現如果是在顏肅之不著調的時候，遇上了這麼個事情，她早就應該能想明白此時對於薑家來說，讓薑雲娶阿婉，是一件十分劃算的事情。有識之士早在數年之前便覺出天下將亂，此時有昂州這樣好的空間，為何不結好山民以圖立足？
薑家是世家不假，祖上也頗有名望，近三十年又養兵，卻是不如楚豐家那樣，幾乎是劃定了一州作自己的地盤！虞喆財政緊張，有很大一部分原因，是像楚豐這樣的人家，雖然不逃稅，卻也不肯多納稅的。
雖然現在是相信顏肅之的為人，薑氏受到的教育卻讓她明白，跟不上丈夫的思路是一件很危險的事情。反醒之後，薑氏的行為便有了很大的改觀。
為人妻者，除了管家和社交，還有許多事情需要去做呢。地位之鞏固，除開兒女之外，自己也須用心經營人脈。
薑氏對於阿婉就更上了幾分心。
山璞不知道薑氏的心路曆程，卻發現了薑氏態度更親切了，還道這是準嶽母給他的福利，越發對薑氏恭敬了起來，表示明天一早就帶阿婉過來報到！
薑氏笑道：“正好，我這裡又帶了幾位小娘子來，她們父親與郎君是至交好友，兩家乃是通家之好。你們要好好相處呀。”
顏神佑便扯過山璞，在他耳邊說了幾人之身份，又悄悄指阿榮，道是六郎的小媳婦兒。山璞被她口裡呼出的熱氣掃到耳朵上，覺得佳人吐氣如蘭，自己半邊身子又酥又麻，很想反手將人抱住了。又想起是在薑氏麵前，狠狠掐一把大腿，強自忍住了。