東路進軍不如西路快,這是在大家預料之中的。阮梅在軍事上比濟陽王要難對付得多，而西線那裡還有雍州作策應，東路卻隻有山璞與李今了。楚攸與父親、弟弟之間的關係固然微妙，隻因大家離得太近，而地盤隻有一個，一旦楚豐主動帶著次子前往昂州,矛盾沒有了,楚家又恢複了往日的平靜。不好說心底是不是已經生了芥蒂，麵上卻是不能失了外氣的。
是以一旦楚豐去信，將道理說明,楚攸二話沒說,也點起兵馬來,與霍白、楚源彙合。霍白年輕卻居於高位，這讓楚攸有些個不痛快。也不知道說弟弟不思進取，不爭一個西線主將好呢，還是慶幸弟弟不是主將，免得自己還要跟弟弟比比誰的個兒高。
這事兒就這麼含糊著過去了。
霍白麵癱臉，肚裡透亮，便也不指望著楚攸能頂太大的用，隻要這位不拖後腿就行了。聽楚攸的意思，想似乎是想策反一些舊族，霍白就更不想讓他沾手太多了。癱著一張臉，跟楚攸嚴肅地寒暄，然後請楚攸盤營。自己卻對阿胡道：“搶在他們前頭，彆讓他壞事了。”
阿胡也看得出來楚攸與大家不是一路人，雖然楚攸對於掌軍的實權派比較客氣，奈何三觀不合。霍白與阿胡來，就是要把這些支持濟陽王的舊族狠狠地收拾一頓的，讓楚攸一插手，從逆的居然變成了起義的義士，可真對不起這些年來大家吃的苦！
阿胡話也很少，木著一張臉問霍白：“他是陛下表兄，怕不好處置。”
霍白道：“陛下又不是隻有一個表兄！”
阿胡心說，你就壞吧。
霍白果然尋楚源談了一會兒哲學，楚源見霍白過來就知道他的意思了，暗道一聲坑爹。楚源原本是想讓霍白拖住他哥的，現在看霍白的架式，分明是想讓他來接這個燙手的山芋。跟聰明人說話，就不用再彎彎繞繞的了，楚源先苦笑：“罷罷罷，這樣兒可不好辦呢。”
霍白依舊癱著臉，對楚源道：“陛下的心思，衛尉還能不知麼？他老人家最是明白不過的一個人，糊弄不得的。你們自家人辦，可比我一個外人插手強得多。要筆寫不出兩個楚字來，衛尉不插手，就是與雍州一路了。”
楚源臉上的苦笑越發地貼近他的真實心情了，對霍白道：“也罷，至多不過我與他鬨一場，出個醜，也好摘清了自己，是也不是？”
霍白道：“也沒什麼摘不摘的，我看雍州兵也不過如今，他搶不過我的。隻要他事先彆犯糊塗就行。”
楚源道：“你給我一個實話，究竟要做到怎樣？”
霍白道：“我要給天下一個交待的。否則從逆者不受懲處，群情洶洶，怕你我也要討不到好。”
楚源道：“多少留幾個撐撐場麵，也有不是一心從逆的。”
霍白道：“人情你來做。”
楚源連連擺手：“還是交與家兄吧。”
霍白道：“要麼衛尉，要麼一個不留。”
楚源也摸到了一些霍白的脾氣，知道他與霍亥並不相似，隻得點頭。心說，這尼瑪是什麼事兒啊？到最後還是我跟我哥頂牛！
霍白心說，你總不能把所有好處都占了吧？到時候要殺，你們兄弟說要放的，好人你們得了，我背個罵名？想什麼呢？我就算背了罵名，也不能讓你們全身而退了呀。
兩人達成了共識，就開始點兵推進了。彆說，進度還是相當快的。豐小娘子帶路帶得順溜，遇有她弄不大明白的地方，自有當地百姓過來引路。有些百姓初時還是躲躲閃閃的，怕被人看到，後來乾脆就組團過來當向導了。霍白軍令甚嚴，所過之處以極高的效率進行了土改工作。凡附逆的家族，沒收了土地財產，與無主的土地、隱田，一同進行了分配工作。按丁口授田。
霍白的隊伍像滾雪球一樣往前滾動著，期間，阿胡發揮了極高的效率，每每總比楚攸多那麼一步，將該抓該殺的先給做了。楚攸搶了兩次，實在是搶他不過。雍州兵比較不如昂州兵。
如此直到七月裡，已經拿下了濟陽王近半的地盤了，霍白明顯地感受到了壓力——陸弧來了。
陸弧本來是備戰阮梅的，濟陽方麵的評估裡，阮梅的等級是高於霍白的。可眼看著霍白就要打到家門口了，而阮梅還沒有出現，陸弧也不得不丟下東路，跑過來跟霍白死磕。兩軍隔河相望，僵持了下來。
陸弧有些心神不寧，很擔心阮梅抄了他的後路。直到濟陽王得到了確切的消息，顏肅之左右開弓，阮梅也被牽製住了，陸弧才放下心來，一意與霍白死磕上了。
楚攸想起自己這一路跟著霍白行軍，開始還有“你們在前麵衝鋒，消耗一點我再上，好揀便宜也好顯得我重要、一出手就穩定了勝局”。沒想到他就算是開足了馬力，也奔不過昂州兵。手腳慢一慢，彆說揀便宜了，連出手可能都省了。阿胡還一路走，一路補充兵源，眼瞅要沒有楚攸什麼事兒了。
更要命的是，霍白與阿胡領兵，越打越精神，一點勞累過度、需要雍州兵頂上的意思都沒有。
楚攸這才發起了急來，請命出擊。
這個時候，陸弧已經來了。要擱以往，霍白是不會管他的死活的，搞不好還要來個小花招，故意勸他、暗暗激怒他，讓他擅自出戰。趁陸弧的注意力被他吸引的時候，再偷襲陸弧。至於楚攸的死活，他就管不了那麼多了。
到了現在，霍白也成熟了不少，十分不肯，還忍痛許願，等圍了濟陽王的都城之後，與雍州兵一人分兩麵城牆。誰先打下來各憑本事，絕不會故意把雍州兵安排在後隊，讓他們沒有功勞。
楚攸聽了，老臉通紅：“我豈是爭功之輩？”氣咻咻地走了。
到底是暫時穩住了。
霍白擦了一把汗，回過頭來，楚源對他長長一揖。霍白也不敢真受了他的禮，楚源與顏肅之是表兄弟，也是顏靜嫻的長輩。從妻子這邊論起來，霍白矮楚源一輩。連忙躲了開來，還說：“隻要雍州不說我小輩無禮就好啦。”
弄得楚源亂慚愧一把的，發誓要好好打拚，乾掉陸弧！之前太過順利了，現在連日僵持、再無寸進，大家都有些心浮氣躁的。
楚源不得不問霍白：“東路戰況如何？不好比他們差太多的。”
霍白道：“阮梅的骨頭比北岸那個家夥還要硬，他們吃虧不小。”
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李今和山璞都感受到了當代最神經病的將領的水平——原來，阮梅除了會發神經之外，還真的會打仗啊。
先說李今，他雖然是將門之後，本領也是不差，也經過了磨煉。可天份這東西，它不是練練就能有的，他的水平是沒有辦法跟他先祖相比的。他爺爺要是活過來，也未必能搞得定阮梅。所以阮梅下了個套兒，讓常恢將他引開，他也真沒有不中計的道理。
常恢本人雖然在南方軍手裡吃了好多次敗仗，卻不代表他的水平不行。一對一的情況下，常恢與李今，勝負實在未定之數。在常恢背後有阮梅支招的情況下，李今果然被他牽著鼻子走了。
東線比西線艱難的地方就在於，當地百姓並沒有西線那麼容易安撫，有相當一部分人是樂意跟阮梅混的。李今、山璞兩人，經常遇到當地百姓的阻撓，更有甚者，明明行軍很注意隱蔽了，保不齊還會有百姓悄悄給阮梅那裡通風報信。真是苦逼得一比那啥！
比較起來，李今算是好的了。他追常恢追得相當小心，被常恢引出數百裡之後，才發現不對勁兒來。這個時候，他的後路已經有些斷斷續續的了——常恢也沒閒著，他派人聯絡各地，開始頻繁地襲擊李今的後路。李今損失得頗慘，哪怕東路軍本來士卒就多，分到李今手上的人也不少，到手上也剩下不到十萬人了。
明知道後路被襲，李今還不敢輕動，因為在他大營的對麵，正北方向十五裡，就是一座比較大的城池。那裡，立著阮梅的大旗。米摯的孫子還覺得這會不會是疑兵之計，覺得阮梅根本不在城裡。李今也思考著這種可能，不管怎麼看，山璞那邊的夥食都更好一些，阮梅應該會揀山璞那邊去啃！
可常恢為了增強可信度，親自到李今大營前叫陣。又令一個身形與阮梅差不多的小校蒙了個眼罩，穿一身明晃晃的鎧甲，站牆頭上裝成是阮梅。還拿著個令旗，指指點點的，又脫了鎧甲，在城頭上親自擂鼓，似在催促著常恢速戰。
做戲做到這個份兒上，連米公子也覺得像了，甘迪也認為，這城裡的就是阮梅。兩人的意見卻有了分歧，米公子認為，正該一鼓作氣，生擒阮梅，奪得首功。而甘迪比較謹慎，認為己方遠道而來，貿然進攻怕討不到好，不如靜坐不出，相持十天半個月的，對麵的神經繃得越緊，累得就越快，在他們最累的時候出擊。
兩人誰也說服不了誰，對麵常恢卻開罵了。從李今的祖宗罵起，李今都不知道的祖宗逸事都被他罵了出來，漸次罵到了李今的老婆。常恢罵得也相當有特色，說李今：“簡直不是個男人，放著老婆拋頭露麵！”明示李今的老婆不安於室，不知道李今的頭巾現在是什麼顏色的了！
李今再也忍不得了，也親自出戰，與常恢對陣，上手就試出來了，李今的武藝並不如常恢。交手不多時，李今就露出一絲敗相來。對麵城頭鼓聲更急了。常恢臉上的輕蔑更深了，一槍挑開了李今手中長刀，常恢見周營裡有人搶出，怕不能立時斃李今於馬上，便也收手。臨走還罵了一句：“不過爾爾，還是讓你老婆來跟我大戰三百回合吧，哈哈！”
李今：……李今幾乎要被氣得吐血！
第二天，常恢又來罵陣。這一回，卻是甘迪出了主意：“他罵，難道咱們就不會罵了麼？”大周朝的嘴炮流一點也不差的呀！
於是兩軍不拚殺了，開始打嘴仗！
與此同時，常恢也沒閒著，頻繁地襲擊李今的後路。這讓李今苦不堪言，正北麵有一個阮梅，一旦大舉回撤，清掃後路，難保阮梅不會出來追擊。如果不掃後路，那就得忍著被鈍刀子割肉。
何其苦也！
如此過了兩個多月，常恢深覺不對！這不像是阮梅的風格！阮梅從來不是一個能忍的人！
於是李今派人送信回昂州，問一問：你們那裡有沒有收到山璞的消息，阮梅是不是在他那裡呢？
之所以派人回昂州問，是因為他們兩部已經失聯了。
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讓李今擔心的是，山璞不但與他失聯了，也與昂州那裡失聯了！並且，據昂州方麵說，山璞是最近失聯的，在那之前，山璞進行得也不順利。損失也不小，還遇上了一個難纏的對手，山璞送出來的消息裡，卻沒有說遇上阮梅！
李今的腦袋嗡的一聲就大了：“不好！對麵一定不是阮梅！”這不是神經病的風格！要是阮梅，絕不會這麼零刀碎剮，他會大舉進兵！一個人有一種風格，阮梅的風格就是這麼中二！
既然對麵不是阮梅，那就沒有好客氣的了，李今下令攻城。周軍的軍械十分豐足，為了彌補戰馬的不足，如踏弩、手弩、弓箭等還是相當多的。有些箭枝上還附了火藥，以增加推進力。隻是火藥用起來並不安全，如今並不普及，主要還是冷兵器。
甘迪頗為謹慎，問道：“將軍，可能確定那個阮逆是假的？”