蕭炅府邸。
蕭炅出身不高, 他雖然還有蘭陵蕭氏這個名頭，可實則從祖父那一輩起就已經沒落了，對他的教育也不上心。要不然蕭炅也不至於連字都認錯, 鬨出將《禮記》上代表夏冬的“伏、臘”念成了“伏獵”的笑話了。
還因此被嚴挺之揪到了錯處，讓張九齡給貶作了刺史。
不過那都是很久之前的事情了，如今他是東都尹，而嚴挺之卻還不知道在哪個偏遠郡府當太守。
不到最後，誰能說自己是贏家呢？
“汝陽縣上那幾座莊子，去歲的收成為何如此差？”蕭炅坐在交椅上, 身後有美婢為他捏著肩膀，他手中拿著賬本，皺眉道。
他麵前的莊頭戰戰兢兢：“去歲糟了洪災, 把大半的田地都淹了。”
蕭炅這才想起來去歲的那場洪災，他卻沒有生氣，嘴角反而露出了笑意。
想起來了，他還可憐百姓, 花錢買了許多他們被淹沒的田地哩。
隨後蕭炅臉上的笑容又收斂了，他嗔怒哼了一聲。
原本他至少能在伊川縣再拿下五十頃田地, 可惜那個壽安公主乾什麼不好非要在伊川縣賑災。
那些刁民吃飽了肚子, 就舍不得賣地換糧食活命了……
“郎君，不好了！”
忽然門仆跌跌撞撞跑了進來, 口中還淒厲大喊著。
蕭炅勃然大怒, 起身一巴掌甩在門仆臉上：“呸, 你家郎君我好得不得了, 哪來不好了？”
晦氣！
門仆連忙捂著臉道：“有一個穿著紫袍的大官，帶著一群人浩浩蕩蕩堵著咱家的門哩。他自稱禦史大夫加刑部尚書李適之，要郎君親自出去見他！”
李適之？他來做什麼？
蕭炅心頭咯噔一下, 垂在身側的手瞬間緊握。
他已經察覺到了不妙。
按理說長安又什麼風吹草動，右相以往都會派人提前知會他一聲……為何這次刑部尚書都堵到了他家門前，他卻一無所知？
莫非是李林甫被清算了，他自身難保才無力給自己通風報信？
蕭炅越想越覺得有可能，他已經知道了因為一句讖言李林甫的宰相事務被罷免之事，也知道長安朝廷上太子黨正在對右相黨喊打喊殺。
而他又一向跟李林甫親近，被連累再正常不過了。
蕭炅心中暗自叫苦，心裡埋怨李林甫怎麼倒台這麼快，連給他斷絕關係保住自己的時間都沒留下。
按理來說，李適之隻要到洛陽府中靜等，派人將蕭炅帶回洛陽府衙門再提審便是，可李適之生性不拘小節，性子急切，等不及這一來一回的時間耽誤了，正巧去洛陽府也要經過蕭炅府邸，就乾脆堵了門，打算直接把蕭炅帶回去提審。
主打就是出其不意，也防止蕭炅聽到了消息之後作出應對逃脫罪責。
“蕭炅。”李適之看著他，表情冷肅，他從袖中掏出一紙詔書。
“朕紹承……命禦史台嚴查蕭炅，一經查實，絕不姑息，定行重典。”
李適之不顧麵露駭然的蕭炅，直接吩咐侍衛將他壓住帶走。
毫不客氣。
蕭炅沒想到李適之竟然會直接不顧情麵讓人在大街上就把他壓住，頓感大失顏麵，惱羞成怒大喊：“放我下來……你當著天下人的麵給老夫如此難堪，就不顧同朝為官之情嗎？”
他自以為就算他受了李林甫的牽連，也頂多就是如嚴挺之被張九齡牽連一般，貶出中央去偏遠州郡任一個太守，官職還在。
可如今李適之對他的態度卻完全不像是對一個士大夫，更像對一個罪人。
李適之卻對蕭炅的大喊置若罔聞。
王鉷是李林甫的黨羽，此事是由王鉷在大朝上爆出，說明就連李林甫都拿蕭炅當作棄子了。
一個沒人保的棄子，按照他那些罪名，估計最好的下場也是被貶為庶人，更大的可能是被流放千裡，這樣的罪人也配他搭理？
衙署大堂，蕭炅被帶到了堂上，他衣袍都被侍衛扯亂了，頭上的襆頭也斷了一根帽翅，歪歪斜斜漏出半邊灰白的頭發絲，顯得狼狽極了。
可蕭炅卻還努力維持著他的風度，他抬手理了理襆頭，怒視李適之：“同朝為官，李尚書當真就一點麵子都不留給老夫？”
“同朝為官？”李適之笑了笑，“你可知曉本官為何會親來洛陽？”
詔書是要留存後世的，上麵隻能寫光明正大的原因，而不能把帝王迷信寫上去。
“禦史台派到洛陽來的禦史上報，七月初一，有日落於你名下的園林之中，是因為你兼並良田，逼死百姓，貪汙枉法，所以上天才會降下警示。”李適之目光落在蕭炅臉上。
蕭炅的麵色瞬間就蒼白了，方才還不急不緩的蕭炅竟然兩腿一軟，直接軟癱在地。
“冤枉啊，並無此事啊……是李林甫害我！”蕭炅終於知道了為何他這回一點風頭都沒有收到。
是李林甫把他當成替罪羊推出來了。
他跟李林甫混了這麼多年，李林甫的性格他再清楚不過了，李林甫不動手則已，一動手就是斬草除根。既然李林甫選了他當了替罪羊，就必定會把事情做絕，絕不會給他翻身報仇的機會……蕭炅癱軟在地，瑟瑟發抖。
他如今隻能希望李適之跟李林甫不對付，不會替李林甫陷害自己了。
沈初作為第一發現人，當仁不讓帶著李適之等人來到了汝陽縣。
人數並不少，沈初、周季與李適之，隨行的還有一隊鄖衛，屬於三衛之一，也是平日負責貼身保護帝王的親衛。
到了汝陽縣，沈初與李適之久翻身下馬，沿著道路往前走。
“蕭炅在汝陽縣一共有三座莊子，我們如今所前去的這一座莊子，便是百姓看到有日落於其內的莊子。”沈初解釋道。
李適之頷首，目光卻不在沈初身上，而是看著路兩邊田地中的幾個老農。
再有一個月田地中的稻米就可以收割了，去歲洪水，大半個伊川縣與小半個汝陽縣都遭了災，今歲風調雨順，不少農民都盼著田地豐收，好補一補去歲的虧空。
“喊他們過來。”李適之指了指正在田中拔草的幾個老農。
很快幾個老農就被勳衛帶了過來，他們瑟瑟發抖，靠在一起不敢直視李適之。
李適之板著臉發問：“爾等七月初一可曾見過有星墜於周圍？”
“小人……小人沒乾錯事啊……”幾個農夫擠在一起，害怕的望著李適之，瑟瑟發抖。
他們被一群帶著刀劍、穿著鎧甲的侍衛圍著，為首穿紫袍的官員氣派威嚴，開口質問他們，這些農夫見過最大的官員就是縣中的小吏了，何曾見過這樣的排場，頓時被嚇得兩條腿都打哆嗦，根本沒聽清李適之問什麼。
李適之皺眉，看著這幾個農夫不知該怎麼辦。
還是沈初看不下去了，對著李適之叉手：“可否容下官詢問？”
李適之微微頷首，允許了沈初的請求。
沈初走到這幾個農夫身邊，安撫笑笑：“不是你們犯了事，我們是路過此處想問你們打聽些事情，打聽到了我們就走了。”
沈初聲音溫柔，加上他身上穿的也不像李適之那麼氣派，身上也沒有佩戴刀劍，很快就安撫好了幾個農夫。
“聽說前段時間有星落在這附近？你們之中有誰親眼見到了嗎，落在了哪個方向？”沈初溫聲詢問。
一個年紀略大些的黝黑農夫在衣角上蹭蹭手上的泥巴，指了指西邊。
“俺們都看見了，可大一團火嘞，從天上往下掉，掉到那邊去了。”農夫迅速道，生怕說慢了再被責罵。
沈初又看向其他幾人，其餘人也都拚命點著頭。
隨後沈初才回到李適之身邊，低聲道：“蕭炅的一處莊子就在那處。”
李適之讚賞看了一眼沈初，覺得這個年輕人頗為得用，這次也是立下了功勞，回去提拔一下未嘗不可。
到了莊子，李適之直接讓侍衛壓住了莊頭。
“你這莊子上都種些什麼？”李適之威嚴問。
莊頭自然也知道有星落入他算管轄的這個莊子的流言，可天地良心，他那天是看見了有一團火往下落，可是真沒落到他這個莊子上啊，他離得近，他親眼看到那團火還沒落到地上就沒了。
“貴人，莊子上真沒有什麼星星落下來啊……”莊頭戰戰兢兢。
“老夫問你，你答話便是，不必多言！”李適之斥責道。
莊頭哭喪著臉：“莊子上有田地三十頃、桃林十二畝、李林十七畝……”
“李林？李林在何處？”李適之抓住了關鍵。
很快一行人就站到了李子林邊上，李適之吩咐侍衛們進去尋找。
從清晨一直找到晌午，這才發現有一塊地方不對。
“尚書，這下麵埋著東西！”
一個侍衛頂著滿頭大汗跑過來激動道。