顏神佑要先與李今會合，挫敗常恢,再圖阮梅。顏淵之是沒有什麼意見的,山璞也覺得這樣可行,然而將校裡卻有些不大一樣的聲音。不為彆的，就因為離偽京不過幾日的路程,過去一圍一打，先到先得，那可是一大功！現在去幫了李今,耽誤了時間不說，再挾裹李今部一同圍城？功勞還要分他們一份兒？大家心裡都不是那麼痛快的。
玄衣的情緒倒是比較穩定,其他的隊伍裡難免會有一些怨言，如果放任不管,哪怕一時壓住了,日後也要鬨出來。為此，山璞與顏神佑談了一回，顏神佑沉默了一下，對山璞道：“並不是我非要看顧姐夫，而是現在不宜再與阮賊再打一場大仗的。”
山璞道：“你若有道理，便召了諸將來分說個明白，也好安定軍心。”
顏神佑道：“好。”
此時顏神佑部、山璞部、顏淵之部與後到的海平潮部、韓鬥部皆聚在大河兩岸。各人麾下將校加起來近百，顏神佑索性命人置酒，請各人來飲慶功酒，趁機向諸將說明安排。蛇無頭不行，可隻有頭也不行，終歸還是要將士出力的。
各部接到顏神佑要請大家喝酒的消息之後，都憋著一股勁兒，有些人甚至打算趁著酒醉，問一問顏神佑到底是個什麼意思。總歸顏神佑自己也不能不要功勞吧？李今看著又不會死，就算死了，也不是顏神佑這邊的問題。李今一沒求救，二也堅持到現在了，怎麼看也不用顏神佑這麼熱心去救命。
一個個穿戴整齊了，相約往大帳去。路上遇到了熟人，彼此交換著眼色，也有接頭接耳的，也有麵皮直抖的。心照不宣地搞了一回串連。
大帳可盛不下這麼多人，席麵一直擺到了大帳外麵。也沒人計較自己靠前靠後的問題，都想趁著大勝的士氣，一鼓作氣北上。在大家的心裡，真是恨不得馬上就兵臨城下，第二天就搞死阮梅，然後天下大定，大家都是大功臣了。越想心越熱，恨不得現在就衝到顏神佑麵前，跟她說：“打吧！”彆管李今了。
這樣的情緒互相影響著，到了大帳前，諸將都有那麼一點點冷靜。顏神佑分明能夠聽得到他們因為細微的動作而發出的聲音，近百號人，一眼掃過去，倒有一半兒臉上的表情不是那麼純然的歡喜。
顏神佑心裡有數，也不點破，先讓擺上桌子。也沒什麼太精致的飲食，烤肉燒酒倒是管夠。顏神佑不動，彆人也不敢先動，都眼巴巴地看著她，等著她說祝酒辭，然後大家拚命喝醉一點，酒蓋住了臉，才好胡亂說話。
顏神佑卻與眾人盤算的不一樣，先不祝酒，而是說：“今天雖是慶功，我卻有一言，要諸將靜聽。”
場麵安靜了下來，亂飛眼色的也不飛，巴巴地看著顏神佑，盼著她收回成命。
顏神佑道：“等會兒你們都吃酒吃得醉了，我再說什麼，你們怕都記不得了。”
諸將一齊道：“怎麼會呢？隻要我等人還沒死，殿下說什麼，我等都記得。”
顏神佑微一笑，目光掃過眾人，道：“那我說的，你們都記好了。”
諸將屏息，聽她說的什麼。顏神佑道：“吃完了酒，回去說與士卒，隻要想打，仗永遠打不完，不要急在一時。偽陳之都，城高池深，強攻，要用命來填。你們不怕死，我還舍不得這麼多好兵死在大捷之前呢。再者，偽陳與旁處不同，百姓多心向之，急功冒進，後方不穩，也是大患。”
山璞知道她是想說服眾將，與她一搭一唱，給她遞話：“即便如此，駐紮在此就是了，何必再西進呢？李太仆也不是拙人，防守還是可以的。”
顏神佑道：“你是真不知道，還是逗我呢？我這兒圍著偽京，那頭常恢悄悄兒地背後給我來一下子，阮梅再出城來個夾擊，我不得虧死。隔河西望，常恢跑了，李今三天之內都不一定能發現。等他發現了，再渡河，黃花菜都涼了。”
顏淵之留意觀察著部將們的神情，發現他們的情緒穩定了一些，也跟著山璞一起抬轎，問道：“這樣不會耽誤事兒麼？”
顏神佑道：“也沒什麼好耽誤的，來回不過一個月的功夫。”
顏淵之道：“到時候各部如何布置？”
顏神佑道：“四麵合圍。”多簡單呀，你們一人圍一麵城牆，先攻下的就是頭攻，夠公平吧？
這樣……似乎也可以。尤其如果真的正跟阮梅打得熱鬨的時候，常恢一支奇兵殺到，那可就坑爹了。
諸將接受了這個解釋，開心地喝起了酒來，顏神佑與顏淵之對了個眼兒，一點頭，舉杯祝酒。行軍打仗的時候是禁酒的，大家早就饞了，眼下給敞開了喝，一個個也都不客氣了起來。顏神佑等他們喝的沒有灑的多的時候，就知道他們的酒已經夠了，命散席。
諸將醉醺醺地走了，主將卻還很清醒來的，他們又開了一個小會，製定一下計劃，同時也說一說不好跟諸將說的打算。
顏淵之喝得少，也沒什麼人敢灌他的酒。擦了一把臉，喝了一碗醒酒湯，顏淵之就又活了過來。看顏神佑閉著眼睛坐著，便直接問道：“二娘，還有什麼事情？”
顏神佑睜開眼睛，對顏淵之道：“這麼多人馬，一齊西進，也未免太看得起常恢了。”
顏淵之來了興趣：“怎麼說？”
顏神佑道：“山郎領兵，去與姐夫彙合，四叔與我就在這裡等著，如何？”
顏淵之道：“你再說得明白些才好。”
顏神佑道：“我是這樣想的。前幾日，咱們不是訊問過俘虜了麼？他們說，偽朝糧草捉襟見肘，便是阮賊的中軍，也不能吃得很飽了。四叔想，原本就吃不飽了，現如今再丟了這麼大一片地方，是不是補給就會更困難了？”
顏淵之道：“這倒是了，這片地方上的夏稅與秋稅，他是拿不到了。”
顏神佑道：“阮梅皆是阮梅，我們的運氣是不錯的，如果是硬拚。渡河一役，你們各自戰損了多少？心裡總有數的吧？”
顏淵之沉默了，雖然這一仗打得十分痛快，戰果也還不錯，地盤打下了許多。損失卻也比較驚人。尤其是接觸戰之後，海平潮那裡是沒有什麼損失的，他一直在河麵上，頂天了有些倒黴蛋被對岸箭矢擊中。陸軍就不一樣了，尤其是山璞部，登岸之後就與陳兵拚殺上了。百戰之餘，又豈是胡亂說的？
周兵的戰鬥減員十分驚人，戰死的不消說，重傷的即使搶救即時，兩個月內也是廢了，還有一些輕傷，但是傷得十分不是地方的。林林總總，這一仗減員總在兩萬上下了。
顏淵之道：“你待怎地？”
顏神佑笑了：“這麼拚不太劃算的，我是不肯做虧本的買賣的，總要用旁的法子，耗它一耗才好。四叔想，要是讓常恢那裡的數萬人馬再與阮梅會合，這人吃馬嚼的，是不是又是一筆開支？兵，可不是好餓的。不餓兵，就要征糧，從百姓那裡征，就是民反，從士紳那裡征，我就能收到北地舊族的大禮包了。”
顏淵之撫掌而笑：“大妙！”笑完了又說，“自去歲起，出兵已經一年多了，你要再耗多久？時間耗得太長，也不是個事兒。”
顏神佑道：“我明白的。現在三月了，常恢那裡，頂多耗到五月初。唔，我們也不要閒著，這四周圍的釘子，也是要拔上一拔的。”起身指著一旁的地圖。北岸土城的東、西、北三麵，各有不少縣城郡府，這些都要收攏。
山璞道：“正好，他們不是閒得開始不安生了麼？讓他們輪流領兵，攻城掠地吧！娘子還是不要四處走動了，此間須得娘子坐鎮的。再有，大將軍的幕府，是不是也要請他北移？我們帶著兵與逆賊交戰，新占之地便乏駐軍，恐有不妥。”
顏神佑道：“正是。以大將軍的威望，正好過來壓上一壓，繼續拆一拆豪強塢堡。”
顏淵之道：“還是缺人。說不得，要任用一些鄉賢了。有些個與偽朝勾勾搭搭的，隻要彆太過份，還是得用。否則就要誤事。”
顏神佑道：“水至清則無魚，人至察則無徒，我曉得的，四叔請放心。”
顏淵之還是有那麼一點點不太放心的，他又問：“隻是兩個月，恐怕不足以令偽朝生亂。無論如何，兩個月的糧草，還是擠得出來的。”
顏神佑道：“兩個月，夠這些兔崽子上躥下跳，消消氣的啦。我還怕他們遇到了硬骨頭，兩個月硬不完這一片地方呢。再說了，我也不是乾等著的呀。四叔也一道來琢磨琢磨，阮梅的腦袋，是值一千金、一個開國侯呢？還是乾脆就是萬金？”
顏淵之笑道：“此計甚妙！這世上，愚忠之人不是沒有，審時度勢的人也是不少的。賞格一出，偽京就要人心浮動啦。那這樣，山郎往西，玄衣合韓鬥往北，我所部與水師一部往東？”
顏神佑道：“好。”
分工好了，三人便行動了起來。
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顏神佑火速寫了申請，內容有三：一、請權赦部分不得已而與阮梅保持合作關係的人為本朝所用；二、請大將軍移軍北上，繼續清剿、鎮壓不服者；三、請顏肅之定一個能夠接受的阮梅的價格。
顏肅之召集了丞相與太尉等開會，商討這三個議題。薑戎等人對於第一條是持肯定態度的，堅決打擊與阮梅合作的死硬份子那是必須的。舊京大族，最恨的不是五王，而是阮梅。不過眼前的情況也擺在那裡了，隻得從權。但是，薑戎提出了：“似章氏這等附逆之人，是不能赦的！”
顏肅之心說，誰tm要赦阮梅的嶽父啊？痛快地答應了。
鬱陶北上也是必須的，新占領地總是一個麻煩的事情。李彥琢磨了一下，小心地建議顏肅之：“大將軍北上，陛下是不是該準備遷都了？昂州偏安一隅，且宮室狹窄，非天子久居之地。”
米摯附和道：“正是，杜黎留守舊京，可命其修葺宮室，以迎聖駕。”
顏肅之一點也不想回舊京，這一點丁號是極明白的，聽米摯這麼說，他便先提出了反對的意見：“天子移駕，千乘萬騎，李相公所言，固是老成謀國之論，也請陛下慎重。不如且移往臨安，以督戰局，待天下一統，再徐徐搬遷。”
顏肅之道：“大善。”
其次是議阮梅的腦袋值多少錢。霍亥道：“欲令賊眾反戈，隻有金錢是不夠的，何不許以封爵？隻有錢，將士或用命，似偽朝之官吏，恐不會心動，反而會擔心。若許以高爵，隻怕阮賊連睡覺，都要睜一隻眼睛了。”
顏肅之笑不可遏，丞相們有點莫名其妙，一齊看向楚豐：你外甥這又是咋了？甥舅一家人，你知道為什麼不？
楚豐：……窩去！我上哪兒知道啊？
終於顏肅之笑完了，才說：“阮，哈哈，軟妹，哈哈，他，他隻，隻剩一隻眼了！哈哈哈哈，哈哈哈哈！”
眾人：……好冷的笑話= =！
皇帝說的笑話，再冷，你也得捧個場，所以除了楚豐和李彥這樣的，其他人都跟著乾笑了兩聲。笑完了，顏肅之道：“那這事兒，就這麼定啦？”
李彥道：“既然阮賊的賞格有了，還請陛下一視同仁，總不好厚此薄彼的。”
顏肅之會意，跟大家討論了濟陽王、陸弧、常恢、陸橋等人的身價問題，丁號開心地拿了紙筆來做了一個記錄，一一謄寫分明。
霍亥道：“北地總不能全賴當地舊族，其人久不沐王化，未必一心向善。還請選調四州二京忠誠之士，以實北地。”
顏肅之道：“卿言甚是。”於是又討論起當地可以選調的官員來，似盧慎的弟弟、金家的兒子、霍亥領閒差的侄子等人，都被列入了名單。能力未必是頂尖，但是忠心卻是毋庸置疑的。顏肅之還想照一下娘舅家和妻舅家，兩家都痛快地答應了。於是薑戎之子薑玘，與弟弟薑珍等被調往北方。楚源的次子、第三子也被分派了郡守等職。
擬好了名單，顏肅之又問了一回：“就這麼定了？”
李彥等都說聽聖裁。顏肅之心說，這事兒不是大家一齊商量著來的麼？還聖裁什麼呀？命李彥執筆擬旨，一道給顏神佑，表示同意了她的請示。一道詔告天下，發布了賞格。阮梅與濟陽王，活捉，封侯、賞千金，殺掉，堵住侯，賞八百金。陸橋、陸弧，降一等，活捉，給五品官，賞五百金，殺掉，也給五品官，賞四百金。其他以次類推。
在賞格上的兩處一共六十九人，一邊兒三十來個，並沒有擴大打擊麵。相反，還鼓勵兩個陣營裡的人“將功折罪”。
顏神佑收到了旨意，心下大定，問使者：“大將軍動身了麼？”
使者笑道：“好叫殿下曉得，往臨安去的使者與臣是就伴兒北上的，大將軍這會兒，應該已經拔營了。”
顏神佑又問大本營那裡如何，顏肅之與薑氏怎麼樣一類，使者道：“都是極好的。山侯也很好，娘子親自照看的。”這個山侯就不是山璞而是寶寶了。他腦袋上安了一個侯爵呢。
顏神佑吐出一口濁氣：“莫笑我，想他了。”
使者垂頭道：“可憐天下父母心。”
顏神佑道：“總算將此間事辦完，就好一家團聚了。”命引使者下去休息，自己卻傳令出去。又將賞格明示，以激勵將士。
千裡之外，霍白也做著與她同樣的事情。
霍白有那麼一點憋氣的。
顏神佑再破阮梅的消息傳來之後，霍白也開始渡河了。世人都知道，阮梅是塊比濟陽王難啃得多的骨頭。現在這塊硬骨頭都被敲碎了個邊兒，沒道理小脆骨還好好的。
霍白就沒有樓船可以用來碾壓對岸了，征船的多半是民船，又有些竹木筏。他卻又有一個顏神佑沒有優勢——當地舊族的勢力保存得很好，雍州方麵長期與當地保持著曖昧的關係，西路軍又一路走一路聯姻，很得到了當地舊族的一些支持。
這裡麵，陳家出力頗多。陳家是一個大家族，勢力是橫跨大河兩岸的，在他們的掩護之下，霍白領兵從他們的勢力範圍內渡河。大半部的兵馬過了河，陸弧才得到了消息。一麵大罵舊族：“無恥！”一麵急調士卒迎戰。必須快速與剛剛渡河，還沒有站穩的周兵交戰，將他們趕下河去。一旦錯失良機，陸弧已經能看到一個悲劇的將來了。
與陸橋一樣，陸弧是在戰爭中成長起來的，因為沒有阮梅那麼中二，所以積累長進的不止是軍事技能，還有為人處事。他看得分明，彆看舊族與濟陽王關係那麼好，可一旦濟陽王失勢，舊族能組團賣了濟陽王。
陸弧緊趕慢趕，還是沒趕上“半渡而擊”的最佳時機。周兵已經上岸了，陸弧遠遠看見了，命令整隊，擊鼔，騎兵衝鋒。
陸弧見到了周兵，周兵自然也見到了他。
北人善騎射，騎兵衝鋒是極讓人頭疼的一件事情。周兵的軍馬少，霍白這裡的騎兵既不多，憑良心說，素質也不大如陸弧。雍那裡倒是有不少好騎兵，可楚攸存了個保存實力的小心思，看到陸弧來了，馬上停止不前，不再渡河。
楚攸按兵不動，現正在南岸觀望著。楚源再三催促，楚攸道：“再看看。等他們膠著之時，我再北上，一舉定乾坤。”
說白了，不想送上前去找死。楚源見麾下的兵馬已經渡河，恨恨地道：“大郎莫要後悔！”自己也登船渡河而去。
霍白本來也沒大指望著雍州兵，對雍州兵，他總有一種“我們不是一夥的”的感覺。看楚源來了，他才露出個笑影兒來，這才是一夥的呢。匆忙對楚源道：“阿胡為右翼，還請衛尉為右翼，我自中路，與賊相抗。”
霍白看得眼角直抽抽，心說，你這個王八蛋！
罵完了，還得跟阿胡簡單碰個頭，一人一邊兒，跟陸弧血拚。
陸弧也是當世的名將，濟陽王的地盤有一半兒是他打下來的，另一半兒是五王造反的家底子。見這情勢，也隻得拚上一拚了。阮梅的士卒餓著，陸孤的部下也好不到哪裡去。倒是霍白這裡，人人吃得挺好。力氣也足，自北上就沒打過敗仗，士氣正旺。
兩處硬碰硬撞到了一起，火花四射。
霍白對付騎兵衝鋒，與顏神佑的辦法還不一樣。顏神佑是用遠程打擊兼以地雷等埋伏，霍白就簡單直接得多，他的軍中特色的是長槍陣。這也是在戰爭中總結出來的經驗。長槍陣的槍長丈八，騎兵衝得太猛，就要成烤串。騎兵的速度一旦降了下來，威力便驟減。
接下來就是肉搏戰了。
楚源與陸弧是老冤家了，並不敢輕視陸弧的右翼，陸弧的習慣，會在兩翼也埋伏精兵，一不小心，就落他套裡了。楚源勒兵，並不令急進。那一廂，阿胡因為與山璞關係不錯，倒是學會了些山民的戰陣。由山林轉入平原，隻要士卒之間有默契，也依然有效。
霍白的作風更加的簡單又鮮明，就是一直地衝。破了陸弧的速度之後，他倒發起衝鋒來了。天下武功，唯快不破。
楚攸在南岸看到友軍占了優勢，這才下令渡河。李長史歎道：“過渡有些晚了。”
楚攸道：“不晚，不晚。陸弧也是當世名將了，這一仗，他們三個不出點血是打不下來了。到時候他們兵馬受損，縱然勝了，再要北伐，就更需借我之力了。”
一麵說，一麵也過河去。過河之後，楚攸並不從霍白身後殺出，他們倆也沒這個默契。霍白的後隊都停下來轉身，警惕地看著他。楚攸微一哂，命令部隊往楚源那裡去，自楚源的背後繞個弧形殺出，取陸弧的後隊。
雍州兵逸待勞，突入戰場。陸弧卻又不慌不忙，縱使有些心焦，覺得兵力已經不夠用的，還是抽出了預備隊，去跟雍州兵廝殺。
正打著，刮風了！
這會兒正是春天，特麼刮的是東南風！周兵順風，越打越順，陸弧卻苦不堪言。時間越來越晚，風就越來越大，大風吹起地上的塵土砂石，陸弧這邊的人連眼都快要睜不開了。
更要命的是，不知道怎麼的，陸弧的大旗還被吹倒了！霍白遠遠望見了，忙命人放話：“陸弧死了！”
北兵大亂，霍白等人趁機掩殺，陸弧不得不收束殘部，一氣往北，逃回了濟陽王的京城裡去了。
因為風刮得大，天又黑了，霍白即收攏了士卒，不令再追，以防走失。又命整隊、紮營、安置傷員、打掃戰場，再清點陸弧沒來得及帶走的糧草輜重。一直紛擾到了下半夜，才算安頓下來。
霍白又與楚氏兄弟、阿胡等人開了個碰頭會，霍白當麵自是與三人道了辛苦。約定明天休息，休息好了再開會討論下一步。
阿胡留了個心眼兒，走了兩步又回來了，對霍白道：“霍郎，楚雍州不地道。”
霍白冷笑道：“不然為什麼非要叫衛尉過來呢？就因為這地方他熟？他再熟熟得過雍州十數年的經營麼？他們兄弟還不合呢。”就為了萬一發生什麼楚攸不配合的事情，一旦有功勞，讓楚源領著，於整個楚氏的利益無損。晾著楚攸，讓他難受！
阿胡心說，你有數就行了。告辭而去。
那一廂，兄弟二人也有一點分歧。楚源還想挽救一下他哥，跟楚攸道：“大郎今日騎牆觀望，真真羞煞人也。”
楚攸麵上一黑：“二郎這是說的什麼話？！”
楚源道：“你知我知，旁人也未必不知。我勸大郎一句，下麵沒什麼仗好打了，還是認真出些力的好。”
楚攸道：“你懂個甚？我楚氏數百年不倒，前朝更不曾被昏君清算，不是因為手上有兵。將這些兵耗完了，就是砧板上的魚肉啦！彆看你那個陛下看著是對咱們不錯，可他們心裡呀，是想拆了塢堡，讓我們俯首的。”
楚源道：“君臣名份已定，俯首難道不是應該？”
楚攸道：“稱臣與稱臣也有不同的！”
楚源血槽已空，無力地揮揮爪子：“大郎好自為之吧。”
第二天，楚攸過來開會，經過了霍白等人的營盤，發現他們戰損不小，越發覺得自己旁觀之後雷霆一擊是明智之舉。盤算著要主動挺身而出，爭做下麵戰爭的先鋒。
顏肅之的詔命已到，楚攸看到這個命令，就知道機會來了。他太清楚這些舊族的尿性了，有了這樣的賞格，濟陽王快要被打包快速過來了。濟陽王一方，人心已散，兵無戰心。此時不揀便宜，更待何時？
豈料霍白頭一句話卻是：“各部且自休養，不須著急北上。”他與顏神佑打的是同一個主意，讓你的兵回去，吃沒得吃，穿沒得穿，耗也耗死你。就算耗不死，也能等到“識時務”的人發覺事情不好，拿你換賞格。
哪怕沒人出場濟陽王，也足以讓他們內部人心更加浮動，減少進攻的難度。
楚攸：……md！
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同樣想罵娘的還有常恢。
常恢與李今對峙，心裡是相當愜意的。李今用兵，中規中矩，大敗沒有，卻時常吃常恢的小虧。常恢很有那麼一點點貓戲鼠的意思的，逗著李今，看他暴跳如雷，真是不錯的娛樂活動。
直到阮梅吃了個敗仗，常恢不得不跟著移防，將大片的領土讓了出來。現在更好，連糧草都有些供應不上了，常恢向陸橋那裡發了催促糧草的公文之後，緊接著就收到了阮梅戰敗的消息。
常恢：……這事兒有點邪門兒啊！
確實挺邪門兒的，說起來，己方都是名將，對方的名氣還沒那麼大呢。如果說敗給鬱陶，心理上還會好受一點。敗給這群奇形怪狀的家夥，真是有一種做夢的感覺！
常恢正想著下一步要怎麼辦呢。在他看來，跟阮梅會師有點不劃算——陳國勝下的地盤太少了，再退，就沒有了。不如他釘在這裡，好讓周兵有所顧忌，也能牽製李今部，減輕阮梅的壓力。
可糧草，是真的不夠了。
常恢正在想辦法的時候，斥候來報，東麵發現了敵軍。根據旗幟判斷，極有可能是山璞那個野人。
常恢估計了一下自己的兵力，再估計一下山璞和李今的兵力，很想蹲地抱頭。定一定神，常恢下令部隊集結，主動迎擊山璞。就算要逃，也要先讓山璞敗上一陣，然後才能從容撤退。
山璞的先頭部隊就是在這樣的情況下與常恢遭遇的。
一方是倉促應戰，一方遠來疲憊，打起來略有些不夠用力。對麵李今卻抓住了戰機，下令渡河。他接到顏神佑的軍令，早便準備起這件事情來了。樓船看來是指望不上了，征集些民船倒是可以的。常恢軍正被山璞牽製，方便他渡河。