人生在世，並不是在刷一個單機遊戲，顏家這一路走來算是順風順水，卻也不能杜絕沒有人在他們不知道的地方暗搓搓玩點陰的。說來顏家在昂州做的不少事情，也是暗搓搓地瞞著朝廷，一定程度上說，大家的做法倒有相似之處。
所不同的是，謀劃之時的心理而已。
卻說，河間越家也是一方著姓，族人做官的也不在少數，譬如那位太常，又譬如河間王那位原本的親家。
這位仁兄原本是在青州做郡守的，管著一個大郡，平日為官倒也不錯了，本事也有些，還扛住了最初的義軍。吃虧在世道不好，這天下就像曬透了的乾草，點火就著。他那點本事，在農民起義的熊熊烈火之下，就是杯水車薪。
傳承了許多年的世家，積累是有的，本事也是有的，卻往往帶一點保守色彩。這讓這位越兄台麵對如火如荼的形勢，缺了些果決。於是不得不卷起包袱、帶著自己在青州如今來的人馬，一溜煙兒往河間跑。半道上遇上了五王起兵，他乾脆就跟著河間王混了。
當然這種事情是絕對不可以明著說的，說出來了，就要做好承受“從逆”罪名的準備。越家在河間也是大姓，河間王為拖人下水，許下了重諾，為世子定下了越峰的女兒。越家也不敢高調宣布，蓋因這是河間王起事之後定的親，是實打實的“我就是瞧朝廷不順眼，想讓皇帝下台”的態度。
河間王妃也是世家出身，河間王嶽父還在京裡呢。可他隻要表示畫清界限，那就沒太大問題。雖然是夷三族的大罪過，到底還有那麼個回旋的餘地。五王的嶽家，可都是全國數得上字號的人家，也就這麼稀裡糊塗地混過去了——真要認真來個“夷三族”，朝廷該空了，這仗也就不用打了。所以朝廷不得不將此事一筆帶過，來了一個“概往不咎”。
政治這玩藝兒，有時候就是這麼扯淡。
雖然是心領神會秘而不宣的事情，靈醒點兒的人是都明白的，不過是瞞著朝廷而已。
有了這門親事，越峰自己是要為河間王張目。他雖然對付這樣的大亂獨木難支，然而若做個附庸，倒是有些眼光的。南下荊州，也是他一力主張支持的，到了荊州之後，果然得到了一州之地，越峰在河間王係的聲望大漲。
本以為一切都會繼續順利下去，比如，五王裡，穎川王已死，東海王被方會圍了起來，阮梅這個腦抽，他居然奔冀州去，對東海王袖手旁觀，東海王眼瞅就死定了。能跟河間王競爭的也就隻剩下汝南、濟陽二王了，這二王的地盤也沒河間王大，勢力也沒河間王強。朝廷裡也是人心浮動，快要撐不下去了。
河間王將是最大的贏家，連帶的越家也要跟著雞犬升天，或可躋身一流世家之列。
誰知道演員沒一個聽越編劇安排的，他們一個比一個大牌，不但不照著劇本演，還擅自發揮改劇本！
先是，鬱陶命部將拖著濟陽、汝南二王，自己死咬著河間王不放。一聽說河間王入荊州，立即調頭追了過來。
再是，河間王也扛不住了，同意了荊州士人的建議——聯合昂州。代價就是，越峰他閨女已經到手的大老婆名額飛了，變成小老婆了！
【那我TM這是為誰辛苦為誰忙啊？！】越峰出離憤怒了。
可大家都知道，玩政治就是在耍流氓。越峰已經上了賊船下不來了，他的家族已經在河間王這裡投資得太多了。就像銀行，已經給一個企業放了太多的貸款了，看著企業也不像是撐不下去的樣子，那必須繼續貸給它，讓它盤活了資產好盈利。這樣才能把利息收回來。在此期間，再生氣也不能翻臉啊！
翻了就血本無歸了。
越峰對河間王，隻能忍了。不但要忍，還要忍得漂亮，還得作出若無其事的樣子。還得裝得特彆為河間王考慮，他得贏得河間王的愧疚，讓顏肅之哪怕出了牛馬力，最後河間王還得覺得對他越家不起。
然而忍也不能就這麼平白地忍了，那豈不是太窩囊了？越峰覺得，自己受了窩囊氣，那必須不能讓顏肅之好過了。是以在河間王的使者出發之前，越峰就開始琢磨，要怎麼給顏肅之添堵。
這個添堵，還不能是明著的叫板，那樣之前的委屈功就白做了，還是得暗暗的來、從河間王的角度上來做。
越峰平亂治民水平不夠，琢磨這些事情的技能樹居然點亮了。還真讓他琢磨出了一個相當陰毒的法子來——將顏肅之投了河間王的消息傳到京城，顏肅之父、母、妻三族俱在京中，這下子樂子可就大了。
有些人便是如此，自己抱著堆破爛兒覺得稀罕了，便覺得人人都要跟他搶垃圾。越峰就是鑽進這個死胡同裡出不來了，雖是心裡不想顏肅之占這個位置，卻潛意識裡覺得欲成大事，需要昂州這個沒有亂起來的根據地，以及——顏肅之肯定會屁顛屁顛地答應。
前提條件就假設錯了，越峰的腦洞就越開越大，思緒如同脫韁的野狗一樣越跑越偏。在此基礎上，他便尋了一個河間同鄉，將他的意思傳給河間王——必須不能是自己出麵。
有人的地方就有江湖，雖是句電影台詞，卻是句不作偽的大實話。昂州這裡，盧慎、丁號等“從龍派”在缺人才的時候尚且要排斥文化水平比較高的南下士人。河間王麵前，也是派係林立，從京城就跟隨的藩邸派、河間派、荊州派，至少三派，此外還有河間王收容的前穎川王那裡逃出來的一小撮腿長的。眼瞅著又要來個昂州派。
相互之前的爭鬥那是相當厲害的。這樣大的矛盾之下，各派係內部的爭鬥就顯得無足輕重了。河間老鄉們願意幫越峰這個忙。
於是，使者在昂州拚了老命地遊說顏肅之，河間派在河間王麵前也是拚了命地遊說河間王。一個中心思想——逼顏肅之就範。
“顏氏與水氏本有夙願，消息傳中，再有推手，若今上夷顏氏三族，則顏肅之必與朝廷成死仇！屆時不須殿下如何許諾，他也是要反的。如今穎川已薨，東海避走一隅，濟陽、汝南如喪家之犬，舍殿下，他還能投誰？”
“顏二之父是國之元勳，世忠朝廷，非如此，不能令其下定決心呐！”
“顏二少年時桀驁不馴，如今遊說，是顏二居上風，日後恐難轄製。朝廷夷他三族，他無路可走，來投殿下，方可滅滅他的威風。他有求於殿下了，才肯俯首帖耳。”
凡此種種，輪番轟炸。河間王原是有些猶豫的，不想過了大半個月，還沒有收到使者的回信。
河間派又說：“恐事有不諧，顏二必在推三阻四。益州難下，殿下需要昂州之地，凡事先禮後兵，事到如今，必得令他歸順才好。”
河間王這才拿定了主意，決定讓京城的暗樁配合著散播流言。
荊州、昂州的使者都在路上，拚誰先到京。
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顏肅之這裡，根本就不知道河間王已經將賤招付諸實施了。
他打霍亥那裡得到了一些消息，與自己的猜測相印證，便以自己的使者已經上路，不必擔心河間王耍賤招了。專心召集了以顏神佑為首的一乾人等來研究程妙源帶過來的資料，程妙源帶來的資源很多、也比較翔實，然而消化吸收還是需要時間的。留給昂州的時間並不多，至少秋收之後半個月內，他們就得集結部隊，開始動手了。
在這一群人裡，有豐富的戰爭經驗的人，數目為零。顏肅之父女雖然也帶過兵，也打了幾場絕對優勢的勝仗，但那都不是戰爭，頂多算是圍剿。無論是海賊還是山匪，再強，也不過是烏合之眾。河間王則不同，再弱，他的勢力也是有組織有紀律的一個有機整體。剿匪隻能算是練兵，進軍荊州，才是真的對陣。有組織有紀律，有後勤有戰略。為政治目標服務，而不隻是搶點東西就算完。
又有，打下地盤之後，如何安撫民眾，站穩腳跟。如何與當地著姓相處，既能用他們治民之長，又不令他們坐大，形成尾大不掉之勢。
這些都要事先商議好了。
顏肅之心裡明白，這樣的軍事行動，昂州方麵必得他親自帶隊——昂州方麵，還沒有什麼能讓人有安全感的、能獨當一麵搞這麼大軍事行動的將領，比人才凋零的朝廷，可用的人還少。唯顏肅之能夠節製諸軍，顏神佑也能——但是顏中二不舍得閨女去拚命。除了他倆，就再沒一個人在軍隊係統有這麼個威望了。
還是他去拚命，閨女看家得了。可這家，也不是好看的，顏肅之出兵，不能自己一個主帥，底下全是兵，還得有各級的將領、還得有些文書。留下來給顏神佑用的人，那就少之又少了。
這個時候就顯出昂州的根基確實淺來了，底子薄是體現在方方麵麵的。將領就那麼幾個，能臨民的官兒也就那麼一點兒。與這些相比，糧餉反而不那麼愁人了。
顏神佑被分了留守的任務，她又動起了點歪心思。顏肅之能想明白的事情，這一屋子的人都想明白了，顏神佑也不例外——事實擺在那裡呢，不用腦子，光用眼睛都能看得出來。
誰都知道，顏肅之要親領大軍去收拾算計他閨女的王八蛋，必然帶很多人去。打仗其實打的是後勤，以前小打小鬨的還行，現在大軍出動，後方比前線還要忙。必然缺人。
而信不過的人，現在州府上下一致的意見就是：不能用。