殘陽如血。
李璐踉踉蹌蹌地從太學往家裡去。一路上，耳朵裡灌滿了“就是在太學那裡”、“哎喲，血流了一地”、“過不多時他們一道回來的幾個人就把屍首抬走了，穿一樣的號衣呢，哭得慘”，眼前重影，儘是指指點點的手勢。
初時，他也不是沒有一點懷疑的，王玥的話雖然不好聽，然而積年的兵亂，莽夫出身的將軍也難免生出些狡猾的習性來。養寇自重，話雖難聽，卻不是沒有人做過。隻是與王玥不同，李璐認為，此事與顏神佑、鬱陶並沒有太大的關係，兩人皆已交出兵權，養寇自重也輪不到他們，反倒是邊將的嫌疑更大些。他奏本都寫好了，是為這兩位辯解的。
豈料軍使為證清白，居然於太學門前自剔。李璐的心，登時被愧疚與悔恨填滿了。也不登車，跌跌撞撞地往太學那裡去，他也不知道自己想做什麼，隻是想，哪怕去看一眼，也是好的。
然而兵們的速度比他快多了，已將軍袍接了回去，留給太學的，隻有衝洗過後地磚縫裡殘留的暗紅。
李璐渾渾噩噩，回到家裡晚飯也沒吃，在書房裡靜坐了一夜。次日一早，洗將腦袋泡到冷水盆裡，將他的小廝嚇得魂飛魄散，忙上來搶救他，又怕他是撞到了不乾淨的東西，好險沒張羅給他做場法事來驅邪。李璐一把將他推開，嘶啞著嗓子道：“拿我的帖子，去請幾個人來。”請的，都是他在太學裡要好的同學。
他要串連！要將這些文痞趕出太學去！太學是君子求學問道的地方，不是藏汙納垢之所！太學生是要為國為民，持禮守法的，不是用來給奸佞小人信口開河、造謠生事而不承擔責任的護身符！讓他們滾！
除開幾位同學，他又憶及今年似李清君等外放之人也要回京，又寫了帖子，親自去拜訪！王玥這樣的斯文敗類，就不配與君子同列！
李家，李璐慷慨激昂，揮著拳頭，對來客們發表著演講。“不是識得幾個字，就是文人士子，便是我等同類的！若我等以其身在太學，便引為同類，是與之同流合汙！在朝為官尚知要勸諫天子疏遠小人，卻不見有忠臣引佞臣為同黨的！朝廷尚要設禦史以監察眾臣，怎地太學裡就沒個分清濁的意思了麼？”
李璐實是氣得厲害了。通常情況下，文武相爭，自然是文的幫文的、武的幫武的。王玥再不好，也是太學生，也不能讓一群武夫這麼示威。原本他挨了禁軍的揍，還是有幾個同情他的。如今軍使死在太學門口，並不是沒有人嫌這軍士多事。你又不是沒長舌頭，受了冤枉，辯白就是了，值當這麼死了麼？！
李璐聽著就火了！故而有上麵的說法。
再者，李璐畢竟也是世家出身，世家看寒士，總是有一些鄙夷的。瞧，那個土老冒兒，什麼都不懂！王玥何止是土氣？！與君子之道根本就是格格不入。世家舊族，再講陰陽倫理，對母親必須是孝的，對妻子必須是敬的，對女兒也必須是慈愛的。是以顏肅之那麼縱容女兒，說酸話的也隻有說“過了”而沒有說不該疼愛的。皇帝就守著一個老婆，隻要這老婆生了兒子，也沒有人去犯賤，說你該多睡幾個小老婆。就沒這個理兒！
“這等小人，嘩眾取寵而已，諸君難道要與他合流麼？”江非知道李璐有些端方君子式的迂腐，不過眼前這事，倒是合乎江非的意願，跟著補刀，“我等並非為了軍漢，才是為了君子尊嚴！豈能被王玥給綁架了？要是此時說那軍漢有辱斯文，可就……成了王玥的走狗了！”
眾人一時群情激憤，齊問：“那要如何辦？”
李清君道：“自然是要將這等小人逐出太學。隻是，怕開了惡例。”
江非道：“我倒有一個辦法。”
眾人因問是何等樣辦法，江非道：“那軍漢，可有家眷？讓他們上告，告王玥誹謗。”
李璐道：“此事我等可幫忙，卻是太遲，我真是一日也看不下去了，我等去尋王玥！揍他去！”
眾人哄然叫好，在這個廷議都能打架的朝廷裡，群毆，真是一道常見的風景。
一群男子出門兒，卻在王玥家門口遇到一群娘子軍。這邊李璐領頭，看到了個熟人——袁瑩。
時值秋末，除了各地刺史等之外，京畿周邊的地方官也往長安來，袁瑩隨著丁琳入京，正遇此事。文武之爭，王玥這等無恥文痞固然惡心，袁瑩等人因身處文官陣營，又有國家法律在，輕易是不會過來圍堵的。王玥不幸的是扯上了顏神佑與鬱陶，顏神佑算是袁瑩之恩人，而鬱陶則是那位鬱氏娘子的祖父，不打他，打誰呢？
你不是蔑視女人嗎？正好啊，男人被女人圍毆了，你好意思說？袁瑩請示了丁琳，鬱娘子回娘家找了些健壯婦人，就這麼明火執仗地來了！袁瑩又聯絡了蘇樓。蘇樓正在長安教女學，女學生們的父兄大部分是……長安禁軍。招呼一聲，又來一支強援。
一打了照麵兒，袁瑩看到李璐，帶點敵意地道：“李兄是來護著王玥的嗎？”一揮手，婦人們手持大棒，將士子們團團圍住，頗有敢說一個是字，連你們一齊打殺的氣概。
李璐：=囗=！你們要做甚？我們赤手空拳來打打王玥就好了，你們這大粗棍子，打死人腫麼破？
當下，李璐先不揍人了，先攔著，口苦婆心：“彆打死了啊，打死了不好收場，打個半死就行了。還得留著審呢。”
袁瑩：“你窩囊廢，死開！”
推推攮攮間，還是江非比較明白事兒，過來說：“我們也是來打的！我們先打！打完了一起聯名上書！”
袁瑩與李璐對望一眼：“成交！”
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葉琛聽說太學生又聚到了一起，愁得頭發都白了三根。怒道：“王玥無知小人，生事也便罷了，怎麼李璐等也聚作一處了？這是嫌在太學門口死的人還少麼？”
也不怪葉琛這麼生氣。死了一個軍使，本不算什麼太大的事情，舊俗仍在，重文而輕武，在許多人的心裡，前麵傳了許多武將故意不抵抗之類的流言，及軍使這自證而死，不過是訕訕一笑閉嘴而已。然而，在軍漢們的心裡，這事兒就大了。前麵流血賣命，致傷致殘，後麵上嘴唇下嘴唇一對，就什麼功勞都抹了，還要說你活該、說你不儘力。擱誰都受不了！
若非是在天子腳下，且軍紀森嚴，又有諸將坐鎮彈壓，早要嘩變了。現在又死了人，眼看便要彈壓不住！太學生如果再說錯話，立時就是一場禍事。
是以葉琛急忙向顏肅之請命：“陛下，臣去太學那裡看看，再不能讓他們這般胡鬨下去了！又，請更改太學章程，太學生犯法者，永不敘用。原太學生學滿七年而不能卒業者黜退，今請改為五年。看來還是學業太輕，讓他們有閒情逸誌搖舌鼓唇！”
顏肅之的臉也冷了，道：“準。將王玥鎖拿了。”
薑戎知道此事須要謹慎，且他外甥女也躺了槍，他氣得要命，上前道：“死的是軍使，王玥是文士，文武不相乾連，請於禦史台設詔獄。又，此後凡有此等事，須樞府與大理、禦史台會審。”
顏肅之道：“準。”
薑戎吐出一口氣，問顏肅之：“那……陛下想好了要如何安撫將士了麼？”
顏肅之扶額道：“我見一見其餘使者罷。”
李彥此時方道：“軍士憨直，其情可憫，王玥可惡！”話鋒一轉，卻說，“然則過軍士過於衝動，豈能動轍求死？此風不可長！”都這麼一哭二鬨三上吊的，誰也吃不消啊！
顏淵之極有樞密使自覺地道：“若非豎儒欺人太甚，誰個不知道活著好呢？士可殺，不可辱！還不是王玥這等小人造的孽麼？”
顏淵之極少有發怒的時候，這麼跟丞相明著吵架，尚屬首次，弄得李彥也有點灰頭土臉。顏肅之明知道李彥說的也是有道理的，也架不住他看王玥太不順眼，就含糊過去了，問道：“彆說這些無關緊要的了，齊國快要知道了！”
今天顏神佑不當值，正跟顏希真、顏靜嫻等人在興慶宮裡彩衣娛親呢。要是讓她知道了……顏肅之覺得大難就要臨頭了。
霍亥道：“這等事如何瞞得下去？還是宣來議事吧。”
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顏神佑姐妹幾個，正在楚氏那裡說科舉的事兒呢。這一回女舉的數量有所降低，顏神佑有些不大開心。楚氏道：“頭一回開科舉，女舉人多，乃是往前數多少年積累下來的才女。等這一撥人都考上了，下麵的又沒有培養出來，可不就少了麼？堅持下去，就好了。”
顏神佑道：“道理我們都懂得的，就是看著人少，有些不自在罷了。”
楚氏道：“教會一個人識字，就要數年的功夫，然而是讀習經史，又有律法、禮儀、作詩賦。林林總總，便是五歲開蒙，沒個二十年的功夫，也不算是個讀書人，更何況是考進士？就是個舉人，三十歲的時候能中，已經是不錯的啦。俗世待女子又嚴苛，十五及笄，成婚後要操持家務，又要生兒育女，侍奉舅姑。哪裡再抽得出時間多讀書呢？是以，非富貴之家不得出人才。”
顏神佑默，楚氏算是說到點子上去了。結婚後，男人可以拋家彆業，當甩手掌櫃，什麼都扔給老婆去操心，他讀聖賢書就行了。女人並不行，一旦不婚，壓力就大。結了婚，瑣事便多。隨便是天縱英才、家裡條件又差不多的，似袁瑩這等自己有天賦，家裡又供得起，否則像要像蘇樓，原本家中有條件，後來做了寡婦無人管。貧家女想躍龍門，比寒士難上百倍。
顏希真道：“心急吃不得熱豆腐，慢慢來，總是會好的。我們又辦的女學，讀書的人會多起來的。隻不過有一樣，識字的人多了，也並不全是好事兒，還是要重德行。像那個王玥，說的是什麼話？！”
楚氏道：“書會背了，眼界沒跟上，不堪一用。重書文考試而不重德行，是朝廷的敗筆。”
顏神佑道：“我明日便上本，單議此事。”思想政治工作是一切工作的生命線。
楚氏叮囑道：“你們都不要過於勞累，日子還長著呢，誰活得久，誰才是最後的贏家。”
誠哉斯言！姐妹們受教得厲害。
正要轉說養生之道，顏肅之那裡派人來請。來人也很實在，問什麼說什麼，聽了王玥之事，女人們的表情都很精彩。
顏靜嫻怒道：“豎儒敢爾！阿姐，難道就由著他胡說八道麼？”